— То есть, советуешь туда не идти? Это исключено.

— Значит, надо быть готовым. Это ведь не просто строение. Он возведён на месте гибели последнего воина-мужчины, сражавшегося на стороне Темных богов. Его звали…

— Рангар, — сказал я, вспомнив битву. — Но погиб он не тут.

— Верно, — кивнула она. — Хорошо, что ты об этом знаешь. Твой далекий предок убил его на поединке, а тело было похоронено тут, точнее, на месте нынешнего дворца. Так и получилось, что он является центром темной силы. Убили далеко отсюда, а похоронили здесь. Ну и сочинили красивую легенду — куда ж без этого.

— То есть, финальная битва произошла тут?

— Правильно, бились между собой они в другом месте — а вот войска сошлись в паре десятков километров отсюда. Не знаю почему так — но факты вещь упрямая.

— Все начнется там, где закончилось, — всплыли в памяти слова Велеса.

— Что это значит? — напряглась Лилит.

— Неважно, — отмахнулся я. — К тебе это не имеет теперь никакого отношения. Хочешь от меня совет? Забирай своих и вали из страны как можно быстрей. Скоро тут станет жарко.

— Это я и так понимаю, — кивнула она. — Но что насчет дворца? Все равно пойдешь?

— Пойду. Нет, не подумай ничего такого — я тебе верю. И информация интересная, которая, впрочем не слишком сильно меняет мои планы. Точней, совсем не меняет. София при любом раскладе бы умерла — а раньше или позже, другой вопрос.

— Жестоко, — усмехнулась она.

— Осуждаешь? — мой взгляд сделался колючим. Под ним она невольно поежилась и даже чуть отодвинулась.

— Не мне тебя осуждать. Делай как должно. У правителей иные моральные принципы, и не мне, бывшей главе ордена Проклятых, кривить губы на ваши методы. Ну, и я верю, что зря губить невинное существо ты не будешь.

— На этом все, — встав, я потянулся. До начала приема еще было три часа, но пора была уже возвращаться. — Было приятно с тобой работать, Лилит. Кто знает — быть может, мы еще встретимся. Прощай.

— Не прощай, а до свиданья, — крепко прижавшись ко мне, она нежно коснулась моих губ. — Надеюсь, я это делаю не в последний раз.

Потом мы целовались, не в силах оторваться друг от друга, но время — оно текло неумолимо. Разомкнув объятья, я шагнул на балкон и взмыл в небо на воздушном вороне.

Не хотел оглядываться, но все же не сдержался — она стояла в проходе и махала мне вслед рукой. Красивая, беззащитная, желанная, но уже чужая.

Встряхнув головой, выкидывая из нее все дурные мысли, я понесся в посольство. Требовалось внести изменения в наш план в свете появления новой информации.

Добрался я быстро, хотя и хотелось прогуляться по городу. Впрочем, теперь я не видел в этом смысла — Лилит рассказала все, что нужно, а копать глубже незачем. Что будет с этой страной, меня, откровенно говоря, не интересовало, как и судьба ее жителей. Да, я черствый сухарь и совсем не герой на белом коне. Помоги себе сам — вот чему нас в первую очередь научили в школе Смерти. И это не раз спасало мою шкуру и научило правильно рассчитывать силы. Близкие — да, чужие? Ноги-руки есть? Вперед и с песней, спасать свои шкуры. Ну, или занимать первые места в предстоящем действии. Кто как пожелает.

В моей комнате уже находились все девушки, и мы, не откладывая в долгий ящик, сразу погрузились в виртреальность.

Чем она была хороша — да хотя бы тем, что так нас невозможно было подслушать — это раз; и тем, что в ней наши возможности сильно возрастали — это два. Причем с каждым разом находиться в ней мы могли все дольше, а сил на это тратили меньше.

Меньше часа спустя все было готово, корректировки внесены, и часть из девушек отправилась выполнять задание. Им предстояло самое трудное — пробраться во дворец. Впрочем, у нас был контакт, который с этим поможет.

Остальные разбежалась по принцессам — помочь одеться, начав отыгрывать роли служанок. Только Один Шесть оставалась в посольстве и будет координировать наши действия. Вообще-то это входило в обязанности Один Семь, но ей пришлось идти к Линь. Будет странным, если в окружении принцессы ханьцев не будет ни одной ханьки.

Ну, а Шестая осталась со мной, изображая любовницу и телохранителя. Эта роль ей нравилась больше всего и даже репетировать не пришлось.

Потом был обед, перед самым приемом. И вот тут началось самое интересное.

— Мы согласны, — хором заявили Линь и Дильнура.

— С чем, позвольте спросить? — отвлекся от своих мыслей я. В них я с особой жестокостью варил в масле содомита, зачитывая ему вслух список его жертв.

— Стать твоими наложницами. Связались с домом и нам дали добро. Поскольку мы сейчас находимся в посольстве, то можем сразу подписать все необходимые бумаги.

— Сразу не получится, иначе ваш статус изменится, — отозвался я. Что-то подобное ожидалось, но я не думал, что это произойдет так быстро. — В данный момент вы — полноценные представители своих стран и защищены дипломатическим статусом. Подписав документ, вы становитесь подданными Российской империи, с понижением статуса. Наложницы на прием к императору не ходят. Пока не вернемся домой, вы останетесь теми, кто есть.

— Ну-у-у, а я так хотела, — заныла Дильнура. — Кстати, мой брат тоже сюда приехал.

— Гарун? И что он тут забыл?

— Отец решил, что это будет ему полезно.

— Глупость. Отправлять своего наследника в страну, где очень не спокойно — крайне опрометчивый шаг.

— За его безопасность можешь не переживать. Нам дали гарантии, что все будет хорошо.

— Да мне, собственно, пофиг на его безопасность. Но ты же помнишь, что у нас конфликт? Держи его от меня подальше. Настроения с ним общаться и выслушивать глупости у меня нет.

— Он изменился, Сергей, и не думаю, что доставит проблемы.

— А я в этом не уверен. В общем, я сказал и предупредил. Сунется ко мне — пожалеет.

— Мне нравится, когда ты так хмуришь брови.

— Дильнура!!!

— Да поняла я, поняла! Присмотрю.

— Линь, надеюсь, твой брат сюда не приехал?

— Зачем? Нашей миссии вполне достаточно и меня. Явиться при полном параде, посветить лицом, пару раз улыбнуться — много ума не надо. К тому же, это ведь не коронация, а просто высказывание намерений и жест доброй воли, показывающий желание жить в мире, не более.

— Ну, хоть одна хорошая новость.

— А то, что мы станем твоими, не хорошая? — с обидой вскинулась Дильнура.

— Хорошая, — холодно улыбнулся я. — Но вот для кого — большой вопрос.

Встав, я вышел, и у меня за спиной сразу выросла Шестая.

— Не переиграл? — шепотом спросил я у нее.

— Нормально. Бесят. Стало много — пора проредить.

— Без фанатизма.

— Знаю. Помню. Но все равно бесят.

Оглядевшись, я внезапно прижал ее к стене и крепко поцеловал.

— Люблю тебя.

— И я… тоже, — выдохнула она, забавно покраснев.

— А теперь пошли собираться. Не знаю почему, но мне кажется, сегодня анальная кара настигнет не только герцога.

— Его жену оставь мне.

— Договорились, кровожадная ты моя. Чур, я тебя сам переодену.

— Хорошо, — стремительно налилась она румянцем и зашла в мою комнату.

Эх, жить хорошо, а хорошо жить — еще лучше!..

Глава 4

Раздевать девушку было особенным удовольствием. Она играла в стесняшку. Я в неопытного студента, у которого это первый раз. В общем, доигрались мы до постели, ну, и задержались так, что потом пришлось спешно одеваться, чтобы не опоздать.

Влетевшая к нам Один Шесть, решившая устроить в моей комнате свое рабочее место, втянула носом воздух и обиженно засопела. На ее лице отразилась вселенская грусть и закон всемирного облома.

— Без меня… Еще друзья называетесь! Ну ладно, Первый — он известный кобель. Но ты-то…

— А что я? Я ничего. Безвинная жертва маньяка, — захлопала та ресничками. Причем выглядело это так естественно, что мы рассмеялись.

— Ночью отработаешь! — пригрозила она. — А теперь выметайтесь, мне еще оборудование настраивать. И ведите себя там… плохо. Я очень рассчитываю на яркое шоу и буду огорчена, если его не увижу.