– Жалко… – озадаченно сказал Джонни. И спохватился: – Ну, ничего. Зато вылечишься как надо. И там интересно, народу много. Это вроде пионерского лагеря.

Юрик, однако, не развеселился.

– А я в лагере ни разу не был… Джонни, мне что-то даже и не хочется. Дома, наверное, лучше. Я как-то привык…

И Джонни сразу понял: Юрик заранее боится, что будет скучать. По дому, по ребятам в классе, по своим кораблям. По маме и бабушке. И ведь в самом деле будет, никуда от этого не денешься. Такое почти с каждым бывает, кто уезжает надолго и впервые. И сам Джонни вроде не тихий мальчик, не плакса, а первые вечера в лагере, после отбоя… Да чего уж там…

Негромко и очень серьезно Джонни сказал:

– Надо перетерпеть, Юрик. Раз уж такое дело.

– Ага. Я буду… пере… терпливать. А может, еще и не получим путевку.

– Если поедешь, возьми с собой вахтенный журнал. Будешь и в санатории кораблики наклеивать.

– Ага, я буду…

Юрик сказал это так печально, что Джонни почувствовал себя виноватым.

Ему, Джонни, покидать родной дом не надо было. А помочь Юрику он не мог. И утешить ничем не мог… Хотя…

Он полез в карман.

– Юрик! Раз ты все про корабли собираешь, я тебе одну штуку подарю. Вот… – Джонни раскрыл кулак. На ладони лежала желтая, размером с пятак монетка.

Но это был не пятак, а британский полупенни 1957 года. (HALF PENNY – было написано по кругу. Значит, половинка пенса, английский грош). Летом на Джоннин день рождения монетку подарила Катька. Подарила и тут же спросила: «Правда, я на нее похожа?» – и ткнула в крошечный профиль королевы Елизаветы.

Джонни совсем не хотелось в этот праздничный день ссориться. Но истина была дороже, и он осторожно сказал: – «М-м… У тебя нос кверху закорючкой, а у нее вон какой рубильник». – «Ну, подумаешь, нос. Зато шея похожа. И волосы… Особенно ленты».

Джонни с облегчением согласился, что ленты похожи. И сунул полупенни в карман. Так эта денежка и кочевала у него по карманам. Ни на что другое она не годилась: коллекции монет у Джонни не было, а сменять полупенни на что-нибудь интересное – как-то неловко. Подарок все-таки.

Но сейчас Джонни отдал монетку без раздумий. Ну и пусть подарок! Во-первых, он не главный, потому что Катька подарила еще книгу «Квентин Дорвард» из «Библиотеки приключений». Во-вторых, у него монетка все равно без дела, а Юрка обрадуется. В-третьих, пускай Катька дарит подарки Алхимику, а Джонни как-нибудь обойдется.

Юрик взял полупенни и даже дышать перестал. Конечно, не из-за королевы. На другой стороне был отчеканен старинный фрегат. Маленький, но такой… такой весь аккуратненький, четкий. Даже все ступеньки на вантах различимы, даже узор на вымпеле.

Юрик целую минуту смотрел на кораблик, улыбался и тихо качал монетку на ладони. Потом поднял на Джонни глаза. И глазами нерешительно спрашивал: «Это правда мне?.. А тебе не жалко?»

– Бери, бери, – сказал Джонни. – Я в них все равно не разбираюсь, а тебе пригодится.

– Это, кажется, «Золотая лань» Фрэнсиса Дрейка, – прошептал Юрик и погладил кораблик мизинцем. – Я на картинке видел.

– Вот и хорошо, что «Золотая лань»… Ладно, Юрка, я домой двинусь. Аннушка столько примеров задала решать! Это потому, что самостоятельную работу в классе сорвали.

– А ты под пирамидой решай.

– Я и так… В журнале написано, что эти пирамиды во всех делах помогают.

– Надо мне тоже попробовать, – сказал Юрик.

Он опять натянул ватник и шапку, сунул ноги в калоши и проводил Джонни до дверей. Из сеней пахнуло холодом.

– Смотри опять не застудись, – ворчливо сказал Джонни.

– Ничего, я закутанный… Джонни…

– Что?

– Я забыл сказать… Спасибо за кораблик.

– Да ладно… – пробормотал Джонни и опять ощутил непонятную неловкость. Мельком глянул в лицо Юрика. Он привык смотреть на него сверху, но теперь Юркины глаза были почти вровень с Джонниными. Потому что Юрик стоял на пороге… Но нет, не на пороге он стоял: Джонни машинально посмотрел на Юркины калоши и увидел, что они на половицах. Рядом с Джонниными сапогами.

И наконец Джонни понял, почему Юрка сегодня кажется странным и чуточку незнакомым. Он очень вырос. Неужели за эти две недели? Или просто Джонни раньше не замечал?

«Когда люди болеют, они быстро растут, – подумал Джонни, – это все говорят».

Юрик сказал:

– Ты сейчас иди по этой улице до угла, там свернешь и сразу увидишь клуб строителей. А от него автобус прямо до Крепостной.

– Да ну его, этот автобус, он два раза в сутки ходит. Я пешком, напрямую…

– Тут переулки запутанные, а фонарей нет…

– По звездам дорогу найду, – усмехнулся Джонни.

Юрик вежливо засмеялся шутке.

– Да правда по звездам, – сказал Джонни. – Крепостной холм как раз на севере. По Полярной звезде доберусь.

– Ты все звезды знаешь?

– Да ну, «все»… Полярную, да еще Большую Медведицу, созвездие. Мне хватает… А Вовка Алхимик – он правда все созвездия сразу определяет. У него карта специальная есть… – Джонни и сам не знал, чего опять вспомнил Алхимика.

– А раньше еще звездные глобусы были. Старинные, – сказал Юрик. – Я видел в книге про Колумба.

– Они и сейчас есть, – возразил Джонни.

– Сейчас? По-моему, нету…

– Есть, – сказал Джонни. – Я сам видел в Москве. Там такой музей, называется «Выставка Морфлота», в старой церкви на Сретенке. В нем всего много: модели всякие, карты, приборы штурманские. И глобус тоже. Вот такой, не очень большой, в ящике. Желтый, а звезды на нем черные… Он для того, чтобы по звездам в море путь прокладывать…

У Юрика глаза сделались большие и темные.

– А еще что там есть? – спросил он шепотом.

– Еще?.. Ой, Юрка, там еще корабельная рубка есть! Как у тебя. Только настоящая, с ледокола.

– Я и не знал, что в Москве такой музей есть… Вот бы побывать.

– Поедешь в Москву и побываешь.

– Я туда редко езжу. Маме некогда, бабушка говорит, что болеет… Я последний раз был давно, еще в первом классе…

Что мог сказать Джонни? Он, конечно, сказал:

– Можем вдвоем съездить! Тебя отпустят?

Юрик просиял:

– Меня с тобой хоть куда отпустят!

– Мы там несколько дней можем прожить, – вдохновился Джонни. – У Веры, у моей сестры двоюродной. Помнишь, в детском саду работала? Мы с ее мужем, с Валентином Эдуардовичем, знаешь какие друзья! Это тот, которому я прошлым летом нечаянно лысину покрасил. Помнишь?

Юрик радостно закивал. Как не помнить эту замечательную историю!

– Надо ему новый рецепт от облысения отвезти, – деловито сказал Джонни. – Древнегреческий. Вода, вскипяченная с семенами редьки. Я в одной газете вычитал…

– А когда поедем?

– Вернешься из санатория, и поедем. Дело нехитрое.

– Я в санатории буду дни считать, – серьезно сказал Юрик.

– Лучше не считай. Тогда они быстрее побегут, – посоветовал Джонни. – Ладно, Юрик, я пошел.

…Грязь окаменела от холода, снежная пыль на земляных комках серебрилась, когда из окон падал свет. И на дороге, в застывших колеях, блестела остекленевшая вода. Иногда в этих узких зеркальцах отражался месяц. Он светил Джонни в левую щеку. А впереди, под волнистым облаком, Джонни разыскал Полярную звезду. И улыбнулся. И подумал: «Почему это я не хотел идти к Юрику? Вон как хорошо все получилось».