Хмыкнув, Маркус решил не ждать и спустился в подвал, но увидев там другого охранника, мысленно чертыхнулся и попытался быстро сбежать, но здоровяк, сидящий на стуле, что-то радостно воскликнул, словно подзывая незадачливого вора ближе.

- Новенький? – вновь спросил охранник, заглядывая Маркусу в лицо.

- Да, - кивнул мужчина, молясь, чтобы здоровяк не услышал его акцент.

- Посиди, пожалуйста, тут. Я на кухню за бутером метнусь и вернусь, хорошо? Жрать охота, аж пиздец, - пожаловался тот. Маркус понял только слово «хорошо» и поэтому решил подыграть.

- Хорошо, - улыбнулся он.

- Спасибо, братан. Я мигом, - облегченно выдохнул охранник и умчался по лестнице наверх. Пользуясь случаем Маркус быстро достал из внутреннего кармана пиджака био-гель, который аккуратно нанес на сенсорную панель и удовлетворенно хмыкнул. Затем, дождавшись охранника, который вернулся с толстыми щеками, дожёвывая бутерброд, пожал протянутую руку и, не говоря ни слова, бросился наверх. Как раз вовремя. К спуску в подвал подходил тот самый бородач, в котором Маркус признал директора Варина, и его спутники – мужчина и девушка в одинаковых пальто. Чертыхнувшись, он опустил глаза и скользнул в сторону, молясь, чтобы инспектор Вилар его не узнал. Но тот был занят беседой с бородачом и совершенно не обращал внимания на людей рядом. Только Маркус знал, что это не так. Инспектор все видел и все запоминал.

Зайдя в комнату, Маркус быстро осмотрелся и радостно воскликнул, когда увидел вазу с неестественно красными яблоками. Инспектор наверняка ее тоже заметил, поэтому мужчина, подняв одно яблоко, положил на его место карту, предварительно вынув ее из пластикового пакетика, а затем вернул фрукт на место и рысью выскочил из комнаты.

Спустя несколько минут, он увидел за приоткрытой дверью, как из подвала поднимается все та же процессия. Вздохнув, Маркус успокоил дыхание и, досчитав до десяти, покинул кладовку и направился снова к подвалу, где все было готово для похищения. Краем глаза он увидел, как инспектор в сопровождении бородача входит в комнату, где он только что был. Но это Маркуса уже не интересовало. Оставался голодающий охранник внизу и это могло стать проблемой.

- О, братан, - улыбнулся тот, вставая со стула, дабы поприветствовать того, кто избавил его от голодной смерти. Радость сменилась удивлением, когда кулак Маркуса беззвучно прилип к переносице здоровяка, заставив того осесть на пол с широко раскрытыми глазами.

- Прости, «bratan», - хмыкнул мужчина, оттаскивая охранника в сторону. – Займемся камешком.

Подойдя к сенсорной панели, он осторожно, чтобы не порвать, снял тонкую пленку, оставшуюся на том месте, куда был нанесен био-гель. Где Эл его раздобыл, Маркус не интересовался. Но вещица была на удивление полезной. Она идеально скопировала отпечаток пальца директора фонда, и оставалось лишь бережно приклеить его на собственный палец, а затем, успокоив дыхание и пульс, нажать на сканер.

- Ну же, еб твою мать! – нетерпеливо прошептал Маркус, когда сканер вспыхнул голубым светом и еле слышно загудел. – Лара была бы довольна, что я вновь изменил собственным убеждениям. Быстрее, прошу. Сраная машина.

Сенсор будто понял ругань мужчины и, зависнув на пару секунд, тихо пискнул. Небольшой сквозняк, пробежавший по ногам, показался Маркусу просто тропическим бризом, дарящим негу и наслаждение, но мысли отступили, когда перед ним появился контейнер с драгоценным камнем. Дальнейшее было делом техники. Не зря Маркус все заранее прописал. Каждый шаг и каждое действие. Резко дернуть контейнер на себя, выхватить камень и положить на его место карту, отпустить контейнер.

Убегая по лестнице, он слышал, как шелестит дверь, а затем к этому шелесту добавилось и гневное восклицание, донесшееся из комнаты, где находился инспектор и директор фонда. Но Маркуса это уже не волновало. Он скрылся за дверью кухни и, махнув повару рукой, выскочил на улицу. Когда мужчина перемахнул забор и опустился на ноги по ту сторону, до ушей донесся противный вой сирены. К особняку бежали вооруженные люди в черных костюмах, но Маркуса это не волновало. Он, в свою очередь, бежал к старенькому ВАЗ 2101, который русские называли «копейкой». За рулем машины сидел Эл младший. Заурчал двигатель и машина направилась к аэродрому, где грабителей уже ждал самолет.

Инспектор Сирил Вилар пил. Пил безбожно, давясь горькой русской водкой, словно через пару часов небо упадет на землю и придавит каждого, кто проигнорировал этот вкусный алкогольный напиток.

Сначала он пил маленькими глотками, как все иностранцы, а под конец бутылки, когда водки оставалось на донышке, пил широко, с размахом, как настоящий русский человек. Закусывал солеными огурцами и сигаретным дымом, опустошал стакан и твердой рукой наливал новый. У инспектора Скотланд-Ярда, Сирила Вилара была обычная депрессия, вызванная какими-то мистическими происшествиями, случившимися несколько часов назад.

Инспектор с ненавистью посмотрел на две новых карты из коллекционной карточной игры и налил себе еще одну стопку. Взмах, тепло в желудке и соленый огуречный рассол, приятно щекочущий губы. Минутное опьянение и вновь почти трезвый взгляд. И вновь на чертовы карты, не пойми каким образом оказавшиеся в доме директора Алмазного фонда России. Ладно первая карта, которую инспектор нашел в чаше с фруктами, но вторая, лежащая в бронированном контейнере вместо драгоценного алмаза, вызывала куда больше вопросов. Вор, если он и был, словно насмехаясь, стащил сокровище из-под носа инспектора и охраны, денно и нощно патрулировавшей дом господина директора. Еще и подсунул карты. Карты из той же колоды, что и найденные в доме того мафиози, Анри де Латра, известного в Венгрии бандита по имени Золтан Ковач. Это сейчас он был преуспевающим бизнесменом, владельцем нескольких автомобильных заводов и пары-тройки дорогих ресторанов. Сирил читал о нем в рапортах заграничных коллег. Убийства, шантаж, грабежи, вымогательства – месье де Латр всюду выходил сухим из воды, насмехаясь над законом. И закономерно осел в пригороде Парижа, в милом особняке, который неизвестные воры вскрыли играючи. Еще и нагадили, в прямом смысле, в холодильник. Не своим дерьмом, а дерьмом собаки.

- Карма, сука, есть, - хрипло произнес инспектор, опустошая стопку с ледяной водкой, мгновенно запустившую горячую волну в желудке. – Крепка, зараза.

Он на минуту задумался, а затем взял в руки первую карту, найденную в нагрудном кармане де Латра. На картинке, яркой и живой, по-прежнему скалилось зубастое дерево, сулящее искателю приключений тысячу бед. Усмехнувшись, Сирил отбросил карту в сторону и взял другую, где был изображен Принц Воров.

- Ты хотел меня предупредить, Принц? – заплетающимся языком спросил инспектор, поднося карту к глазам. – И нихуя у тебя не получилось, да?

Принц смотрел на пьяного Сирила укоризненным взглядом.

- О чем ты хотел сказать, дружок? Про камень я понял. Что-то еще есть, да?

Принц молчал, а его улыбка бесила Сирила Вилара больше всего на свете.

- Щенок! – рявкнул он, хватив ладонью по столу так сильно, что звякнули пустые бутылки и одинокая стопка с блюдечком, на котором когда-то были соленые огурцы. – Смеешься надо мной, сук…чара?!

В дверь робко постучали. Сирил грустно усмехнулся и, долив остатки алкоголя в стопку, махом ее осушил, а затем негромко разрешил стучащему войти. - Инспектор, можно?

- Заходи, Сэм, - кивнул он помощнице, которая вошла в номер.

- У вас все в порядке, инспектор?

- Нет, Саманта. Не в порядке. Меня поимели, как молодого… ик, долбоеба из академии. Из-под носа, Сэм. Из-под носа! – покачал головой Вилар, не слушая, что говорит девушка. Впрочем уши инспектора ухватили последнее слово.

- … будете?

- Водку? – с надеждой произнес он. – Водку буду!

- Чай, - улыбнулась девушка, поднося Сирилу чашку с горячим чаем, щедро сдобренным молоком. – Английский. Сергей Алексеевич прислал.