— Бывает, воспоминания уходят, а чувства остаются.

— Но не когда люди провели в разлуке более восьми лет.

Кэрин встала и направилась к двери.

— Не знаю, не знаю, — бросила она, выходя из комнаты подруги.

Эбби замерла у двери, не решаясь постучать. Господи, что она делает? Ведь куда проще было бы просто поговорить с ним по телефону!

Прежде чем Эбби приняла решение уйти, дверь открылась, и перед ней оказалась симпатичная блондинка.

Глаза незнакомки широко раскрылись от удивления.

— Привет.

— Привет, — с трудом промолвила Эбби. — Мне нужен Итан Уотт.

— Он сейчас в душе.

Взгляд Эбби устремился на разобранную кровать, стоящую посреди комнаты, и ее воображение начало рисовать постельные сцены.

— Понятно.

— Ты можешь подождать. Уверена, он не задержится.

И тут из ванной комнаты вышел полуобнаженный Итан.

— Я думал, ты пошла за едой… — не договорив, он застыл с полотенцем в руках. — Эй Джи?!

— Итан, — сдержанно приветствовала его Эбби. Он кинул полотенце на кровать и улыбнулся:

— Я не надеялся увидеть тебя так скоро.

Это было вполне очевидно. Эбби сдвинула брови. Она прекрасно понимала, что у нее нет права злиться на него, но тем не менее сходила с ума от ревности.

— Признаю, это было необдуманное решение. — Она перевела взгляд с Итана на незнакомку. — Я загляну к тебе как-нибудь в другой раз.

— Нет, подожди! Эмми как раз собиралась уходить.

Блондинка энергично закивала:

— Мне действительно пора. Итан хотел поговорить с тобой, поэтому, пожалуйста, останься.

Не решаясь зайти в номер, Эбби посмотрела Итану в глаза, в которых мерцали лукавые огоньки. Разговор с Кэрин подтолкнул Эбби к решению встретиться с ним, но то, что предстало глазам девушки в гостиничном номере, во сто крат увеличило ее решимость покончить с этим раз и навсегда.

Эмми вышла в холл и закрыла за собой дверь.

Итан терпеливо ждал, а взгляд Эбби путешествовал по его великолепному телу, на котором не было ничего, кроме полотенца, завязанного на бедрах. Она покраснела, когда обнаружила, что он видит, куда она смотрит.

— Может быть, тебе лучше одеться?

Губы Итана растянулись в ленивой сексуальной усмешке, появлявшейся на его лице всякий раз после того, как они занимались любовью.

— Здесь достаточно тепло, поэтому я не подхвачу насморк.

В тот момент насморк волновал Эбби меньше всего. Скорее, ее раздражала собственная реакция на полуобнаженное тело Итана. Неужели она готова забыть, что всего лишь пару минут назад из его комнаты вышла другая женщина?

— Я буду чувствовать себя более комфортно, если ты все же оденешься.

— Разве в этой стране женатые люди не привыкли видеть друг друга раздетыми?

— Женатые люди, прожившие друг с другом не один день, может быть, и привыкли. Но разве ты забыл, что я для тебя посторонний человек?

— Какая же ты посторонняя? Вот уже несколько лет я ежедневно смотрю на твою фотографию.

Его признание на мгновение выбило почву у нее из-под ног.

— Но ведь ты не считаешь меня своей женой.

Итан пожал широкими плечами.

— Почему же? Если следовать букве закона, мы все еще женаты.

Взгляд Эбби опять опустился к его груди. О боже, если бы она была скульптором, то просто мечтала бы заполучить Итана в качестве модели.

У нее вдруг пересохло в горле. Собравшись с силами, она снова посмотрела в его усмехающееся лицо.

— Именно об этом я и пришла поговорить.

Итан удивлено поднял бровь.

— Правда? — Он сделал к ней шаг. — А может быть, ты, как и я, не смогла забыть тот поцелуй?

— О, ты считаешь себя неотразимым, верно?

— А разве когда-то у тебя было иное мнение? — негромко произнес Итан.

— С тех пор я сильно изменилась и сейчас вижу, что ты из себя представляешь.

Сексуальная усмешка стала чуть менее заметной.

— О, неужели? И что же хотелось бы знать.

Скрестив руки на груди, Эбби саркастически улыбнулась:

— Ты возомнил себя эталоном мужской красоты.

— С чего ты взяла?

— С того, что ты начал флиртовать со мной, как только закрылась дверь за твоей девушкой!

— В тебе сейчас говорит ревность.

— Нет!

— Да, ты ревнуешь, — настаивал он, подходя к ней все ближе и ближе.

— Я уже дала понять, что у тебя слишком высокое самомнение.

— Нет, — возразил Итан, окончательно загоняя ее в угол. Его голос опустился до интимного шепота:

— Я и сам испытал ревность, когда увидел тебя с твоим парнем, Эй Джи.

Эбби смотрела на него, не отрывая глаз. Неужели он и вправду ревновал ее?!

Казалось, воздух между ними накалился до предела. Сердце Эбби угрожало в любой момент выпрыгнуть из груди. Она прерывисто вздохнула и постаралась взять себя в руки.

— Я не стану дважды наступать на одни и те же грабли.

— Ты имеешь в виду поцелуй?

Она совсем не это имела в виду. Но едва Итан упомянул о поцелуе, ее глаза мгновенно устремились к чувственному изгибу его губ.

— Я не позволю тебе обмануть меня.

— Из-за Поля? — спросил он, нахмурившись.

— Из-за Поля, из-за Эмми. Кроме того, воспоминания о прошлом все еще причиняют мне боль, — призналась Эбби. Помолчав, она вздохнула. — Я не могу допустить, чтобы это произошло снова.

Итан увидел в ее огромных глазах страдание. У нее были потрясающие глаза. В их темных глубинах он мог тонуть до бесконечности, забывая обо всем на свете. Внутри него нарастало страстное желание прижать эту хрупкую девушку к себе и больше никогда не выпускать.

Но ему пришлось сдержать свой порыв. Он может позволить ей и дальше заблуждаться насчет его отношений с Эмми. Не лучше ли освободить ее и позволить начать новую жизнь с Полем? Разве не так ему следует поступить?

Он провел рукой подлинным волосам Эбби.

— Если бы я знал о нашей свадьбе, то приехал бы намного раньше.

На губах Эбби появилась грустная улыбка.

— Я тоже так думала. Но теперь уже поздно о чем-либо жалеть.

— А может быть, нет?

Она решительно убрала его руку и посмотрела ему в глаза.

— Нет, Итан, все кончено.

Итан отвернулся и пошел к окну.

Всю свою жизнь он старался поступать правильно. Быть честным и благородным. И вот его устои рушились…

— Я не готов все бросить.

— Что? — Она в шоке уставилась на обнаженную спину Итана. — Что это значит? Итан, у тебя есть другая женщина! А я встречаюсь с другим мужчиной!

— Неужели? — Он повернулся и посмотрел на Эбби. — Тогда почему же ты не сказала ему «да»?

— Потому, что я все еще замужем за тобой!

— Это единственная причина?

— Он очень хороший человек! — Черт возьми, у нее вошло в привычку повторять эту фразу всякий раз, когда речь заходила о Поле!

Итан снова направился к ней, его лицо потемнело от гнева.

— Если он на самом деле такой хороший, почему ты до сих пор не признавалась ему о нашей свадьбе? — (Эбби открыла рот, но вдруг поняла, что ей нечего сказать.) — Ты не допускаешь мысли о том, что сама не готова покончить с нашим браком?

— А для чего еще, по-твоему, я написала то проклятое письмо? Моя ошибка заключается лишь в том, что я не сделала этого много лет назад.

Эбби попыталась ускользнуть от него, но рука Итана схватила ее за запястье.

— Ты не сделала этого потому, что все еще хочешь, чтобы я вернулся.

— Но ты никогда не вернешься. Человек, которого я любила, исчез вместе с твоей памятью.

Слова повисли в воздухе. Во взгляде Итана сверкали молнии.

— Я не просил тот проклятый грузовик врезаться в нас! Ты думаешь, мне было приятно проваляться несколько месяцев в больнице?! Ты думаешь, я хотел, чтобы Джимми погиб?!

Эбби ни разу не видела Итана таким раздраженным. Его боль была настолько осязаемой, что она сама чувствовала ее.

— Я совсем так не думаю, но, пойми, я не могу сделать вид, будто ничего не произошло.