— А не много ли ты на себя берешь, девочка? — в миг сощурился он.

— Вы действительно хотите об этом поговорить? — равнодушно отвела взгляд и начала смотреть куда угодно, только не на мужчину.

Поэтому я и не заметила, как он шагнул в мою сторону, нависая надо мной, сверля взглядом. От неожиданности, вздрогнула, затаив дыхание. Некстати припомнилось, как он прижимался ко мне в прошлый раз и чем это закончилось.

Ноздри дракона затрепетали, принюхиваясь.

— Прости меня, Вивиана. — видимо поняв ход моих мыслей, и почему я вся дрожу, он отступил.

— Пожалуйста, больше не подходите так близко. — все еще на эмоциях проблеяла я.

— Прости за то, что я сделал тогда. Сам не знаю, что на меня нашло.

Что? Он сейчас серьезно просит прощение за то, что воспользовался моей слабостью?! За то, что втоптал меня в грязь? Вот так просто?!

— Так просто? По вашему, в подобных случаях достаточно одного "прости"? — на его лице отразилось недоумение, — Это бессмысленный разговор. — бессильно качнула головой, — Я пошла к Уильяму.

— Что вас с ним связывает? — на меня снова смотрел главный каратель империи драконов, а не сожалеющий мужчина.

— Я не ясно сказала? Это наше личное дело, если уж даже он вам ничего не сказал. Уильям — замечательнейший мужчина, самый добрый, самый благородный, — заметив, что произнесенные мной комплименты явно вызывают далеко не положительные эмоции, добила, — самый нежный, из всех, что я встречала. Надеюсь, этих объяснений вам достаточно, что бы понять, насколько мы близки. — немного подумав, добавила, — Он дал мне новую жизнь. — развернувшись, зашагала прочь.

— Это я отправил тебя в академию! — решил поспорить на тему того, кому я должна быть благодарна?

— Вы очень много сделали для меня хорошего. Заметили дар, дали хорошую работу, — развернувшись, решила поставить точку. — Но то, что вы сделали потом, перечеркнуло все ваши благородные поступки. И извините, но, по-моему, я заплатила за все это довольно высокую цену.

Кажется, я заставила его задуматься. И воспользовавшись наконец наступившей тишиной, покинула место случайной, или не очень, встречи.

— Тани, а сколько тебе лет? — зайдя в приемную ректора, застала улыбающуюся подругу, прощающуюся с каким-то парнем, не сводящим глаз с девушки.

— Сто двадцать три. — ответила она, ожидая объяснений.

— Просто увидела тебя с парнем, и подумала о том, что мы ни разу не разговаривали о твоем суори. — присаживаясь за стол, улыбнулась секретарю.

— Я его еще не встретила, Виана. — от чего-то начала она заливаться краской.

— А почему покраснела так? — подозрительно щурясь, окинула ее сомнительным взглядом.

— Ну, это такое событие…понимаешь… — она явно пыталась подобрать слова, — мы с тобой мало беседовали о тонкостях, но когда суори находят друг друга, это…это. как будто невероятный взрыв в твоей голове, даже ноги подкашиваются, понимаешь? — да уж поднимал эту тему один дракон… — И я стала все чаще думать об этом, в последнее время…Представлять, как случится это и в моей жизни… Уж очень хочется испытать ту феерию чувств, что все так боготворят.

— Замечталась, в общем? — понимающе улыбнулась ей. — Знать бы еще, когда твой истинный одумается, и объявится.

— Да, с этим не просто. Можно же ведь даже рука об руку ходить вместе, и не догадываться, что рядом твоя истинная пара. — от удивления, у меня расширились глаза. Это как? — Ну, если мужчина не готов к серьезным отношениям, связи со своей суори, магия розовой нити не сработает. Так что не исключено, что по академии ходит мой истинный, разговаривает со мной, но мы даже не подозреваем о значимости друг друга.

Вот так новости. Как-то не справедливо, кажется, главную роль в столь серьезном вопросе, отдавать исключительно мужчине.

— Ну пока он ходит, может, и мы пройдемся, по магазинам, например? — решила предложить совместный досуг.

Натаниэлла с удовольствием приняла приглашение, и мы договорились на завтрашний день после занятий. А теперь, нужно было попросить ее непосредственного начальника, о сокращении рабочего дня на завтра.

Зайдя в кабинет, заметила мерцание портала у окна, в метре от стола ректора.

— А когда ты меня научишь перемещению в пространстве? — привлекая внимание к себе, и представляя, как буду появляться на занятиях прямо из своей комнаты, направилась к рабочему месту друга.

— Через годика два, Вивиана. А пока у тебя и без того есть что учить. — развернувшись, Уильям одарил меня теплой улыбкой.

— Ты искал меня? — задала я наконец вопрос, что привел меня сюда.

— Хм, и да и нет. — слегка нахмурившись, он словно что-то прокручивал у себя в голове. Вот бы знать, что у него там творится. Ждала продолжения несколько секунд, потом поняла, что говорить он не намерен.

— Уил?

— Да я собственно уже все. — отмер мой друг. — Тебе Даррел и Ситар привет передавали, сказали, что очень скучают. Поедешь на следующие каникулы к нам?

Вот чую, что темнит, но все же согласно кивнула головой. Время покажет, а пока вопрос насущный:

— Отпустишь Натаниэллу завтра пораньше?

Наблюдая в окно своей комнаты прекраснейший закат, повернулась к Аристе, вырисовывающей какие-то чертежи за столом.

— Знаешь, сегодня Каррел снова оставил меня наедине с недовольным преподом. Прямо как после нашей вечеринки. — решила поделиться с ней своими переживаниями.

— И когда ты успеваешь вляпываться? — усмехнулась девушка. — А что, они должны были по-твоему сделать? Разругаться с ними? Вызвать на дуэль? Послать их в нижние миры?

— Ну…не знаю. Но проявить хоть какое-то участие можно же было.

— Ви, если честно, мне вообще трудно назвать вас друзьями. — отложив работу, развернулась на табуретке ко мне. — Вы редко видитесь, в основном, просто болтаете, один раз пили вместе. Но этого мало. Друг познается в сложных жизненных ситуациях. А что делают эти ребята, когда такие ситуации возникают у тебя?

Снова развернувшись к окну, задумалась над сказанными словами. А как же целый год тесного общения и проведенного времени? Нет, не может быть, что эти ребята для меня посторонние.

Правда, в одном я была солидарна с Аристой — действительно слишком быстро возвожу знакомых в ранг друзей. Может потому, что совсем не хочу одиночества.

Но разве я одинока? Вспоминая ректора, его племянников и сестру, свою Алексию, Аристу и Натаниэллу, понимаю, что далеко не одинока, и более того — действительно счастлива. Еще года два назад даже представить не могла, сколько нового и прекасного появится в моей жизни.

Выполняя задания на завтрашний день, выкинула все мысли из головы. Практикум по созданию магических плетений, на данный момент, стал одной из любимых дисциплин. Для меня, выросшей среди людей, толком и не подозревающей о том, на что способны маги, каждое занятие приносило новые впечатления. Здесь драконы были гораздо способнее меня, особенно благодаря тому, что азам их учить начали еще в родном гнезде. Но я очень старалась, и уверенна, это принесет свои плоды.

На следующий день, когда с учебой было покончено, мы с Натаниэллой отправились в центр Рокстона. Каждый город империи имеет определенную структуру. Центр- всегда место торговли. Дальше — жилые районы. Не то что бы в центре никто не жил, нет. Просто вблизи дворца императора немногие могли позволить себе жилье.

Странно, что мой бывший хозяин жил не тут. Может дело в конспирации? Что-то говорил по этому поводу Варлей однажды. Точно, лорд покинул свое поместье, когда случилась беда с его маленькой суори.

Разглядывая торговые ряды, а высоко над ними, на скалах, дома благородных драконов, обратила внимание, что дворец не так-то близко. Ни разу не была там, почему-то страшно подходить ближе.

— Тани, а ты бывала у дворца? — повернулась к подруге, грызущей разноцветный леденец.

— Да, но вообще, ближе пяти метров, туда не подпускают обычных зевак. Торговых рядов там тоже не встретишь, "мертвая зона".