Везде эти круглые суммы. Но да ладно. Была бы стоимость раза в три больше, даже не представляю как бы я сейчас орал. Громко, наверно. И обязательно матом.

На этот раз перед глазами появилась моя родная планета земля. Интересно, как бы отреагировали плоскоземельщики на такое? Как минимум осколок вернулся бы на исходную позицию за счет реактивной тяги от их пламенеющих седалищ.

Родные края отыскал быстро. Вот только не думаю, что располагать портал в съемной квартире — здравая мысль. На дачу? Звучит разумно. Немного прокрутив шарик, нацелился, и подтвердил согласие.

И всё. Экран потух, а Резерв обеднел еще на тысячу единиц энергии. Осталось всего ничего, но я в ближайшее время обязательно придумаю что-нибудь для увеличения дохода.

Внешне портал не никак не изменился. Всё та же прозрачная, слегка переливающаяся гладь.

— ПОМОЩНИЦА! — Рыкнул я так, что сам испугался.

— ЧТО?!

— А ничего, — улыбнувшись, я сделал шаг, в один миг растворившись в аномалии.

Каждый раз, когда приезжаю сюда, не понимаю почему я сюда так и не переехал. Нет, я не заядлый дачник, и огород мне даром не нужен. Но воздух и атмосфера умиротворения здесь такие, что хочется просто лечь на траву и забыться.

— Максюшь, а ты чего это… Так оделся то? — из раздумий меня вырвал знакомый голос. Соседка, что копошилась на своем участке, не могла не заметить моего появления.

— Так это… Примеряю, тёть Валь! — я помахал ей рукой, улыбнулся, и под пристальным взглядом старушки поспешил скрыться в доме.

Он, ожидаемо, оказался заперт. Родители сейчас дома, в городе, и ехать в ближайшие дни не собирались. По крайней мере, когда мы пару дней назад созванивались.

Одежда привлекла внимание соседки, так как сейчас середина лета, жара под тридцать, а я в зимней куртке и штанах. Плюс обвешан всевозможным альпинистским снаряжением по самое не хочу.

Благо хоть портал не заметила. Разместил я его в зарослях малины, в надежде, что высокие колючие кусты скроют аномалию от посторонних глаз. Хотел в сарай, или, в крайнем случае в баню, но там потолки оказались слишком низкими. Так что не влез.

Надо будет обязательно как можно скорее что-нибудь там построить. Малину, конечно, жалко, но портал всё же важнее. О нем никто не должен узнать. Хотя бы шатер какой, а там что-нибудь придумаю.

*Чиньк!*

Навесной замок сломать оказалось не трудно. Из инструмента был только алюминиевый ледоруб, но он с этой задачей справился на ура. Разве что кончик погнулся немного…

— Дом, милый дом…

Первым делом отыскал себе одежду. В зимних окровавленных шмотках даже по деревне рассекать не комильфо. Зато теперь я щеголяю в какой-то безразмерной дырявой рубахе с коротким рукавом, перепачканных в краске штанах, которые пришлось подвязать веревочкой, и галошах на босу ногу. Мачо, одним словом.

Из погреба достал всевозможные соленья и компот. Думаю, они там лежали как раз для таких случаев.

Вдоволь подкрепившись, отправился подключать электричество, воду, канализацию. Это приходится делать каждый раз, когда уезжаешь отсюда надолго.

После душа понял, что вымотался под ноль, а потому, едва коснувшись подушки, уснул беспробудным сном…

— А-А-А-А! — крик словно молотом вышиб меня из дремы.

Мозг по прежнему категорически отказывался понимать, что происходит. Вокруг тьма. Лишь через несколько секунд я начал осознавать, что нахожусь у себя на даче. Этот крик приснился? Да уж, реалистичный кошмар…

— А-А-А-А!

Не кошмар! Понятно. Крик доносится откуда-то с улицы, а потому я, подхватив по пути первое что попалось, вылетел наружу. По закону ужастиков, именно на крики посреди ночи обязательно надо выходить.

В качестве оружия — сковорода. Старая, тяжелая, чугунная. Выглядит более чем серьезно.

Снова послышался панический крик, а затем грохот и рычание. Звери из леса пришли? Нет, я пару раз видел неподалеку и волков, и кабанов, но они ни разу не нападали на людей.

Определив источник звука, быстро, но максимально аккуратно направился туда. Теперь я окончательно понял, что кричит соседка, с которой мне довелось пообщаться сегодня днем. Бабуля она хорошая, так что надо выручать.

До дома ее не дошел. Пока брел еще по своему участку, в густых зарослях заметил медленно бредущего на звуки пса. Или кабана. В темноте не разобрать. Да и времени на разборки нет.

Сковорода хищно блеснула в лунном свете, и раздался негромкий звон. Затем еще и еще. Я бы бил и дальше, но тело зверя вскоре распалось на тысячу ярких, словно искры от костра, огоньков. Они разлетелись во все стороны, и те, что попали мне на кожу сразу в нее впитались, а остальные ушли в землю, тут же погаснув.

— Чё? — задал я резонный вопрос в пустоту. Но никто не ответил.

Справившись с минутным ступором, я двинулся дальше. Живем мы с соседями дружно, а потому между участками есть отдельная калитка. Собственно к ней я и пошел, так как выходящая на дорогу скорее всего заперта. А эта оказалась открыта настежь.

Дальше пришлось перейти на бег. Густых зарослей у бабули на участке нет, так что обзор хороший, и кого-либо в обозримом пространстве не видно.

Дверь выбита, в прихожей царит бардак. Свет во всем доме выключен, и я в очередной раз пожалел о том, что не взял с собой фонарик. Даже тусклый луч сейчас мог бы очень здорово помочь.

Совсем рядом снова что-то громыхнуло, и теперь я отчетливо услышал хриплое бормотание. Нездоровый голос, будто пропитый алкаш неделю орал и бухал, потом лег на холоде спать, и теперь пришел к старушке попросить денег на выпивку. Так бы я, собственно, и подумал, если бы не собака, которая распалась на множество огоньков.

Логично предположить, что это какая-то тварь вылезшая из портала. Просто другого объяснения я пока не вижу.

Комната, в которой успела спрятаться бабуля, находится прямо за кухней. От которой, в свою очередь, меня отделяет лишь хлипкая дверь. А значит тварь в соседней от меня комнате.

Встав на изготовку, занес над головой оружие, и резко рванул на себя дверь, да так, что ту сорвало с петель. Перестарался.

— Чё? — в очередной раз продемонстрировал я свои интеллектуальные возможности миру.

Смятение мое можно понять. Я ожидал увидеть очередную собаку, а встретил самого настоящего чёрта!

По крайней мере именно так он выглядит в темноте. Тварь повернулась на шум, и теперь так же с любопытством рассматривает меня. Так мы и простояли несколько секунд.

Ростом он ниже меня на голову. Остальное всё по канону, на голове коротенькие рожки, вместо стоп копыта, сзади тонкий хвостик, а глаза слегка мерцают желтым. Цвет кожи вычислить не смог, так как в лунном свете всё одно, хоть красный, хоть серый.

Отвлекшись от попыток достать бабушку, черт переключился на меня. Грохоча копытами по деревянному полу, он сделал несколько шагов в мою сторону и оголил острые длинные клыки, сморщив и без того страшную козлиную морду.

Но сковородке плевать какого цвета у тебя кожа, сколько денег ты зарабатываешь, или какое количество энергии в тебе содержится. Ультимативный аргумент едва заметно сверкнул у меня над головой, и со звоном поставил точку в нашем противостоянии.

Тварь зашаталась, но выстояла. Следующий удар высек искры из рогов, третий пришелся в ухо. Поняв, что так я растрачу все силы, я перехватил сковороду, и, вложив в последний удар все силы, с рыком опустил ее ребром на темечко невиданной твари. Прямо промеж рогов.

Тело не успело коснуться пола, распавшись на миллион ярких огоньков, что на миг осветили комнату. Всё как и в прошлый раз. Основное их число упало на пол, и провалилось вниз, уходя в землю, а часть попала на кожу, вызвав довольно приятные ощущения.

Тишина. Бабуля, услышав звон с той стороны двери, затихла, и сейчас старается не дышать, улавливая каждый звук снаружи.

— Тёть Валь! — я тихонько постучался, — Выходите, тут никого!

— Максик, ты? — послышался испуганный голос с той стороны.