— Бесплоден он. Врал мне всё это время… А я, дура, даже это готова была простить! Потом узнала о его бесчисленных любовницах… Преимущественно двадцатилетних… — Марианна смахивает слёзы, — А ведь он так любил меня! Такие слова говорил! Мы были так счастливы… Я открыла ему бизнес! Всё для него! — закатывает глаза, вспоминая счастливое прошлое. Так проходит пару минут. Затем делает затяжку, меняясь в лице. — Кем он был до меня?! Ноль! Полный ноль! Приехал из провинции с кучей гонора, но без связей и денег! Это я взрастила его! Рассказала всё, что знаю! А теперь он богатый владелец сети ресторанов! А кто я? Я за бортом жизни… без детей и без семьи…

Сижу не шевелясь. Понимаю, что так и не проверил родство мелкой и этого гада. А теперь, получается, что ресторатор и не может быть её отцом. Ловко придумано. Только неужели он до такой степени гнилой, что пойдёт на любую ложь лишь бы добиться цели?! Марианна, сама того не зная, тут же отвечает на мой вопрос.

— Жаль, что я слишком поздно поняла какой он. Он ведь, знаешь, постоянно лжёт. Любит играть чужими жизнями себе в угоду. Сколько раз он врал своим любовницам, что не спит со мной, что я при смерти и он за мной ухаживает… — Марианна горько ухмыляется, сама наливая себе в стакан виски.

— Зачем терпела?

Она молчит, прикусив свой длинный ноготь. Затем тушит сигарету в пепельнице, взяв следующую.

— Не хотела делить имущество. Я была глупой, богатой и влюблённой.

Пью виски, не останавливая поток её мысли. Любая информация может оказаться полезной.

— Последней каплей было то, что он привёл свою последнюю шлюху к нам домой. Она скакала на нём прямо в нашей постели… — она сглатывает, затягивается и выпускает дым. — В тот момент я захотела развестись… Думала впереди меня будет ждать что-то лучшее и… наплевать… — она замолкает, полностью уйдя в свои переживания.

Встаю и подхожу к ней ближе. Беру за подбородок.

— А в чём проблема-то? Ты красивая и, по-прежнему, богатая. Мало желающих?

Марианна пытается улыбнуться, смотря мне в глаза.

— Мне не нужен кто попало… — отвечает она, снова пытаясь прикоснуться ко мне.

— Прости, детка. Вакантное место занято, — подмигиваю ей, садясь рядом на стол.

Она грустно вздыхает, а затем снова возвращается к своим переживаниям.

— А теперь у Артура новый проект.

Вопросительно киваю.

— Ну эта Люба. Всё в его вкусе. Блондинка, пухлые губы… Только она девка с характером, а ему так ещё интересней. Даже не представляю какую лапшу на уши он ей уже навешал.

Вот уж точно не представляешь. Сцепляю руки в кулаки. Ненависть к нему достигает уже огромных размеров. Мерзкий гад.

Раздаётся стук в дверь. Популярное сегодня место.

— Заходи.

В кабинете появляется Лысый и удивлённо смотрит на Марианну, а потом на меня.

— Боря? — спрашивает она, звонко поставив стакан на стол.

Лысый смотрит на меня, не зная, как себя вести.

— Да, глаза тебя пока не подводят. Иди посиди на баре. Я закончу дела и отвезу тебя домой, — говорю ей, открывая дверь.

Марианна стала ещё пьяней, чем была и неровной походкой направляется на выход.

— Мне кажется, что вы оба что-то скрываете, — произносит она, показывая указательным пальцем то на меня, то на Лысого.

Она уходит, а Лысый не торопится с речью.

— Ну! — рыкаю на него.

Он переминается с ноги на ногу.

— Ты чего исполняешь?! Что случилось?! — мозг начинает подкидывать различные ситуации. — С Любой что-то?!

— Да, но не в том смысле… Короче… Ресторатор сегодня с ней о чём-то разговаривал. Я не смог подойти ближе и подслушать… Потом он начал её кружить и…

— Говори!

— Поцеловал… — Лысый зажмуривается.

— А она? — чувствую, как с этим вопросом начинаю закипать ещё сильнее, ожидая ответа.

— Ну оттолкнула его, но домой они уехали вместе, — выдыхая, говорит он.

Киваю. Понятно. Вывалил, наверное, очередную порцию лжи, на которую Люба активно повелась.

— А что с Марианной делать? — спрашивает Лысый. — Если она расскажет Артуру.

— Возьми тачку и отвези её домой. У меня появились дела.

Всю дорогу до дома Артур заполнял тишину различными забавными историями из своего прошлого. Я честно старалась слушать, но, чаще всего, мыслями возвращалась к Мураду. Неужели, это конец?

Не сразу замечаю, что мы уже подъехали к подъезду, а Артур выскакивает и открывает дверь с моей стороны.

— В чём дело?

— Хочу предложить свои услуги. Не босиком же тебе идти, — произносит он, улыбаясь.

— Это лишнее, — отвечаю я, выходя из машины.

В следующую секунду Артур, всё-таки, подхватывает меня на руки. Я взвизгиваю.

— Я же сказала…

— Возражения не принимаются, — отвечает Артур, смотря то на мои губы, то на глаза.

— Если снова полезешь целоваться, то я тебя ударю, — говорю серьёзно.

— Есть, мэм, — с этими словами он захлопывает дверь ногой и несёт меня в подъезд.

Чувствую себя ужасно нелепо, но, наконец, он ставит меня на землю. Открываю дверь и захожу.

— Люб, можно заскочить в туалет?

Я киваю, пропуская его внутрь. Я плетусь на кухню и наливаю себе целый бокал вина. Делаю несколько глотков. Грусть захлёстывает меня с новой силой. Не думала, что Мурад будет вызывать во мне подобные эмоции. Я же собиралась установить рамки, чтобы это был лишь секс. Не больше. Не думала, что моё сердце решит зайти так далеко, привязавшись к человеку, который опасен для окружающих.

— Напиваешься? — спрашивает Артур, заходя на кухню. — Меня угостишь?

— А тебе не пора домой? Спасибо, что подвёз, но сегодня я не лучший собеседник, — отвечаю, не торопясь наливать ему бокал.

— В любовном гнёздышке не всё гладко? — спрашивает, приподняв бровь.

Игнорирую его вопрос, продолжая пить вино.

— Понял. Я не достоин ни ответа, ни вина.

Артур собирается на выход и мне становится стыдно. Он не виноват, что у меня нет настроения.

— Стой, — говорю, доставая второй бокал и наливая в него вино.

Артур садится напротив и делает глоток.

— Каберне?

Я киваю.

— Есть хочешь?

Артур кивает.

Достаю из холодильника сыр и режу ломтиками.

— Ты на диете? — удивлённо спрашивает он.

— Нет. Прости, но как Милка уехала я перестала готовить…

Артур кладёт свою руку поверх моей.

— Не надо так. Нужно заботиться о себе, — смотрит в глаза. — Если ты не хочешь, то это буду делать я.

— Что именно?

— Буду о тебе заботиться.

От этих слов на душе становится тепло. Никто кроме Маши никогда обо мне не заботился… После её смерти мне этого катастрофически не хватает. Быть кому-то нужной. Ощущать то, что кому-то на тебя не всё равно…

Артур встаёт и открывает мой холодильник.

— Так. Посмотрим. Не густо, но я мастер импровизации. Есть яйца и молоко, а это значит, что голодными мы точно не останемся.

Я ухмыляюсь, садясь на стул, вытянув ноги на соседний. Пью вино и наблюдаю за Артуром. Он виртуозно начинает орудовать на моей кухне. Не спрашивая, сам находит зелень и приправы. Через двадцать минут на моей тарелке красуется омлет. Пробую, отмечая, что получилось очень вкусно.

— Это самый вкусный омлет, который я когда-либо ела.

Артур смеётся.

— Я серьёзно. Это волшебно.

— Ты просто голодная, — отвечает он, смотря на меня хитрыми глазами.

Я пожимаю плечами, улыбаясь. Когда с ужином покончено, Артур внимательно смотрит на меня.

— Что? — спрашиваю, собирая посуду.

— Хотел сказать, что понимаю твои чувства. Мне когда-то тоже разбивали сердце. Теперь очень сложно его открыть, но… просто нужно встретить подходящего человека.

Поставив посуду в раковину, разворачиваюсь к нему.

— И кто разбил твоё? Марианна? Почему вы развелись?

Артур отпивает вино. Не торопится с ответом, словно вопрос причиняет ему страдания.

— Когда я занялся ресторанным бизнесом, то Марианна захотела в долю. Обещала помогать во всём. Я обрадовался и, не раздумывая, оформил документы и все рестораны на нас обоих. Первое время всё шло хорошо. Она помогала мне, но основная нагрузка, всё равно, была на мне. Я долго задерживался на работе, ездил по командировкам. Марианне стало скучно… Однажды, вернувшись домой, я обнаружил её в нашей постели с поваром одного из моих ресторанов… — Артур замолкает, залпом допивая вино.