— Да пошёл ты на х… хутор бабочек ловить! Меня тоже есть нельзя! Вот Геврасия пусть пожуёт. Он у нас всё-ровно кожа да кости. Будет чем похрустеть этому мелкому зубастику!

— Мрака!! — Весело оповестило всех это зубастое чудо.

— Чего? — Переспросил Ари, внимательно рассматривая черного меховичка.

— Мрака — мрака! — Ещё громче проговорил тот.

— Ладно, неважно кто и что напутал… Это даже к лучшему! Проще будет разобраться с тем, что ты натворил! За то, что пошёл против Гильдии магов и всего магического общества, ты, Аристарх, будешь казнён! — взявши себя в руки, возвестил Ари о его участи Януарий грозным тоном.

— Не посмеешь! — Прошипел зло огненно-волосый маг, тоже отвлёкшись от созерцания монстрика. А забавный монстрючёк, тем временем, приблизился вплотную к ногам Ари, нюхнул сапог мага, подумал немного о чём-то своём и начал тереться щекой или боком об обувь колдуна, при этом довольно урча.

— М — м — м — мрака — мрака, — чему-то радовался этот пушистик.

— Нет! Ещё как посмеем! Тебе считай конец. Такое проявление наглости непростительно. Готовься к смерти! — Рявкнул не по-доброму Сергей.

Противостоящие Аристарху вновь начали воинственно наступать на молодого мага. Тот понял, что он проиграл бой: ведь рассчитывал на Силу, а вместо неё появилось ЭТО. И вряд ли этот ужастик способен на что-то большее, чем натирание до блеска сапог призывавшего. А одному чародею не устоять против сразу трёх самых сильных магов и одного пусть такого же ученика, как и он сам. Ещё Рюдвиг со стоном начал в себя приходить. Всё! Аристарху конец! Он, конечно, может отбиваться до последнего вздоха, только это не спасение, а лишь продление агонии. Аристарх окинул острым взглядом окруживших его будущих губителей. Боялся ли он? Да. Не самой погибели, а того, что проиграл — так и не добившись своего.

Сергей ударил первым довольно-таки ощутимым заклинанием, в результате чего Аристарха снесло с места, он приземлился у противоположной стены. Маг попытался приподняться, но второй удар последовавший от Януария нанёс непоправимый вред телу бедняги. Капельки крови стекали по руке и капали с ладони. Аристарх упрямо подымался на плохо слушающиеся ноги, в голове гудело, перед глазами плясали бардовые круги, а во рту появился противный металлический привкус. Волосы макового цвета навалились на бледное, измученное лицо, боль пронеслась всем телом мучительной волной. Светозара отвернулась не в силах видеть погибель возлюбленного. Она искренне не хотела ему зла, но идти против отца — главы Гильдии магов и фактически короля всех чародеев и чародеек, тоже не могла… нет… даже не смела. Слёзы покатились по её прекрасному лицу.

— Мрака?! — удивлённо. — Мрак-ка-а!! — изрек зловеще монстрик, когда увидал, что творят с его хозяином. Его глаза загорелись ярким зеленовато-лимонным цветом, зубы цвета слоновой кости, стали больше, а вокруг монстрючка начала собираться такая убойная энергетика, что у Януария и Сергея подкосились ноги и затрещали кости. Не магических существ эта неведомая энергия доводила до болезни и плохого самочувствия, а магических разрушала изнутри, блокировала их магию, мерно уничтожала.

— Что?! Что происходит… я… я не могу даже пошевелиться! — обречённо сообщил Сергей, его сердце рухнуло в желудок от ужаса, а по спине пронеслись мурашки.

— Не может быть! — охнул внезапно оживившийся, Геврасий, который до селе молча наблюдал за чудищем: — Эта тварь и есть Сила, которая обрела материальное тело! Из плоти и крови… наверное… Так что Аристарх был прав — всё сделал правильно и призвал именно её, а не кого-то иного! Более того Сила добровольно избрала этого непутёвого мага своим властителем! Чудосия! Он первый чародей, которому не пришлось завоёвывать её (хотя это всё равно никому не удалось — всех она с сума извела)! — поправляя очки, проговорил старый волшебник. Седой чародей был взволнованно восторжен этим открытием и напуган, конечно, да только вот его природное любопытство всегда преобладало над здравым рассудком, за что он в молодости частенько влипал в неприятности.

Теперь внимание уже всех собравшихся было приковано к до селе безобидному на вид пушистику. А эта радость зверская хищненько так поглядывает в их сторону и очень недружелюбно скалясь на все 32 (или сколько у него их там) зуба. Тень из-под монстра вытянулась и угрожающе легла на магов. Эта неведомая Сила стояла между Аристархом и противоборствующей ему командой. Оно явно давало понять сунетесь по душу хозяина и станете котлетами по-чародейски.

— А я не верю, сиё не пойми что просто не может быть древней Силой! Это всего, лишь мелкое, наглое чудовище! Да, как и его хозяин! — изрёк в недовольстве Сергей и выпалил ещё одно заклинание, адресованное пушыстенькому шарику.

Увы, маг жестоко ошибался и поздно понял это. Магический удар Сергея был не просто отражён, а и усилен многократно! Так что ударило не только по наглой Сергеевой роже, а всех присутствующих, кроме Ари, конечно и пушистика. Даже досталось ничего не подозревавшему Рюдвигу, который всего на минутку пришёл в себя и так же неожиданно опять ушёл, вернется нескоро: причина тому кусок штукатурки упавший бедолаге на чело. Да-ам, не вовремя вернулся к сознанию маг! А остальных раскидало, как мячиков. Никакие тебе защитные барьеры не помогут.

— Так это правда? Ты и есть та Сила — столь желанна мной?! — прошептал Ари, не веря в своё счастье, а монстрик повернулся мордочкой к израненному магу и обворожительно улыбнулся, одобрительно кивнул.

— Мрака! Мрака!!! — радостно повторял тот.

— Но почему именно я?! Ведь я не родовитый маг! Даже не самый талантливый… наверное… — ещё боле удивился Ари.

Рыжий маг опустился на одно колено, заглянул в глаза Силе, которая тоже радостно на него смотрела. Аристарх медленно поднёс руку к этому странному существу, которое весело моргало. И так же медленно и насторожено положил монстрику руку на пушистый лоб. Пушистик аж прикрыл глазёнки. Что-то случилось, какая-то незаметная для окружающих связь начала образовываться меж такими разными существами, из со столь разных миров. Связь та была крепкая и нерушима, и только доступна им одним. Вскоре, Ари мог понимать этого пушистого малявку без слов, где-то на ментальном уровне. Это было так непонятно, волнующе и пугающе в тоже время. Постигать без слов столь древнюю прошедшую века и даже различные измерения сущность — это всё же не просто, а порой невозможно.

За личиной хрупкого, мелкого пушистика скрывалось нечто величественное и угрожающее врагам своим. Лишь пожелав, это существо изничтожит, всё сущее в измерении Ари особо не заморачиваясь. Такое уже было, но с другой планетой, из той же солнечной системы, что и Земля — Марсом. Жители частенько призывали Силу к себе и пытались покорить, а она никому не давалась — и уничтожала наглецов. А однажды, марсиане сделали что-то непростительное для Силы и она всех стерла с лица планеты…

Это всё Аристарх узнал из одного на первый взгляд тривиального прикосновения. Мага вывело из ментальных странствий то, что по его переносице начали течь несколько струек крови. А когда он прикоснулся к ним обнаружил, что на лбу, как кто вырезал ножом странный знак, которого, естественно, до селе не было. Никто близко к колдуну не приближался. А отображалось там — анх, а в него врезалось сердце, из которого выглядывали, как языки пламени, лучи солнца. Что интересно, рана совсем не болела и слабо кровоточила, а вскоре, и совсем перестала. "- Отныне, мы едины телом, душой и сердцем. Мы, как солнце и земля, два пересечения вечности и не делимы. Моя сила — твоя сила! Твоя боль — моя боль! Твоя погибель — и мне жизни не будет!" — зазвучало громко в голове у Ари. Это истинный глас Силы, она с ним заговорила. (Правда, если б Аристарх не знал с чем имеет дело — решил, что потихоньку съезжает с катушек. А, может, так и было, после атаки Серёги.)." — Ты испросил: "почему именно я?" А потому, что придёт время и ты поймёшь — что ни родовитость, ни даже талант — ничего не решают!"