Зачатые и рождённые в грехах, мы принадлежим, по началу нашего бытия, власти преисподнего духа, который, обладая нами, успевает в это время разлить тайный яд своей злобы на всё существо наше. Таинство Крещения омыло наш грех и даровало нам новое, благодатное бытие; но в нас осталось семя смерти. Если мы решаемся иногда предпринять что-нибудь доброе, мужество наше слабеет и предприятие остаётся без выполнения. Если благочестивая мысль побуждает нас на доброе дело, злая воля тотчас отклоняет нас от него и часто изглаживает его из памяти. Рождённые для познания истины, мы томимся в невежестве; рождённые любить Бога, мы занимаем сердце своё самыми низкими чувствами. И верх несчастья нашего есть то, что мы не хотим знать наших немощей. Находясь в беспрестанной мучительной борьбе со смертью, мы считаем себя здоровыми и добровольно отдаём себя во власть врагу душ наших. Как мы несчастливы! Ангел Божий приносит нам благодать, которая животворит душу, а мы предпочитаем ей предлагаемый нам ангелом сатаны смертоносный грех – так велика власть чувственности! Так гибельно ослепление, в котором содержит нас дух злобы! Не забывай, что тот из двух ангелов, которого ты избрал путеводителем в продолжение твоей жизни, поведёт тебя также и в своё жилище, когда смерть прекратит твои дни, и, помня это, молись Ангелу Хранителю:

Прими слёзную молитву мою, святой Ангел Хранитель, верный защитник мой! Страх проник кости мои, скорбь сокрушила всю мою душу. Для чего я безумный оставил тебя? Для чего я в искушениях не обратился к тебе? Я сделался рабом демона, страшного существа, отверженного Богом. Я предавал ему свою душу за суетное наслаждение, за удовольствие минутное. Для него я изменил моему Богу. Увы! С моим несчастьем ничто не может сравниться! Молись за меня, святой Ангел, испроси у Милосердого Бога прощение мне в моих беззакониях.

Послушай, друг мой, слов премудрости Божией, так внушает человеку Ангел; прими наставление, которое я хочу дать тебе. Как сын мудрый веселит отца своего, так и человек, живущий свято, радует своего Ангела. Но кто предаётся порокам, тот веселит сатану и его служителей. Ты не знаешь всего зла, проистекающего от грехов. Не суди о них по внушению твоего разума, но вопроси вечную Истину.

Денница был один из самых светлых Духов, самое любимое творение Божие. Он согрешил, и Господь осудил его и низверг его в адскую пропасть со всеми его клевретами[763]. Какое падение! Какая перемена! Прежде лицезрение Божие, вечность славы и блаженства; а теперь – ад, бешенство, отчаяние! Вот каковы плоды одного только греха. А ты погряз в бездне греховной и пьёшь беззакония, как воду. Демон приходит, льстит твоим страстям – и ты совершенно покоряешься его воле; если же иногда и противишься ей, то скоро опять делаешься рабом её, как будто утомлённый борьбой и сопротивлением оной; между тем, как победа была весьма легка для тебя. Враг твой силён потому только, что ты слаб духом; он уловляет тебя в свои сети потому только, что ты неосторожен, он торжествует над тобой потому только, что ты твёрдо не решаешься победить его. И не всегда ли я был готов защищать тебя, подвизаться с тобой, спасать тебя, если бы ты обратился и прибёг ко мне? Ты оставляешь Отца Небесного, сын Адама, и предаёшься мучителю рода человеческого! Ты подражаешь праотцу своему. Его преступление было так велико, что все лики небесных Ангелов не могли заслугами своими искупить греха его и удовлетворить Божию правосудию. Тогда-то мы познали беспредельную любовь, которую Господь имеет к тебе. Сын Божий восхотел быть твоею искупительною Жертвою, соделался человеком, принял зрак раба, понёс на Себе грехи твои, очистил их Своими страданиями и самою смертью на кресте; Кровь Его текла на твою душу, всё твоё существо стало Божественным: ты таинственно соединился с Иисусом Христом. Но что же? Ты ныне оскорбляешь Его, ты предаёшь сатане свою душу, которую Он искупил такою дорогою ценою. Бог умер на кресте, чтобы даровать жизнь тебе, а ты вкушаешь плод смертоносный, который превращает тебя в труп бездушный. Ужели не станешь оплакивать своих беззаконий? Участь твоя решается: тебе предстоит жизнь или смерть вечная. Можешь ли ты быть спокоен, хотя одну минуту, когда совесть обличает тебя в преступлениях? Если ты и чист совестью, берегись – ты стоишь на краю пропасти. Но возложи упование своё на помощь Божию и на заступление твоего Ангела. Приди под кров мой, так внушает Ангел, и не бойся козней диавола. Будь всегда со мною, и я буду всегда с тобою и тебя избавлю от всякого зла.

Слышу глас совести в душе моей, святой Ангел Хранитель, и как человек, заблудившийся и оставленный всеми, обращаюсь к тебе, будь моим спасителем. Как воин обезоруженный и покрытый ранами, влекомый в плен ожесточённым победителем, я обращаюсь к тебе, небесный Заступник, прими меня под кров свой.

Как несчастный, впавший в руки разбойников, угрожающих смертью, я обращаюсь к тебе, небесный Посланник, будь моим защитником.

Как мореходец, потерпевший крушение и волнами поглощаемый, я взываю к тебе, носитель Небесной силы, спаси меня.

Как путник, идущий во мраке ночи и вдруг усматривающий разверстую пропасть пред собою, из которой протянутая рука хватает его и увлекает, я прибегаю к тебе, Небесный страж моей жизни, сохрани меня.

Как дитя, покоившееся сладким сном и во время сна исторгнутое из объятий отца и матери и пробуждающееся в мрачной темнице, я обращаюсь к тебе, Небесный покров моей немощи, будь моим избавителем!

Как бедный сирота, брошенный без защиты среди ожесточённых злодеев, я прибегаю к тебе, Ангел Хранитель, яви мне твоё милосердие, сохрани во мне плод искупления Иисуса Христа. Я отдаю себя под покров твой. Ты моё упование, моё прибежище, моё спасение.

Раскаяние есть доска после кораблекрушения. Оно есть пристань для жизни христианина; первый шаг на пути к Небу. Истинное раскаяние есть дар Божия милосердия. Но чтобы получить его, не довольно взвесить и оценить в уме всю важность греха; должно привести на память все преступления, учинённые тобою. Только один грех был причиной падения Денницы, только один раз Адам и Ева вкусили запрещённый плод от древа познания зла; а ты, напротив, обращал тысячу раз и очи и руки на все те древа, к которым прикасаться тебе запрещено было. Пройди мысленно десять заповедей Божиих и правила Церкви: мало заповедей и церковных правил, которых бы ты не нарушил, мало грехов, которых бы не совершил. Приведи себе на память, сколько получил ты благодеяний от милосердия Божия и как употребил их. В день Суда потребуется от тебя отчёт.

Чтобы не быть тебе осуждённым в оный страшный день, рассматривай жизнь твою! Как ты провёл своё детство, своё младенчество, свою юность? Как употребил каждый день своей жизни? Как пользовался телесными силами и душевными способностями? Бог даровал тебе всё, чтобы ты всё делал во славу Божию. Глаза твои обращены были на предметы суетные и часто опасные, слух твой внимал клевете и соблазнительным разговорам, язык твой произносил слова, обидные для ближнего и оскорбительные для Бога. Все твои чувства пресыщались удовольствиями предосудительными. Твоя память напоминала тебе то, что никогда не должно было занимать ума твоего. Употребил ли ты ум свой на то, чтобы познать Бога, Его совершенства, Его милости к тебе, твои обязанности и твою участь в вечности? Нет! Ум твой, сей дар неоценённый, занимался пустыми призраками земными; сердце твоё, долженствовавшее пламенеть любовью к Богу, было преисполнено низких и грубых вожделений. Подобно твоему Ангелу, не должен ли ты был питать ум свой светом небесной истины и с чистою любовью возноситься к Богу и в недре Его почерпать себе силу благодатной жизни? Для чего погребаешь свою душу в плотских наслаждениях сего мира? Ангел представлял тебе благодать Божию, купленную Кровью твоего Спасителя, Его беспредельную любовь к тебе; но ты пренебрегал его внушениями. Сколько раз ты противился действию святых вдохновений, сколько раз ты удерживал всякое движение благочестивых мыслей? Ты оскорбил Святого Духа, не слушал Его голоса для того только, чтобы следовать порочным своим наклонностям. Вместо того чтобы покориться твоему Отцу Небесному, предаться Его святой и праведной воле, ты гордился буйной свободой и становился рабом страстей своих, угодником мира и демона. Ты сделал несколько добрых дел, но каждая минута жизни должна быть ознаменована добрым делом; все твои дни должны быть посвящены добродетели. Рассмотри себя беспристрастно: самолюбие, гордость, чувственность наполняют все течение твоей жизни, помрачают все твои дела, даже те самые, которые ты почитаешь добрыми. Какая христианская добродетель твёрдо укоренилась в твоём сердце? В нём не видно даже тени добродетели. Если бы ты ведал, кто послан к тебе от Бога, кто таков тот, который взывает к совести твоей: с какой поспешностью, с какой горячностью прибёг бы ты на призыв любви его! Итак, приди и познай, сколь благ Господь; приди к Источнику жизни, к Иисусу Христу, отдай Ему своё сердце, приди, Ангел будет твоим руководителем, и ты сделаешься участником жизни вечной.