— Стоило поставить на выход Асани-чан в полуфинал, — немного огорченно вздохнул Шенесу, — на нее были лучше коэффиценты выигрыша из-за боя с Намиказе.

— Хватит бурчать, мы и так пощипали Сарутоби прилично, — фыркнула Сецура.

— Хоши из Конохагакуре но Сато против Асани из Конохагакуре но Сато, — тем временем, объявил судья новых поединщиков, — хаджиме!

Шиноби исчез в шуншине, но в отличие от прошлых боев, куноичи остались спокойно стоять на месте. Может быть, они о чем-нибудь разговаривали, но ветер был в другую сторону и надежно сносил все звуки в сторону, не давая мне ничего услышать, несмотря на усиление слуха чакрой. Когда обе ученицы почти одновременно повернули капюшоны в сторону трибун, я только через пару секунд сообразил, что они смотрят на меня

И так было ясно, чего они хотят.

— На ваше усмотрение, — ответил на немой вопрос, усилив голосовые связки чакрой.

Мой голос разнесся над притихшим стадионом и девочки синхронно кивнули. Пару минут постояв на месте и что-то обсудив к вящему недоумению зрителей, они сошлись на расстояние пары шагов и… начали трясти кулаками.

…

— Молодцы девочки, так и надо поступать! — натурально заржала Сецура, увидев, что юные куноичи не стали драться, а решили разыграть победу в камень-ножницы-бумага.

Я устало вздохнул, прикрывая на мгновение глаза — ну можно же было решить победителя как-то по другому, а не так по детски!

— Резонно — они себя в боях уже достаточно показали, а тратить силы еще и на драку между собой, когда впереди такой противник, как Узумаки, будет очень недальновидно, — одобряюще покивал глава клана с небольшой улыбкой на лице, — если, конечно, нет плана сразу сдаться.

— Похоже, что такого плана нет, — отозвался я, наблюдая, как Хоши огорченно поникла, выбросив лист против ножниц.

— Сдаюсь! — подняла она руку под разочарованный гул и свист трибун.

— Победитель — Асани из Конохагакуре но Сато!

Ученицы удалились на балкон и их место заняли следующие кандидаты, в лице аловолосой куноичи и смуглого рукопашника, завершавших полуфинал. Но я за ними не следил, наблюдая, как Хоши начала опустошать подсумки и карманы, сгружая напарнице не использованные фуин, снаряды и один примечательный свиток, увидев который, я утвердился в мысли, что финал еще подкинет сюрпризов самоуверенной Узумаки.

— Кушина Узумаки из Конохагакуре но Сато против Итошики Никаи из Сунагакуре но Сато, хаджиме! — объявил джонин, полоснул рукой, показывая начало сражения и свалил подальше, когда оба участника активировали покровы.

А куноичи, видно, решила посоревноваться с кумовцем в его сильной стороне, тем более, от шокового удара при контакте, ее отлично защищала своя чакра, пусть и не имевшая подобного атакующего свойства, как это делала Райтон но Йорой, но порядком увеличивала физические и защитные характеристики тела. Как я подозревал, позволяя игнорировать большую часть площадных ниндзюцу, за исключением самых сильных.

Генины метались по арене, то сходясь в стремительном обмене ударов и блоков, то вновь разрывая дистанцию по инициативе смуглого парня, ощутимо уступавшего сопернице, особенно, учитывая ранения от прошлого поединка, залеченные лишь поверхностно, но не желавшего признавать поражения, из-за чего, расслабленно выглядевшая Кушина, сполна отводила душу, мутузя так раздражавшего ее противника, хотя, могла давно спеленать Никаи, как прошлого кумовца.

На это было откровенно скучно смотреть, так что через пять минут, когда у шиноби начала заканчиваться чакра, не только я вздохнул с облегчением. Мудро не став предоставлять куноичи последний удар по нему, уже без защиты Райтон но Йорой, кумовец сперва смылся заменой, а только потом поднял руку, признавая поражение.

— Победитель — Кушина Узумаки из Конохагакуре но Сато! — вздернул ее руку джонин, а трибуны восторженно взвели.

В основном, простые люди и генины, для которых это показалось отличным зрелищем. Более сильные шиноби отлично понимали, что куноичи не показала по сути, ничего, кроме подавляющего превосходства в силе, позволявшего просто сметать всех противников. Не те качества, что ждут от кандидатов на этом экзамене. Конечно, жилет чунина ей дадут, но готов поспорить, что лидером команды Кушине не стать еще долгое время, в отличие от моих учениц. Что самое неприятное, так это наличие у молодой куноичи способности шевелить мозгами и строить довольно приличные тактические комбинации — приходилось не раз участвовать в тренировочных боях с ней и испытывать на собственной шкуре — но если есть возможность обойтись одним способом и получить победу, помидорка предпочтет по-простому вломить в зубы противнику.

Только если это не сработало, она будет строить планы и подключать весь свой богатый арсенал, выстраивая приличного уровня комбинации и ходы. Естественно, подобного уровня соперников, здесь ей не попадалось.

— Уважаемые гости и жители нашей деревни, — развернулся джонин к трибунам, усиливая свой голос чакрой, — перед финальным боем третьего этапа Чуунин Сэнбацу Шикен, участникам предоставляется десятиминутный перерыв для восстановления сил.

— Как будто за это время можно отдохнуть и восстановить чакру, — фыркнул я, разминая шею и вставая, — пойду, заполню резерв чакры Асани.

— Ты хочешь, чтобы она сражалась с Узумаки? — удивилась Сецура. — Даже после всего, что было продемонстрировано ранее?

— Это финал, а в финале должен быть зрелищный бой, — ответил за меня Шенесу, кивая на ложу Дайме, — к тому же, с такими зрителями, сдаться с самого начала просто нельзя, значит, необходимо показать хоть что-то, даже если поражение неизбежно.

— А уж тот факт, что две из трех куноичи Конохи, выбивших всех остальных конкурентов в первых двух раундах финала, являются ученицами Рью Нара, добавит клану дополнительных плюсов в глазах аристократов, — добавил Шикаку, демонстрируя отличное понимание ситуации, — это позволит нам получать дополнительно миссии по индивидуальным запросам, а не только положенную квоту.

Ну да, популярность клана тоже влияет на доходы, иначе, те же Хьюга не лезли из кожи вон, чтобы продвигать себя как самый сильный и многочисленный клан Конохи, идя даже на выдачу своих куноичи замуж за простых людей, пусть и состоятельных.

Бросив быстрый взгляд на ложу правителя страны, я про себя усмехнулся — с человеком в стане аристократов, сейчас что-то оживленно рассказывавшим окружившей его элите, можно не сомневаться, что реклама меня и учениц будет проведена в самом выгодном свете. Необходимо будет подкинуть канпеки нингё что-нибудь из неброского снаряжения в ближайшем будущем, повысив общую живучесть или еще каких ништяков в качестве награды.

Шуншином переместившись на балкон кандидатов, где оставались только две куноичи, я приветственно кивнул аловолосой куноичи.

— Рью-ни-сан? — удивилась Кушина, увидев меня.

— Подготовить Асани-чан к финальному бою и обсудить стратегию, — усмехнулся я, — извини, но победу тебе придется добывать куда усерднее, чем в прошлых боях.

— Ха, я все равно завоюю первое место, — фыркнула Узумаки, складывая руки на груди и сверля меня нахмуренным взглядом, — даже если это будет твоя ученица.

— О, в этом я не сомневаюсь, — улыбнулся ей, — другое дело, чего тебе это будет стоить.

И уже не обращая внимания на возмущенное пыхтение юной куноичи, повернулся к молча ждавшей Асани, взяв ее за руку. Позади негодующе пискнули, но я уже начал передавать ученице должным образом подстроенную чакру, заполняя просаженный резерв. Если раньше мне для этого был необходим доступ к центру кейракукей, то теперь место контакта не имело значения. Я предпринял меры, чтобы нас не могли подслушать, активировав печать в рукаве, блокировавшую колебания воздуха в радиусе полутора метров, только после этого начав инструктаж.

— Асани-чан, как ты уже могла понять, победить Кушину получится даже с твоим арсеналом, — произнес я очевидную вещь, — твоя задача — нанести максимальный вред или попытаться это сделать до того, как она сможет до тебя добраться и только после этого сдаться.