Между тем сражение переместилось в мою сторону, и неожиданно стал вопрос, что делать. Либо срочно валить, либо вмешаться в сражение. Хорошие отношения с ангелом мне не помешают, тем более что бросаться в гущу сражения я не собираюсь. Жалко, что «Вектор» израсходован почти полностью. Одна руна осталась, а неумолимая статистика, да без повышенной удачи, однозначно намекает, что ни фига не сработает.

Кастану «Доброе Слово» и дам деру в лесок. По моим раскладам, именно это перышко должно переломить хребет верблюду. В самом худшем случае за мной погонится только один преследователь, больше они никак не смогут выделить на мою персону, иначе Светлый получит слишком серьезный перевес. То есть моя задача – продержаться несколько минут против одного Ужасоида до того момента, как сияющий закончит с шаманом и его прикрытием. Вполне реально – надо лишь бегать быстро и рут разбрасывать за спиной. Учитывая большой опыт таких пробежек при заготовке ящеров, могу смело надеяться на успех.

Как же я ошибался. Не надо было подозревать разработчиков в халтуре и копировании банальностей, они этого не заслужили. «Чистое Доброе Слово» сработало на… ангела! То есть, на псевдосвятого крылатого. И никак не подействовало на темномазанных! Шуршик Шепелявый взревел, как некормленый бегемот, да так, что даже мне стало страшно, взвился в воздух и совершил невероятный прыжок на десяток метров в мою сторону. Оторвавшись на секунду от преследователей, кинул в мою сторону заклинание – наверняка готовил для шамана, а человечишка переагрил на свою голову.

Я успел заметить, как сразу два клинка вошли в спину крылатому, но это было слабое утешение. Единственное, на что хватило моей сообразительности, – прикрыться Снежнецом, падая за ближайший ствол.

И тут меня накрыло.

– Больно же! – удар палкой в бок не самый лучший способ привести человека в чувство.

Как ни странно, я чувствую себя живым и относительно здоровым. Шкала жизни полная – странно.

Поднимаю глаза.

Тот самый шаман. Так вот кто меня посохом тычет в печень.

–?Это твоя доля кошта, – протягивает странный золотой брусок размером с пачку сигарет.

Дают – бери. Я и взял.

–?За что? – не самый умный вопрос, но контуженному скидка полагается.

–?Ты убил Неназванного. Кошт делили поровну, твоя часть – это. Сейчас быстро уходить. Придут другие.

Кряхтя, понимаюсь на ноги. На одежде живого места нет, такое ощущение, что меня сквозь чертов лес протащили на аркане.

–?Быстро уходить. Погоня скоро, – и снова бьет меня посохом в район печени. Вот гад!

Зря ругался, это он так лечит. Кастует через посох что-то типа «Исцеления» и «Бодрости».

–?До встречи, и, да, спасибо за лечение, – кричу в спину ужасоидам, как в пустоту, никто не оборачивается.

А ведь их всего трое живых осталось. Силен ангел с крыльями! Обманчива внешность в этом мире, да и во всех остальных тоже.

Шаман двинул в западном направлении, значит, погоня ожидается с противоположной стороны. Мне же надо на юг. Не самый оптимальный путь для отрыва от преследователей, но зато есть надежда, что они возьмут след шамана, а не мой.

Интересная добыча. И что удивительно, без пояснения. А ведь определенно, занятная вещица, и неординарная. Во-первых, это не слиток, как сначала показалось, это объемное плетение! Причем настолько сложное и многослойное, что рассмотреть строение невозможно.

И, во-вторых, на него нельзя просто так смотреть. Поначалу рябит в глазах, аж слезы выступают от напряжения. А вот дальше происходит удивительная метаморфоза: через несколько минут напряженного всматривания, внезапно появляется четкость изображения. Но всего лишь на долю секунды! Рассмотреть естественно ничего не успеваешь. Зато последствия ошарашивают:

Медленно прихожу в себя. Перед глазами темнота. Пытаюсь сосредоточиться, и темнота постепенно переходит в предрассветную серость. Запах гниющего мяса и нечистот ударяет в нос. Приподнимаюсь на локтях и осматриваюсь. Слишком темно, узкое оконце не дает света, лишь обозначает, что оно есть.

–?Вставай люд, сейчас побудка будет.

Это еще кто? Рядом со мной невысокий коренастый коротыш – гном. Память услужливо напоминает, что это первый дварф, встреченный в игре.

–?Где я?

–?Здесь ты, – какой вопрос, такой ответ. Угораздило встретиться с умственно-отсталым гномом.

Что же мне так хреново? Словно под поезд попал, переплывая реку в неположенном месте. Надо бы подлечиться.

Не понял! Ничего не понял. Если бы не сидящий рядом гном, было бы полное ощущение, что я вернулся в реальный мир. Интерфейс исчез! Полностью и без следа. Даже как в свой собственный мешок заглянуть – не представляю.

В панике осматриваю себя, насколько это возможно, при таком освещении. Нет, это все тот же перс, даже одежда не изменилась – все то же рванье, в котором я из лесу вышел. Что было потом?

Стихами заговорил? Это от шока.

И руки мои, узнаю, вот только все до единого кольца и перстни исчезли. Обокрали, ироды, пока в беспамятстве был.

–?Ты кто? – единственный источник информации, надо пользоваться моментом, пока время есть. Не нравится намек на скорую побудку, и тон, которым это сказано. Армия или зона – первые ассоциации. Судя по комфорту и густому амбре – второй вариант вероятнее.

В это время раздался мерзкий вой, переходящий в визг.

–?Быстрее, еда не успеть, голодный день будешь.

Рассуждать некогда, бросаюсь в темноту за проводником, по пути наступаю на чью-то конечность, получаю локтем в бок, отмахиваюсь наугад, задеваю чью-то морду. В общем, успеваю.

Почти угадал. Только это не зона, а каторжный лагерь. Эк меня угораздило. И ведь не помню ничего. Расстался с ужасоидами, бодро побежал в южном направлении. Потом ничего в памяти нет – как обрезало. Хотя, нет, вроде бы помню, как сад увидел. Точно! Роща, по-видимому, искусственно высаженная, и деревья с зелеными, явно неспелыми и подмороженными плодами. И зачем они мне сдались? Теперь точно вспоминаю, как протягиваю руку, касаюсь ветки и… все. Тут-то меня и вырубило.

Между тем, на улице уже рассвело. Стою в длинной очереди среди таких же оборванцев. Людей среди зэков не видно, хотя многообразие рас удивляет. Вот только определить не всех получается, интерфейс не работает, никаких надписей и подсказок. Что тут говорить, мне мой собственный уровень жизни теперь не видно.

Передо мной гном. Пытаюсь спросить, но вместо ответа грозное шипение:

–?Плеть хочешь?

И тут воочию убеждаюсь, что предупреждение правильное. Рядом с раздачей начинается драка, и тут же появляется охранник.

Ба, знакомые все лица – сородич «шШ». Весь в белом, сияющий золотом и с крыльями за спиной. Впрочем, насчет пернатости я ошибся. Сверкающие перламутровые фиговины за спиной – не крылья, а магические конструкты, типа вывернутого кокона. За долю мгновения одно из «крыльев» развернулось и, превратившись в плеть, прошлось по спинам зачинщиков.

Раздались вопли наказанных, один тут же отключился, поймав второй удар. Второй, похожий на орка, попытался дать деру, повернувшись спиной, на которой сквозь распоротую одежду был виден багровый рубец. Рана вопреки ожиданиям не кровоточила, а горела огнем. Не стоит нарываться.

Получаю пайку – полбуханки хлеба странного серого цвета, по виду очень грубого помола. У нас такой с отрубями для фитнесс-дам продают. Вода в любом количестве: несколько бочек и десяток ковшей – пей, сколько влезет. Хоть в этом повезло.

Наблюдаю за гномом, который не съедает сразу все, а, отщипнув кусочек, прячет остаток за пазуху, завернув в грязную холстину. Никакого понятия о санитарии. Поступаю так же. Может, это суточная норма, пусть запас будет. Рассовываю по карманам – пустым, кстати, ничего не оставили мародеры крылатые.