– Не о чем нам с тобой разговаривать, – пресёк я попытку завязать бесполезный разговор. – Мне надо спешить!

– Куда? – спросила она.

– В царство мёртвых, конечно же! – усмехнулся я. – Там Илюха и даже Ани! Пока, счастливо оставаться!

Надеваю маску и бегу прочь. Бабушка же осталась стоят с приоткрытым ртом. Надеюсь, она не создаст мне проблем.

/19 апреля 2022 года, Санкт-Петербург, Смоленское кладбище/

– Боги покарают за осквернение могил… – пробормотал я, работая лопатой.

Копаю я уже давно, начал вчера вечером, а уже солнце взошло.

Попасть в Царство мёртвых можно двумя путями. Первый путь – прорваться в некие северные пределы, после чего найти там царство мёртвых. Второй путь – прорыть достаточно глубоко в месте соприкосновения царства мёртвых с царством живых.

Одиссей, как подсказывает мне акт ожесточённого гугления, пропутешествовал достаточно далеко на север, где и нашёл царство мёртвых. Теория, как подсказывает мне знание, дарованное образом Тесея, не лишена смысла, причём царство мёртвых должно быть где-то в наших краях, ну, по представлениям древних греков. Питер – это ведь север, так?

В местах соприкосновения двух царств, живого и мёртвого, обязательно плохая атмосфера, аура смерти и постоянно происходит всякая дичь. Да это полностью соответствует описанию Питера! Я уже на месте!

Надо прокопать достаточно глубоко, чтобы наткнуться на царство мёртвых, есть у меня такое ощущение…

Я прошёл уже метров десять вглубь, но скоро будет «неожиданная» проблема – землю уже не закинуть на такую высоту, поэтому надо срочно что-то придумывать. Азарт, охвативший меня после открытия, туманил рассудок и заставлял поступать опрометчиво.

Тут я слышу, что снаружи до меня доносятся странные и громкие звуки.

Бросаю лопату и начинаю карабкаться наружу. В прошлый раз такие звуки привели к яме группу мертвецов, которые упали прямо ко мне и обеспечили меня довольно неприятной схваткой в грязи. Я их убил, конечно, но теперь предпочитаю выходить наружу и встречать врагов на кладбищенской земле, а не в яме.

Выглядываю из ямы и осматриваюсь. Пусто, никого нет, но звуки доносятся откуда-то с юго-запада кладбища.

– Дело странное, – бормочу я.

Вооружаюсь палашом Мученика Кассиана и направляюсь навстречу звукам.

Мимо старых могил, украшенных надгробий, мраморных или гранитных, мимо чужих финалов жизненных историй…

– Вадик!!! – раздался знакомый голос. – Быстрее!!!

– Игорь? – озадаченно спрашиваю я.

Ускоряю шаг, а затем и вовсе перехожу на бег.

Неожиданная встреча, конечно, особенно на кладбище, но город маленький, если подумать…

Спустя метров триста, я вижу Игоря, бегущего на всех парах, а вслед за ним бежит Вадим, сжимающий в руках древко сломанного копья. За ними мчатся быстрые мертвецы, хрипящие и ревущие.

Улыбаюсь, потому что я не ожидал, что эти двое переживут битву за Инженерный замок. Глупо получилось, на самом деле – мы так и не обменялись контактами в «Телеге», хотя следовало бы. Может, будь мы вчетвером, Илюха сейчас был бы со мной…

– Дмитрий Ибрагимович?! – запыханно воскликнул Игорь.

– Ах-ха… Ах-ха… Ах-ха… – дышал, как загнанный пёс, Вадим.

Ну, глаза его выражали, помимо бешеной усталости, ещё и радость встречи.

– Бегите дальше, я разберусь, – сказал я ему, идя навстречу мертвецам.

/19 апреля 2022 года, Санкт-Петербург, ул. Беринга, кафе «Последнее прощай»/

– Почему вы в грязи? – спросил Вадим, перед этим жадно вылакавший полулитровую бутылку минералки.

– Копаю я тут, – пожал я плечами.

Курю сигару, откинувшись на кресло в VIP-ложе этого кафе. Местных мертвецов я истребил, поэтому тут относительно безопасно. Жаль только, что кафе уже разграбили мародёры и всё, что мы смогли найти – это бутилированную воду и то в незначительных количествах.

– А зачем? – спросил Игорь, пристально глядящий на сигару в моих руках.

– Курить хочешь? – поинтересовался я у него.

– Не откажусь, – ответил тот.

– А двадцать один тебе есть? – спросил я.

– Нет, но мне уже восемнадцать, – ответил он.

– Я всё ещё гражданин Казахстана, а в Казахстане сигареты и спиртное разрешено отпускать только лицам старше двадцати одного года, – усмехнулся я.

– Но мы же не в магазине, – нашёлся Игорь. – А ещё в России.

– Нечем крыть, – передал я ему сигару. – Только не взатяг, а то лёгкие угробишь.

Парень начал неумело курить, после чего допустил ошибку и затянулся. Он покраснел и закашлялся. Я лишь улыбнулся.

– Так зачем вам копать-то, Дмитрий Ибрагимович? – спросил Вадим.

– Царство мёртвых, дорогие мои, – ответил я. – Илью убили, но у меня есть уверенность, что он в подземном мире. И я знаю способы туда попасть. Осталось понять лишь одно…

– Что? – сразу спросил Вадим.

– Вы со мной или нет?