— О! Нет. Нет. Что, Вы! Меня как раз это волнует меньше всего, а вот деньги.., — сделала намеренную паузу и прищурилась, ожидая ответ:

— Я готов заплатить за ребёнка сто тысяч долларов.

Снежана язвительно хмыкает. Захлопывает папку с анкетными данными Алекса, а также с заявлением членов приёмной семьи из Польши.

— Вряд ли я Вам смогу чем-то помочь, Дмитрий Александрович. Эти люди первыми проявили интерес к Найденову, но...

— Ваш личный карман они не обогатят негласным бонусом в пятьдесят штук баксов, не так ли? — бросаю ей вызов. Такая стерва, падкая на деньги, из шкуры вылезет, но своё не упустит. — Александр больше сюда не вернётся! Деньги я переведу Вам на счёт в ближайшее время.

Блондинка на миг оцепенела, приоткрыв рот от удивления, но тут же пришла в себя, глубоко вдохнув.

— Вы мастер совершать выгодные сделки, Дмитрий. Пожалуй, мы с Вами договоримся. Только я приму наличные. Другой вариант меня не устраивает. Срок Вам даю до вечера, иначе я передумаю.

— Вы же понимаете, что всю сумму я не смогу снять со счета за пару часов. Мне понадобится время. И Ваши гарантии.

— Времени у Вас как раз нет, Дмитрий. Не успеете найти наличку до восьми вечера, привезёте ребёнка обратно! Вижу, что Вы от него не отступитесь, — исполненный истомы взгляд новоиспечённой директрисы сказал более, чем достаточно, — поэтому не советую медлить.

— Рассказывай, — настойчиво потребовал Бестужев до того, как закрыл за собой дверь моего кабинета. — Беглянку нашёл?

— Нашлась, — хмыкаю, подписывая последнюю страницу договора. — Теперь не отпущу от себя.

— Из нас двоих — внезапное чувство одержимости к женщине тебя настигло значительно быстрее. И к кому, спрашивается? К той, которая расхерячила тачку битой. Черт! Я хочу её увидеть!

— Зачем? — вырвалось тверже обычного тона. Отрываю от бумаг сосредоточенный взгляд, устремляя в лицо заинтригованного Беса. — Тебе своей любимой Катерины мало?

Кирилл улыбнулся, чуть приподняв уголки губ. Подошёл к столу и, в присущей ему манере, присел на край столешницы. О том, что любимая няня Ильи и моя Ася является одной и той же девушкой — он ещё не успел разузнать.

— Мне всегда её мало, Дим. Каждый раз прохожу мимо художественно-оформительского отдела и горю желанием уволить мужчин к чертовой матери. Безумно ревную и ничего не могу с этим поделать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Думаешь, после свадьбы станет легче? — откидываюсь на спинку кресла. Слегка прищурив взгляд, улавливаю напряжение Кирилла. — Кстати, когда твои родители прилетают из Испании на смотрины?

— Не напоминай, — закатил недовольно глаза, перебираясь в одно из свободных кресел напротив меня. — Катя себе места не находит. Мы только начали интенсивно испытывать на прочность поверхности в нашей квартире. У них есть чем заняться. Пусть сначала внуку внимание уделят, а потом уж лезут со своими советами к нам. Так как насчёт знакомства с твоей таинственной «Золушкой»? И что за история с усыновлением? Мы с Катюшей соскучились по Илье. Либо заберём пацана на выходные, либо приедем в гости, шашлычок пожарить. Жаль. Мы до последнего надеялись, что Ася тебе приглянется. Катя проиграла мне спор. Я рискнул сделать ставку на таинственную незнакомку с «волшебной палочкой» в руках.

— Мы обручились, так что вы оба выиграли. Не знаю, что вы там друг другу наобещали.

Кирилл на секунду замешкался.

— С кем? — недоуменно вскинул бровь. — С каких пор ты предпочитаешь полигамный брак?

— Бес, ты сейчас от переизбытка тестостерона тупишь? Любимая няня Ильи и есть таинственная незнакомка, потерявшая туфельки от «Джимми Чу» и биту Эрнандеса.

— Аська? — удивился с такой интонацией, будто речь шла о близкой знакомой.

— Кир, блять! К ней я тебя точно не подпущу! — вспылил я, ощутив в горле привкус ревности. Сам не понял, как привстал со стула и, опершись руками о стол, почти навис над Кириллом. — Даже невзирая на вашу с Катей любовь и предстоящий брак!

— В твоём разрыве с Алиной я не виноват, Дима, — проговорил, сохраняя невозмутимость. — Ты сам её оттолкнул от себя. Может хватит уже об этом? Да и с Асей твоей меня Катя познакомила ещё до того, как они оба с Ильей попали в твой дом. Так что мне придётся с ней общаться, поскольку наши девчонки — подруги, если ты не в курсе. Она нашла Илюшу в торговом центре, когда тот удрал от нас, не желая переезжать в твой загородный коттедж к новой няне.

— Прости. Нервы сдают к чертовой матери, — растянув узел галстука, устало опускаюсь в кресло, расстёгивая верхнюю пуговицу на рубашке. Хочется курить. Достаю заначку «Marlboro» вместе с зажигалкой из ящика стола и прикуриваю. Кирилл внимательно наблюдает за мной, затем, не удержавшись, начинает первым:

— Брось мне сигареты, Дим.

Бросаю пачку на край стола, швыряю туда же зажигалку.

— Где-то здесь была пепельница, — осмотревшись вокруг, нахожу её там же, в ящике стола.

— Хреново выглядишь, Ворон. По телефону ты сказал, что тебе срочно нужна крупная сумма. Наличкой есть восемьдесят штук. Если недостаточно, могу сделать предварительный заказ в банке.

— Достаточно, старик. Предварительный заказ — слишком долго. У меня нет времени на всю эту возню. Мне сегодня же нужны деньги. Желательно сейчас. Остальную сумму наскребу в сейфе, — сорвавшись в очередной раз, затягиваюсь ещё раз и ещё. Сигарета превращается в пепел за пару шальных затяжек и я тянусь за следующей. — Ася хочет усыновить детдомовского мальчика. Эта сука депутатская не оставила мне выбора, Бес. Либо покупаю ребёнка сегодня, либо продаст заграницу. Я с такой херней сталкиваюсь впервые. Казалось бы всё просто. На лапу дал пару штук, чтобы ускорить процесс усыновления, и забыли. Но нет, блять! Этого не достаточно. Надо вы*бать мне мозг! Торгуют детьми, словно породистыми щенками, чертовы твари!

— И ты решил дать взятку должностному лицу? Ты охренел, Дим? Сколько?

Отчаянно вдохнув прогорклый воздух, зарываюсь пальцами в волосы, остервенело сжимая их на затылке. Затем прихожу в себя.

— Сто пятьдесят...

— Твою ж мать! — рявкнул Кирилл, резко вставая со стула.

— Вот и Матвей того же мнения. Должен подъехать с минуты на минуту.

В кармане завибрировал телефон.

— Дмитрий Воронцов, слушаю вас, — не глядя, автоматически отвечаю на звонок.

— Снежана, — раздался знакомый голос новоиспечённой директрисы. — Узнали?

— Узнал, — отвечаю холодно и резко.

— «Бонус» нужно будет оставить в ячейке камеры хранения. Место и время я позже укажу. Ждите звонка. Если жизнь мальчика вам действительно дорога, не советую играть с огнём. Стоит ему вернуться обратно и прививка может оказаться фатальной. Вы играете по моим правилам, Дмитрий. Вам всё ясно?

— Более чем.

 Ася.

— Ася!

— Мамуль!

Стоило мне выйти из кабинета и направиться в столовую, как за спиной раздались звонкие голоса и торопливый топот шагов. Оборачиваюсь на детские крики, натянув на лицо лёгкую улыбку. Каждый раз после визитов Матвея в моей душе поселяется тревога, и лишь одному человеку под силу её оттуда изгнать, хотя бы частично. Прячась под крылом Дмитрия, можно о многом забыть.

— Мамуль, — Алекс врезается в мою ногу на ходу, обвивая руками бедро.

— Ася, идём с нами купаться. — Илья с точностью копирует его движения.

Повисли оба на моих ногах, словно маленькие обезьянки на лианах. Не отпускают. Держатся крепко.

— Мамулечка, я так соскучился по тебе. Больше не болей, пожалуйста.

— Не буду, родной, — прижимаю к себе две маленькие детские головки. — Я очень люблю вас, мои хорошие, и мне нельзя больше болеть. Бабушке Нине нужна помощь приглядывать за вами.

Взъерошив обоим мальчишкам влажные волосы на макушках, скомандовала:

— Ану-ка, Братство Воронцовых, живо переодеваться и за стол! У вас уже пальчики сморщились от длительного пребывания в воде.