Вот тут я со словами не нашлась. Разве что…

— Спасибо, — поблагодарила в очередной раз.

— Но про рассказ я не шутила! — шутливо погрозила мне пальцем Олеся. — С тебя подробности первого раза.

— Леся, блин! — возмутилась подобному требованию её подруга. — Совсем уже что ли? — проворчала с ноткой укора в тоне.

— Что? Мне правда интересно! Вдруг я зря в своё время отказалась от попытки соблазнить Акимова?

— О боже! — закатила глаза Ксюша. — Не слушай её, Галь. У неё язык без костей. И никогда в жизни мыслей не было о том, чтобы переспать с Артёмом. Она специально тебя провоцирует.

И ей это удалось. Ревность тут же подняла голову и ощетинилась. Потому что Акимов только мой. И больше ничей. Кто бы что не считал.

— А ты сразу сдаёшь, — "обиделась" Смертина. — Я может специально её на эмоции развожу, а ты… эх ты, — протянула ещё более укоризненно, чем Ксения.

— Да? — прищурилась лукаво последняя. — А если тебя на её место? Ты бы уже волосы рвала на голове мнимой соперницы, между прочим.

— Зато так она теперь меньше думает о деньгах, — парировала Олеся. — Правда же? — подмигнула мне.

— Совсем не думаю, — буркнула я недовольно, отвернувшись.

Тоже мне шутница и провокаторша.

— Эх, где мои восемнадцать, — протянула с наигранно тяжким вздохом всё та же Олеся.

— Тоже мне старушка, — рассмеялась Ксения, приобняв подругу.

— Да столько не живут! — тут же возмутилась девушка, отчего я рассмеялась.

— Ну, с такой наглостью, как у тебя, столько, и правда, не живут, — продолжила веселиться Истомина.

— Наглость — второе счастье! — подняла палец вверх Олеся. — Ладно, это всё фигня, лучше ответь мне, кнопка, — снова переключилась на меня, — тебе не страшно?

Уставилась на неё с удивлением.

— Почему мне должно быть страшно?

— Ну не знаю. Я бы вот тряслась. По мне так лучше пусть бы это спонтанно произошло, чем планировать. А то пока ждёшь, с ума сойти можно.

— У тебя и случилось спонтанно, — фыркнула насмешливо Ксюша.

— Зато я не мучилась ожиданием. Я бы свихнулась от мыслей о том, как это будет и вообще.

— Зная Тёмыча… — подруга моего парня закатила глаза.

— Да всё равно, — повысила голос Олеся. — Галь, тебе что, правда, нисколечко не страшно? Всё же первый раз и всё такое.

— Вот знаешь, до этого момента не было, — проворчала я угрюмо.

— Да, Лесь, ты у нас просто мастер задавать идиотские вопросы, — скривилась Ксения.

— А что такого?

— Не, ничего, — погладила подругу по голове Истомина. — Просто иногда лучше молчать.

— Да и пожалуйста, — по-настоящему обиделась Смертина, сложила руки на груди и направилась прочь от нас.

Ксюша на это только вздохнула.

— Не слушай её. Всё будет хорошо, — улыбнулась мне девушка и поспешила за подругой. — Я позвоню вечером по поводу платья, — бросила напоследок.

И хоть и расстались мы в итоге на позитивной ноте, но осадок остался. А ещё действительно появился небольшой страх перед предстоящим. Невольно передёрнула плечами, чтобы скинуть с себя вуаль неуверенности. В конце концов, ничего такого уж нового не произойдёт. Жаль, успокаивало это мало.

— Да чтоб эту Лесю, — топнула я ногой недовольная собой.

Впрочем, грустить долго не получилось. Учитывая, что время перевалило за пять вечера, Артём уже был дома. Правда, предварительно я зашла домой, оставив покупки там, чтобы кое-кто не сунул в них свой любопытный нос. Впрочем, моего парня с радостью заменила мама.

— Хм… Мило, — заметила она, крутя в руках синий комплект. — Ой, даже думать не хочу об этом, — при этом продолжила рассматривать покупки. — Хорошо, отец не видит. А то его точно инфаркт хватит, — хмыкнула весело.

Я тоже не удержалась от улыбки. Папа за эти полтора года так и не свыкся с мыслью, что я нашла ему замену, как он часто выражался. Нет, Артёма он оценил по достоинству, но этого было мало, чтобы проникнуться симпатией. Ревнивец мой.

— А ты не показывай, — отметила я, улыбнувшись. — Слушай, мам… — замялась, не зная, как спросить родительницу о разбуженных страхах.

— М-м? — промычала мама, разглядывая теперь уже красный комплект. — А что с платьем?

— Не нашла. Но Ксюша обещала помочь.

— Никак не могу привыкнуть, что вы общаетесь как подружки, — заметила она.

Не тебе одной, мамочка.

— Да, есть такое, — выразила уже вслух свои мысли. — Но я уже вроде привыкла. Да и всё равно ж никуда от этого не деться.

— Как у них со Смертиным дела?

— Нормально вроде. Всё ещё вместе. Думаю, поженятся если не этим летом, то следующим. Дан настроен довольно решительно. Да и Ксения не против по большей части, хотя оттягивает этот момент, как может.

— Правильно, пусть парень ещё погуляет.

— Скорее, Ксюша, — рассмеялась я.

— Кто бы мог подумать, — покачала мама головой. — Вот в жизни бы не подумала. Надо же…

— Как Ксюша не скажет: захочешь — не уйдёшь. Не отпустит. Запрёт, скорее, где-нибудь и будет держать, пока не получит положительный ответ.

— Смертин может, — явно припомнила все его школьные выходки. — Но мальчишка, конечно, молодец. Другой бы сдался уже давно. А этот добился своего. Впрочем, он по жизни такой. Всегда доводил начатое до конца. Есть в нём эта черта. Несмотря на то, что учился так себе, как человек он, хоть и взрывной, импульсивный и в чём-то даже отчаянный, но верный своему слову. Умеет заставить себя уважать не силой, а именно поступками. Таких сейчас мало.

— Наверное, — не стала спорить.

Я настолько хорошо Дана всё же не знала, несмотря на наше периодическое общение. Могла только с уверенностью сказать, что Истомину он по-настоящему любит. Даже скорее боготворит.

— А у этой юлы, как на личном фронте? — поинтересовалась родительница о сестре парня.

— Одна пока, — ответила я коротко, уже заранее сочувствуя тому, кому повезёт взять в жёны такое чудо. — Ладно, мам, пойду я. Кстати, я у вас завтра переночую, ладно?

И только потом поняла. как это прозвучало. Вот и мама посмотрела на меня. как на идиотку.

— Можешь и сегодня остаться, — предложила она. — Тоже надо что ли что-нибудь такое приобрести, — дополнила задумчиво.

— Завтра, — отказалась я от её предложения, не став развивать тему личной жизни родителей. — Ладно, пойду к Антошке забегу и пойду, — поцеловала родительницу в щёку и направилась в соседнюю комнату.

Тот сидел в манеже и играл в большое лего, строя что-то одно ему известное, но при виде меня всё тут же бросили и поспешил встать, протянув ручки в мою сторону. Помимо этого ещё смешно и пританцовывать стал от нетерпения.

— Ты ж моя лапочка, — взяла его на руки и потёрлась своим носом о его, отчего тот рассмеялся, вцепившись в меня своими пухлыми ручками. — Красавец наш! — постановила, поцеловав в щёчку.

Последующие минут пятнадцать провела за игрой с братом.

Он, и правда, рос красавчиком. Тёмные волосики и светлые глазки, пухлые губки. Просто чума. Я уже заранее сочувствовала девчонкам. Он уже сейчас строил глазки, только в путь. И конечно, научил его этому Акимов. В общем, ни у кого и шанса не будет противостоять его обаянию. С таким учителем — точно.

— Всё, ушла, — вернула мальчика в манеж и поскорее убежала из дома.

Знаю я себя, сейчас так просюсюкаюсь с Антошкой до самой ночи. А меня другой любимый мужчина ждал. Уже завалил сообщениями.

— Купила? — уточнил Артём с порога в подтверждение мыслей.

Кто-то явно ждал… Точнее, заждался.

— Узнаешь потом, — не стала говорить правду, лукаво улыбнувшись.

Пусть терпит!

Артём на это только прищурился и чему-то усмехнулся, а после шагнул ко мне, остановившись в считанных сантиметрах от меня.

Сердце, как всегда, забилось сильнее от его близости. Стояла и вдыхала аромат его туалетной воды с нотками апельсина, стараясь не поддаваться желания прикоснуться к нему, прижаться, поцеловать…

— Не скажешь, значит? — протянул он предвкушающе.