Зона для отдыха. Там диваны, кресла, бильярд и прочее, где можно большими и малыми компаниями посидеть и поговорить.

Зона для принятия пищи. Она была в свою очередь разделена на две части. В первой столы с едой, а во второй что-то вроде ресторана.

Далее концертная зона. Там выступали артисты, а ещё можно было потанцевать.

Ну, и последняя зона — торжественная. Там и стояли высокие троны, висела геральдика имперского рода и всякие трофеи типа шкуры однобокой гориллы или бегемота — лопотуна. Откуда тут взялись трофеи из Дикого леса, не понятно. Хотя не факт, что он вообще один и больше подобных ему нет.

В общем, пошёл я в зону со столами, уставленными едой. И… Как же хорошо, когда ты идёшь, а на тебя никто не смотрит и не обсуждает. Нет этих прожигающих потоков эфира, которые впиваются в спину.

Просто пришёл к столам, которых здесь больше сотни, взял тарелку и начал обход… Теперь я понимаю женщин в магазинах. Всё хочется посмотреть, попробовать и забрать. Но понимаешь, что это невозможно. В моём случае, так точно — живот не безграничен, как и время.

Так я и носился от стола к столу, наслаждаясь редчайшими деликатесами. Аристократы вокруг занимались важными делами. Налаживали связи, заводили знакомства, кто-то договаривался о браке и многое другое. Такие мероприятия позволяют благородным со всей Империи собраться в одном месте, что в иных обстоятельствах практически невыполнимо.

К примеру, мелкий аристократ вряд ли сможет легко встретиться с промышленным магнатом и заключить сделку. А тут и не такое возможно. И что самое главное, я молод, и это моя защита.

Многие парни и девушки тут примерно моего возраста. Патриархи выводят своих наследников в свет, а также демонстрируют дочерей, которых было бы неплохо выдать замуж, да повыгоднее.

Хотя, насчет прожигания моей спины я, конечно, погорячился, потому как ее прикрывала Шестая, отважно взяв на себя все удары. Однако шепот раздавался отовсюду, и при желании я даже смог бы разобрать слова — но зачем? Это ж надо сразу морды бить, а у меня лимит — не больше одного за день.

— Попробуй эту штучку, — протянул я ей канапешку с лососем. — Вкусно, хотя, кажется, чуть пересолили.

Та послушно взяла, укусила, сморщилась и, сделав над собой усилие, проглотила. Ну не любит она всякие морепродукты, уж не знаю, почему. Даже икрой черной брезгует. А вот мясо слабой прожарки очень даже уважает. Странная она, но такая хорошенькая. Так бы и затискал!

Видимо, моя маска на мгновенье дала трещину, потому что она явно почувствовала мой раздевающий взгляд, мило покраснела и вызывающе провела язычком по своим губкам, зная, как меня это заводит.

— Вернемся, я с тебя до утра не слезу, -шепнул я ей.

— А я тебя до утра не отпущу.

— Договорились. Но пора за дело. Где там шляется этот герцог, а то мне становится скучно.

— Еще не время. Подожди, пока градус раздражения, достигнет максимума.

— А что делать? Тут совсем не весело.

— Вон Линь идет, можешь развлечься. А я пока похожу и по нарываюсь.

— Предательница, — ответил я ей, натягивая на лицо дежурную улыбку. Впрочем, хорошо знавшую меня ханьку она не обманула.

— Уже с кем-то поругался? — сходу поинтересовалась она, оглядываясь.

— Не успел. А ты почему так решила?

— Ну, тот оскал, с которым ты меня встретил, навеял. А так как я, насколько помню, в чём-то провиниться ещё не успела, значит, кто-то до меня испортил тебе настроение.

— Тебе всех перечислить? Во-первых, погода. Не люблю туман и все его появления. Во-вторых, пробки — мы ехали слишком долго. В-третьих, бесячья очередь во дворец. В-четвертых…

— Все, не продолжай. Сказал бы просто, что тебе скучно.

— А я разве не так сказал? Вон, видишь, даже моя телохранительница от меня сбежала! А ей ведь по службе положено стоять рядом и бдить.

— О чем шепчетесь? — подошла к нам Дильнура.

— Думаем, есть ли тут приличные апартаменты, где можно уединиться, -ляпнул я.

— Зачем? А-а-а, поняла! Уверена, что смогу найти!!!

— Стоять! Это шутка, пусть и неудачная. Все будет по приезду домой и не раньше. И вообще, для девушек первый раз, как я знаю, важен. Вот и давайте не будем его портить.

— Вот умеешь ты красиво обламывать, -скривилась Линь. — Ладно, пару дней не сложно подождать, но потом не отвертишься. Кстати, а что решил с Ангелиной?

— Да ничего. Все в силе.

— Даже после того, что она сделала?

— А что она сделала? Сунула нос куда не следует? Так я об этом знал и очень бы огорчился, если бы не сунула.

— Поясни.

— Ангелина не просто так хочет войти в семью, а притащить с собой всю разведывательную сеть, которая в последствии будет подчиняться нам.

— И думаешь, пиндосы ей это разрешат?

— А куда денутся? Это частная компания, торгующая информацией. Нам она пригодится. А то, что она полезла — должен же я быть уверен, что все реально, а не просто на бумаге.

— А зачем тогда высадил?

— Потому что не время. У меня свои планы, в которые в данный момент она не вписывается.

— А мы? И какие они у тебя вообще?

— С вами проще. Мысленно я уже смирился, что вы до конца дней моих будете портить мне жизнь, поэтому буду холить и лелеять.

— Последние два слова спасли тебе жизнь…

— А что до остального — мне скучно. Пить не хочу, есть — уже наелся. Танцевать — трезвым и на сытый желудок не пойду. Что еще остается?

— Кому-нибудь врезать?

— Именно. Вот и жду подходящего момента.

— Это какого?

— Да вот этого самого, — опять улыбнулся я, наблюдая, как ко мне через толпу пробирается герцог Норфолк с толпой своих любовничков. Лицо его было перекошено от самодовольства, окружение горело жаждой мести и разврата.

Придворные поспешно расступались перед ним, провожая сочувствующими взглядами. Ну да, всем и так было понятно, куда он прется и, главное, зачем. Вот и придумывали заранее слова соболезнования его семье. Я тоже решил придумать, но кроме мата, ничего в голову не лезло. Хотя в его случае сойдет и так.

Демонстративно повернувшись к нему спиной, я ждал, как ждали и мои девчонки, подключившиеся ко всем системам дворца. Как ждали и те, кто находился под ним и следил за нами. Глупое любопытство, благодаря которому мы и смогли их засечь.

План вышел почти на финишную прямую, осталась лишь пара штрихов. Мысленно я отсчитывал внутренний таймер, гадая, прав я в своих предположениях или нет. Угадал. С цифрой ноль прозвучал его мерзкий голос:

— Принц Гордеев. Как вы посмели явиться сюда, после того, что сделали⁈

Эта фраза прозвучала музыкой в моих ушах, но вместо радости на моем лице отразилось презрение. Началось…

Глава 5

— Принц Гордеев. Как вы посмели явиться сюда, после того, что сделали⁈ Вам тут не рады. Извольте покинуть дворец и страну, дабы духом своим не отравлять воздух моей страны!!!

— Ты чей слуга и почему твой хозяин позволяет тебе гавкать на высоких гостей? — облил я его словесными помоями. — Эй, охрана, выведите этого хама отсюда и всыпьте десяток плетей!

— Я герцог Генри Норфолк! — выпучив глаза, чуть не задохнулся он от гнева.

— Не знаю такого. Пошел вон — воняешь дешевым парфюмом и дерьмом, — развернувшись, я мило улыбнулся принцессам, что корчили рожи, едва сдерживая смех.

— Ты… — на мое плечо легла рука, которая сразу покрылась льдом, и вой боли разнесся по всему тронному залу.

— Я не понял, что тут кто-то не понял? -опять развернулся я. Такими темпами скоро юлу начну напоминать.

Один из приближенных к герцогу валялся на полу, взвывая и постанывая, а какая-то дама безуспешно пыталась оживить его замороженную конечность.

— Применение магии во дворце строжайше запрещено! — взвизгнул герцог.

— Это прикасаться ко мне без разрешения запрещено, а магию использовать можно! — рявкнул я ему в рожу. — Я — наследник престола Великой империи и не потерплю, чтобы меня трогали своими грязными руками всякие мужеложцы!