— Ага! Как же. Ты девушка, конечно у нас приглядная. Но, поверь, он нацелился на твой магический фон (он-то не знает, что это книга так фонит), думает ты ведьма или какая нечисть и что он с тобой сделать должен? — Ари патетично приподнял крыло.

— У-убить, мамочки-и, — ну кто б сомневался, что меня обойдут проблемы? Они меня везде найдут! Сейчас вот приняли вид горячего парня с мечом. Да-ам, второй раз в жизни встретила красавца и тот хочет меня прикончить! (Почему второй? Змея помните? Он первый.)

Мы хотели не замечено смыться — вот беда (или радость, как посмотреть) паладин выиграл бой, демон повержен, точнее изрублен в капусту. А благородный герой перемазанный кровью врага и грязью с лужи идёт к спасённой леди, правда неблагородной, но ладно. А эта самая леди, отчего-то не горит желанием встречи с её спасителем. Неблагодарная я! А жить-то хочется. Знаете, откуда такие мрачные мысли? Этот вот субъект идёт ко мне победной походкой на лице его играла ликующая улыбка, да ещё плюс, меч наголо весь в крови, но не это пугало, а как-то странно горячие глаза. Идёт герой-победитель демона лютого к деве юной с мыслью одной, что бы избавить её жизни молодой. О! Я уже стихами заговорила. Докатились. Вот что мне думать глядя на эту картину?

— Не подходи ко мне! А не то я как зафигачу…тьфу! Напортачу… та бли-ин… тоже не то…а! Замагичу… кажется так…наверное… В общем не приближайся — коль жизнь мила! Во! — сформулировала я наконец-то мысль, а то с перепугу всё слова в голове перемешались. Главное, грознее-грознее надо вякнуть, а вышло ну просто смехотворно. Тем не менее, парень остановился в нескольких шагах от меня. Паладин удивлённо взирал на ополоумевшую от страха девчонку с истинным умилением на лице, как у взрослого, которого ребёнок, нарядившийся в фею, пугает пластиковой волшебной палочкой.

— Что ты сделаешь, прости, я не понял? — Воодушевлённо испросил этот вот субъект. Меч всё же спрятал в ножны, которые всё это время были за спиной спрятанные под курткой.

— Заколдую! У-у-у-у!!! — ужасающе протянула я. Бли-ин… я сама себе не верю — куда уже ему.

— Ладно! Будем считать я испугался до посиненья. А теперь серьёзно: ты знаешь, девочка, во что вляпалась? — и на меня посмотрели испытующим взглядом прекрасных глаз.

— Ага, в одного приставучего паладина! — съязвила шустро я. Он ухмыльнулся.

— Ты без году неделя в магии, ни одного заклинания хотя бы защитного не знаешь (про боевые даже не ведаешь). Не понимаешь толком кто такие демоны. При этом делаешь одному из них вызов своим вздорным поведением. Скажи, тебе жить надоело? Али ты решила уйти из жизни столь экзотическим образом? — на меня посмотрели как на очень странного человека. Причем это сделал парень, носящий под курткой средневековый меч и при этом я еще и странная?

— Не-ет! Это в командировку так удачно отправили. Еду во Львов меня директор библиотеки послала! — отмахнулась я.

— Так ты ещё и библиотекарша?! — Изумился тот, аж брови подскочили вверх.

— А что? Библиотекарь не может быть магом и немножко попутешествовать? — пожала плечами я.

— Ты чудная! И… красивая. — Меня стали более детально изучать его наглые глаза.

— Ты это уже говорил! — фыркнула я, опасливо дернувшись, когда останки демона вспыхнувши, оранжевым пламенем распались в прах.

— О таком не грех и повториться. Как ты собираешься добраться до Львова? Поездом? — полюбопытствовал он, ничуть не смутившись случившегося, складывалось впечатление, что для него это обыденность.

— Нет, порталом! Здесь, кажется, один имеется. — Меня начала пробивать мелкая дрожь, ведь уже вечерняя стылость окутывала город.

— Надо же, ты и об этом знаешь? Значит, не так безнадёжна, — усмехнулся он, — В любом случае, вы не успеваете за сегодня туда.

— Почему? — огорчилась я.

— Через час потемнеет и к тому времени тот, кто послал этого милого демона, поймёт, что его слуга повержен и пришлёт более сильных исполнителей и в большем количестве! — дернувши плечами, ответит мой новый знакомый.

— А с чего ты взял, что этого громилу кто-то подослал? — задала наводящий вопрос я, окинувши беглым взглядом город, поняла что он стал погружаться в тёмно-серые сумерки.

— Не сам же он додумался припереться в этот город. Сюда нежить старается не соваться коли шкура дорога. — Развел руками паладин.

— Дай угадаю, тебя бояться? — ерничала я.

— И не только… — как-то уклончиво прозвучал ответ.

— А что тут несколько, паладинов? — интересуюсь, чувствую, как мои ноги подмерзают, я шмыгнула носом.

— И да, и нет… Неважно… Я хочу тебя отвести к одному очень хорошему человеку, он знается на магии. Он обучит её основам, что б у тебя появился шанс на выживание. — Почему-то голос паладина охрип, словно от переизбытка внутренних переживаний.

— Спасибо, что веришь в меня! — с неприкрытым сарказмом выпалила я.

— Я констатирую факт. — Пожал плечами тот.

— Тебя как звать-то? — спросила я.

— Денис для друзей Дэн! — уже бодрее отозвался Дэн.

— Очень приятно я Анастасия для друзей Стася! — улыбнулась я.

— На взаем! Так что? Пойдёшь со мной? — настаивал на своем паладин.

— А с какого перепугу нам тебе верить? Может, тебя Змей подослал? Втереться к нам в доверие и сгубить, — вмешался наконец-то Ари. — Ты ж паладин — тебе положено убивать всё сверхъестественное.

— Если б вы согласились познакомиться с тем человеком, о котором я говорил — то поняли, что я уже давно не паладин. Просто привычки остались. Я так понял, именно Змей подослал в подарок демона? У нас с этим чешуйчатым поддонком личные счеты. — Ударился в длительные разглагольствования Дэн и как-то не заметил что начал общение с птицей: — Та-ак! Стоп! Говорящий воробей?! Круто!

— Вау! Непостижимо, говорящий человек и паладин не убивающий сверхъестественных тварей! — вторил ему иронично Ари.

Вариантов у нас особо не было, посему пришлось пойти за Денисом. У меня он вызывал доверие — только не знаю почему. Если бы, он хотел нас убить то думаю не медлил бы. Денис нас привёл к пятиэтажке, которая находилась чуть ли не в конце города (Ари ж упоминал, что именно где-то здесь живёт некто наделённый магией). Такая себе старенькая хрущёвка, но ухоженная: побеленная, подлатанная — красотень. А возле дома наверняка выращивают цветы на клумбах, летом. Я уже говорила, что местные явно любят свой город.

Мы поднялись на пятый этаж и остановились возле чёрной, оббитой кожзаменителем двери. Денису не пришлось ни звонить, ни стучать, а нам ждать — сразу распахнулась дверь на встречу вышла девушка лет двадцать три — двадцать четыре на вид. У неё были светло-русые волосы, длинные и прямые, аккуратные черты лица, хорошенькая, стройная фигурка. Девушка одета в синие джинсы и кофту фиолетового цвета. Она тут же бросилась на Дениса обнимала, целовала с возгласом:

— Милый! Ты вернулся! Я так опасалась за твою жизнь! Как я счастлива, что всё обошлось. — В её глазах оливкового цвета плескалась тревога.

— Ты была права, любимая, этот грёбаный рогатый неспроста в окрестностях нашего города крутился — ему нужны были эта девушка и её спутник, — и Дэн кивнул в нашу сторону.

— Я так рада, что с вами всё хорошо. Так и знала, что этот гад из Ада за кем-то был прислан! — посмотрев на нас с сочувствием, сказала она это. Ведь видно же ей действительно не плевать на нашу судьбу. Только почему? Кто мы ей?

— А мы как рады, что не стали кормом для туриста из Нижнего мира! — отозвался жизнерадостно Ари.

— Чудо какое, говорящий воробей! — взглянувши особенно внимательно на усевшегося у меня на плече Ари, проговорила очаровано девушка и умиленно улыбнулась.

— Я ещё и петь могу, а если покормите и фокусы покажу! — предложил этот вот наглюха.

— Ари! Имей хоть какие-то рамки приличия. — Возмутилась я таким невежливым поведением друга.

— Рамки приличия для сытых! — брякнул Ари расставив крылышки в боки и важно напыжившись.