- Я следил за кольцом, - холодно поправил её Ирни и, отпустив запястье Яры, откинулся на спинку сиденья, скрестив ноги. - Я думал, у тебя хватит ума вернуть его, но ошибался.

- Какая тебе разница в таком случае, с кем я целуюсь! Завидно? - вернула шпильку Ясира, небрежно стряхнув искры, погасшие в воздухе, и тоже отодвинулась, чтобы быть как можно дальше от Эйсара.

Тот покачал головой, окинув её небрежным взглядом.

- Чему завидовать? Тому, что бедняга Джаннард пополнил список многочисленных побед легкомысленной авантюристки? - насмешливо ответил Эйс, подняв бровь. - Весьма сомнительная честь, знаешь ли.

Ясира задохнулась от обиды, затопившей с головой, и глаза защипало. Давно она не плакала из-за мужчины, тем более, что его оскорбление ничем не обосновано!

- Пошёл. Вон, - отчеканила она, сдерживаясь изо всех сил и кусая губы, лишь бы не расплакаться перед ним.

Хуже унижения не придумаешь, а дать Охотнику новый повод для насмешек Яра не желала.

- Увы, моя дорогая, я хочу убедиться, что с кольцом ничего не случится, и поэтому тебе придётся смириться с моим присутствием, пока мы не приедем к твоему дому, - развёл руками Эйсар, изобразив картинное сожаление.

У Ясиры вертелись на языке выражения, которые вряд ли подойдут воспитанной девушке, поэтому она просто молча отвернулась и уставилась в окно, стараясь не думать о сидевшем в метре от неё грубияне и хаме. А она ещё находила его интересным и приятным! Дура. Неслышно фыркнув, Яра поджала губы и страстно взмолилась, чтобы их с Охотником дороги больше никогда не пересеклись. До самой остановки экипажа внутри висела напряжённая, густая тишина, липкой паутиной облепившая Ясиру, и когда наконец они приехали, она чуть не издала громкий облегчённый вздох. Девушка поднялась, оглянулась на Эйсара и холодно произнесла:

- Хорошего дня.

После чего вышла и даже не хлопнула дверью, направившись к крыльцу дома графини с прямой спиной.

Эйс проводил её прищуренным взглядом, и тут вдруг в сознании раздался задумчивый голос Теневого: «Мне показалось, или ты сейчас повёл себя, как ревнивый идиот, Эйс, а?» Ирни вздрогнул, догадка дракона неприятно кольнула, а сердце тревожно сжалось. Ревность возникает только тогда, когда есть чувства. Какие у него могут быть чувства к этой взбалмошной девчонке, когда они успели появиться?! Рывком открыв другую дверь, Эйс вышел на улицу и буркнул:

- Тебе показалось.

Он быстрым шагом направился прочь от дома, подавив дурацкое желание оглянуться. Его волнует только кольцо, и точка, и именно поэтому Эйсар не стал далеко уходить, заняв столик в кафе неподалёку, из окна которого открывался хороший обзор на фасад дома, где жила Ясира. «Как скажешь», - коротко отозвался Теневой и затих в глубине сознания. Хмурый Охотник, время от времени поглядывая на крыльцо, медленно водил ложкой в чашке с крепким кофе, упорно гоня мысли о рыжей язве, с некоторых пор осложнявшей ему жизнь при каждом удобном случае. Ревность, вот ещё!

Яра перевела дух, когда за ней закрылась дверь, и спину наконец перестал сверлить взгляд Эйсара. Так захотелось оказаться в уютной тишине своих покоев, дать волю эмоциям… Но в холле особняка Ясиру ждал сюрприз: графиня Рислин в окружении нескольких дам что-то оживлённо с ними обсуждала и явно собиралась покинуть дом.

- О, Яра! Ты вернулась, - заметив гостью, улыбнулась Исанира. - А мы собираемся прогуляться по городу и за покупками! Не составишь нам компанию? - предложила она.

«Я следил за кольцом». На губах Ясиры появилась мстительная улыбка, и реветь в подушку мигом расхотелось. Значит, за перстнем присматривает, да?

- С большим удовольствием! - радостно согласилась Яра, предвкушая, какие проклятья сложит на её голову противный Ирни, таскаясь за ними по магазинам и кафе.

«Сам виноват. Так ему и надо», - со злостью подумала Ясира, выходя вслед за дамами из особняка. И она даже не огляделась, выискивая Охотника. Какая ей разница, где он там притаился и чью личину надел, чтобы остаться незамеченным.

…День прошёл на удивление хорошо, Ясира смогла отвлечься от мрачных мыслей и с удовольствием погрузиться в прогулку. Она пересказывала столичные сплетни, подруги Исаниры с жадностью их выслушивали, а потом бурно обсуждали. К облегчению Яры, деликатной темы её и герцога не касались, за что девушка была лишь благодарна - настроение портить не хотелось. Она приобрела пару симпатичных вещей в галантерейной лавке и серёжки из агата - пригодятся для амулета. И за весь день Ясира ни разу не вспомнила о несносном Охотнике и его возмутительно обидных словах! Однако, когда после ужина Яра поднялась к себе, утренняя встреча снова всплыла в памяти, и обида всколыхнулась мутной волной, требуя решительных действий. Значит, взбалмошная авантюристка, так? Плотно прикрыв за собой дверь, Ясира сняла с пальца перстень и внимательно его оглядела. Учитель по изготовлению артефактов говорил, она - его лучшая ученица, и так оно и было, значит, найти метку Эйсара и снять её у Яры должно получиться. «Ты что задумала?» - встревожилась Закатная, догадавшись о намерениях хозяйки.

- Я и без него справлюсь, - упрямо буркнула Ясира, сосредоточенно нахмурившись и вертя в пальцах украшение. - Поможешь? - коротко спросила она зверя.

«Вот знаешь, сейчас мне кажется, Эйсар попал в точку со своим определением! - сердито отозвалась драконица. - Яра, перестань творить глупости!»

- Я подготовлюсь, и я не раз выполняла всякие задания! - запальчиво ответила девушка, сжав подарок Джаннарда. - И докажу этому чурбану неотёсанному, что прекрасно обойдусь без его помощи! Найду воров и принесу ему на блюдечке!

Не дожидаясь отклика от Закатной, Ясира глубоко вздохнула, прикрыла глаза и погрузилась в детальное изучение кольца. «От дурная девка! - рассердившись, фыркнула та. - Сама же потом пожалеешь!» Но Яра не ответила, сосредоточенная на задаче. Маячок Эйсара она всё же обнаружила через некоторое время, хитро спрятанную искорку в самой глубине камня, и осторожно направив на неё собственную силу, смогла погасить. С тихим победным возгласом Яра вскочила и потрясла зажатым в кулаке украшением.

- Вот тебе, хам и грубиян! - с мстительной радостью произнесла она и поспешила к гардеробной, переодеваться.

Солнце уже почти зашло за горизонт, и улицы Идраха окутали сумерки - самое время прогуляться перед сном, подышать свежим вечерним воздухом. Поохотиться… Из глубины сознания пришёл недовольный, глухой рык, но больше Закатная ничем не показала своё отношение к задуманному хозяйкой. Яра надела привычные штаны, рубашку и безрукавку, застегнула перевязь, набросила на плечи куртку. Прихватила мешочек с неизменными рубинами, в высокий хвост воткнула пару шпилек с сюрпризами. Её собственная магия считалась одной из самых сильных, огненных, и принадлежала к боевой, поэтому Ясира больше использовала в открытых стычках, если таковые случались, или оружие, или собственную силу. И пока она девушку ни разу не подводила.

Выйдя из гардеробной, Ясира покрутила кольцо на пальце, решительно выдохнула и направилась к выходу. «Посмотрим, что ты скажешь, господин Охотник, когда я приведу тебе того, кто охотится за кольцом!» - мысленно фыркнула Яра, покидая особняк графини, в котором наступила тишина. Закатная молчала. Выйдя на улицу, Ясира полной грудью вдохнула свежий ночной воздух, на её губах мелькнула мимолётная улыбка. Вряд ли Эйсар продолжает торчать где-то поблизости, наверняка умаялся за день и уверен, что кольцо не покинуло дом. Засунув руки в карманы, она неторопливо отправилась бесцельно бродить по городу, нацепив на лицо отрешённо-задумчивое выражение, а сама с помощью магии прощупывала окрестности. «Я никого не ощущаю кроме обычных жителей, - наконец коротко и ровно отозвалась Кати. - Подозрительной магии тоже нет». Яра улыбнулась с облегчением.

- Спасибо, - тихо пробормотала она, продолжая углубляться в лабиринт улочек Идраха.