— Ой… у вас ещё и мыши завелись! — аж вздрогнула Настя от моего писка, принятого за мышиный.

— Вот они и пожрали шторы. — предположил азартно Денис.

— Но, позвольте! В Золотом Луче с роду — веку не было ни крыс, ни мышей! Мы, верные хранители этого дворца, следим за этим. — с обидой в голосе не согласился слуга. Та-ак, мой писк не заметили — хорошо!

— Ари!! Я тебя, когда ни — будь… — пыталась шёпотом выразиться я и прилично.

— Что?! Поцелуешь?! — оживился Ари, ёрзая на какой — то статуе изображающей лань.

— Не-ет. Кое что получше! — и мой голос приобрел угрожающий характер.

— Дааа? — заинтригованный Ари.

— Для меня! Прибью тебя и точка!

— Тю-ю, так не интересно. — расстроился воробышек.

— А я тебя прибью каким — не будь интересным способом! — пообещала кровожадно я. Тем не менее, никто не догадался искать эти несчастные шторы… на мне. И даже моё экстравагантное платье похвалил Сергей. Я ожидала что всё — таки до кого — то дойдёт, что ткань у моего наряда похожа на шторы, но мне повезло — такого не случилось. А убить Ари я всё же решила… по — позже!

Нас привели в столовую, которая поражала своими размерами. Она была обставлена, изыскано преобладания в стиле: ренессанс, барокко, даже намек на византийский стиль. Утончённый орнамент и позолота украшали предметы: подсвечники, картинные рамы, даже подлокотники стульев. А стол, за которым нам предстоит откушать, был вырезан очень искусно и тонко — а самое главное, для нас оголодавших с дороги: конечно, ХАВКА! Вот это было настоящее богатство! Сколько разной вкуснатищи! Начиная с мясных блюд и заканчивая салатиками очень красиво украшенными. У меня аж слюнка во рту скопилась, я тихо сглотнула.

— Нифигасе! Жрут люди, — выдохнул ошарашено пернатая заноза (не будем уточнять в каком месте), прямо мне на ухо.

— Этот пир на честь Хранительницы Знаний — не каждый же день к нам такая важная гостья приезжает! — проговорил весело Сергей. Ари покосился злобненько на него, я правда не поняла почему.

— Ну да! Не каждый день появляется такая глупышка, которая готова рисковать ради вашей дурацкой книги и ради не менее глупого тщеславия! — сказал раздражённо воробышек. Да что с ним такое?

Вошла сама хозяйка вечера — Светозара за ней три мужика, ой, два — один щуплый старичок в очках. Эта блондинка задрипаная так вырядилась, словно на красную дорожку собралась Оскар получать! Вся в драгоценностях, на тонкой фигурке роскошное платье одето из ткани похожей на атлас нежно голубого оттенка расшитым орнаментом.

— Эльфийский шёлк! — шепнул мне на ухо Ари, сидя у меня на плече.

— Что?

— Платье, говорю, из эльфийского щёлка!

— А ты откуда знаешь? — сощурив очи, переспросила я.

— Один маг, подарил ей его. — Ари внимательно и даже задумчиво разглядывал эту роскошную блонли. В его взгляде было что — то такое… ностальгическое, что ли…

— А что за маг? — не унималась я ещё боле заинтригованная его внезапной реакцией.

— Неважно! Он всё — ровно сдох давно, — резко выразился пернатый. — И вообще, я хавать хочу! Нас сегодня, наконец, покормят или целый день придётся пялиться на этот показ мод?

— Потерпи! Сейчас нас всех перезнакомят и тогда поешь. — вмешалась Настя и нежно улыбнулась Ари, тот вроде поуспокоился.

Светозара представила нам, сначала своего отца и как оказалось короля магов и колдуний этого города. Его зовут Януарий. Это крепкий, рослый мужчина лет немного за сорок. Со смуглой кожей и лицом, как у настоящего средневекового воина — такое красивое и в то же время мужественное с грубыми чертами. Потом нам представлен был Рюдвиг — это та ещё громадина, он выше Януария, и широк в плечах. Смугловатая кожа кое — где изборождённая морщинками и тоненькими шрамами, густые чёрные брови, глубоко посаженые глаза оливкового цвета и чёрная тучко подобная борода на массивном подбородке, ему эдак лет 49–50. И самый почтительного возраста 70–75 лет Геврасий немножко сутуленный, низенький, тоненький аж кости выпирают. Весь седой длинные, прямые волосы ниже плеч, и такая же борода. Лицо имеет более мягкие черты, чем у Рюдвига, сглаженные. Доброжелательность выражена на его морщинистом, угловатом лице. Меня тоже представили, как Хранительницу Знаний. Мне даже новоприбывшие поклонились учтиво. После моих друзей представили и мы сели, наконец — то за еду. Что ни говори, а Ари прав — целый день без нормального питания — доведёт до бешенства даже воробья, не говоря об одной хрупкой библиотекарше. Несколько минут все молча трапезничали. Потом начались первые разговоры — в основном переговаривались Януарий и Рюдвиг, они решали как поступить с книгой и что делать коль, Змей заявиться потребовать её, а он заявиться — будьте уверены. Иногда Светозара вносила свои коррективы — бли-ин, она девушка не только с четвёртым размером — блондинка, а ещё и с мозгами. Потом влез и Сергей (мне немножко подфартило — я села по правую его руку рядом, уряяя! А эта леди — блонди возле папочки). Потом и Денис решил высказать своё мнение, а Настя его просто поддержать решила и тоже вступила в разговор. Только я, как дура, сижу и молчу. Хранительница Знаний, мда… Что — то она из меня не выходит — боится, наверное, или её дура живущая во мне не пускает в мир мыслящих людей. А, нет! Еще Геврасий отчего — то помалкивает. Хотя я успела понять он тут, вроде кладезя знаний и ходячей библиотеки, отчего же молчит?! Но он, похоже, нашёл более интересное занятие, аж очки свои приспустил — наблюдение за моими мелкими, которые не забыли о себе напомнить своими проделками. Ари какая — то сила потянула в пасть огромной фаршированной рыбины важно возлежавшей на широком блюде, украшенном зеленью — не знаю, может он клад в ней надеялся найти. Вот зайти он зашёл — тут нечего сказать, а эта пакость хвостатая возьми да отчего — то пасть захлопни! Писк стоял неимоверный! А коварная рыбина немедля заёрзала по тарелке — видимо Ари пытается выбраться. Но не всё потеряно! Мрака спешит на помощь. Мдя-я… С боевым писком пушистик кидается на поглотившую его верного друга рыбину и начинает её колотить своими крохотными лапками и пища что — то вроде:

— Пусти, мрака, моего дрюгааа! Пусти! Пузизяка кликастая! А тё я чвакну тебя!!! — я, конечно, слабо понимаю, что имелось под словом "чвакну", но судя по тону сказанного — это что — то УЖААСНОЕ. И как вы поняли, наглость с плавниками и хрустящей корочкой не собиралась так просто отдавать свою добычу. И Мрака приступил к решительным действиям — решил воплотить угрозу в жизнь! Натужно пыхтя, он начал толкать блюдо с рыбой к краю стола. Бедняга пыхтел — кряхтел, еле дышал, но дотащил его! И взял да скинул со стола. И знаете? Рыбина действительно ЧВАКНУЛАСЬ! Брызги от неё летели! И характерный звук раздался. Чудосия! Рыбина сдалась и распахнула пасть. Оттуда вывалился взъерошенный, перемазанный подливкой, весь мокрый… воробышек и красивым огненно- подливочным пятном распластался брюшком вверх на полу.

— Мрака! — радовался пушистик.

— Ты меня чуть не убил! — пискнули из пола Ари.

— Мрака?!

— Лучше беги зараза! Поймаю! В подливке утоплю! — пообещал кровожадно Ари, подняв свою встрёпанную, перепачканную в рыбном соусе головку и зло взглянул на Мраку. Тот шумно пискнул и умотал куда — то… точнее не куда — то, а до ближайшей миски с холодцом и возьми да упечатайся в студенистую массу, не успев притормозить. И теперь Мрака, как водолаз под водой, плавает в холодце. Мдяям, холодец из монстра — это сильно! Я искренне до последнего надеялась, что вышеперечисленное останется не замеченным для этих важных особ — зря! Все. Включая, короля магов и чародеек Януария, вперили взгляды в моих пернато — пушистых.

— А по- другому нельзя было меня освободить? ТЫ! Тормозьня редкостная! Как только я поднимусь на стол — тебе хана! — пообещал Ари.

— Они всегда у тебя такие буйные или это только нам так несказанно подфартило? — спросил насмешливо Рюдвиг, глядя на воюющих пернато — пушистых.

— А мне нравиться! Они такие смешные, — умилённо возразила Светозара, сложив руки лодочкой, подложив под щёчку.