Мы подошли к лестнице, которая спускалась в метро, и она повернулась, чтобы посмотреть на меня.

— Посмотрим. Во всяком случае, спасибо за прекрасный вечер, Лукас. Мне очень понравилось, и я рада была снова увидеть тебя.

Мы посмотрели друг на друга, и стало как-то неловко. Если бы это было свидание, то в этот момент мы должны были бы поцеловаться. Но у нас не свидание. Это не значит, что я не хотел поцеловать эти полные, алые губы — очень хотел. На минуту мне показалось, что она посмотрела так, будто тоже этого хотела.

— Спокойной ночи, Сэм.

Я наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, и на мгновение задержался. Мне показалось, что я услышал, как она ахнула. От нее так хорошо пахло. Сэм послала мне теплую улыбку. Я не мог не думать о том, какой чертовски прекрасной она была.

— Спокойной ночи, Лукас.

Я наблюдал за ней, когда она направилась по лестнице в метро. Мне хотелось снова увидеть ее, но она была замужем. Марк был дураком, но у них был ребенок, и я был уверен, что там все сложно, иначе Сэм бы оставила его. Начинать что-то с ней, пусть даже дружеские отношения, словно открыть ящик Пандоры.

Когда я вернулся в свою квартиру, то взял визитную карточку Сэм, чтобы посмотреть ее телефон.

Лукас: Это Лукас. Пишу убедиться, что ты в безопасности добралась домой. Все OK?

Вероятно, ее поезд все еще был под землей, но я беспокоился, что она поздно ночью ехала одна в метро. Через двадцать минут я услышал, как мой телефон завибрировал.

Сэм: Спасибо за заботу. Я дома. Надеюсь, что в ближайшее время мы увидимся.

Лукас: «Шейк шек». Пятница. В час.

Сэм: ОК. Конечно. Там и увидимся ☺.

Все, ящик Пандоры открыт. Игра началась.

Саманта

Я не ожидала, что мои отношения с Лукасом зайдут дальше, чем дружеская встреча на один вечер. Но к тому времени, как я добралась до дома, мы уже планировали снова увидеться. С тех пор прошло почти два месяца. Мы виделись два раз в неделю и ежедневно переписывались. Работая в такой непосредственной близости, было легко забежать в «Старбакс», чтобы сделать перерыв на кофе или обед, когда мы не были слишком заняты. Но Лукас все еще оставался ходячим сексом. Его светло-каштановые волосы были короче, чем я помнила, но по-прежнему висели ниже ушей. Он всегда ходил с идеальной двухдневной щетиной, которая придавала ему вид вкусного деликатеса. Я должна была напоминать себе снова и снова, что мы никогда не сможем быть больше, чем просто друзьями. На удивление, оказалось легко вернуть назад нашу старую дружбу.

Лукас давал мне советы по работе и слушал мои жалобы на Марка. Я не должна была его этим нагружать, но становилось все хуже и хуже, а мне нужно было кому-то выговориться. Иногда Марк и вовсе не приходил домой. Когда он приходил на следующее утро, то утверждал, что ночевал дома у своего друга, потому что не хотел слушать, как я буду его пилить. Стоит отметить, Лукас всегда держал при себе то, что хотел сказать. Он просто сжимал челюсть или качал головой. Но, как хороший парень, он всегда меня слушал и пытался убедить, что нет никаких проблем. Наверное, у него на языке крутился вопрос, почему я до сих пор остаюсь с Марком, но он был достаточно воспитан, чтобы оставить его при себе.

— Как ты могла не видеть «Сынов Анархии»?

Лукас посмотрел на меня, будто у меня было три головы, и отхлебнул кофе. Я отвлеклась на мгновение, когда он поднес чашку к своим совершенным губам.

— Обычно я просто читаю после того, как уложу Беллу в постель. Стараюсь отойти от реальности и не смотрю телевизор.

Я пожала плечами, а Лукас сузил на меня глаза.

— И что ты читаешь? Пожалуйста, только не говори мне, что такие же пошлости, как и моя кузина.

— Это не пошлости, а романтика, и это хороший способ уйти от реальной жизни, так что не смейся.

Я показала ему язык, и он рассмеялся.

— Показать мне язык? Это все, что ты можешь сделать.

Рот Лукаса растянулся в улыбке. Я свернула салфетку в шарик и бросила в него.

— Ты должна его посмотреть, Сэм. Это идеальное сочетание секса и насилия, чтобы поддерживать интерес, как у мужчин, так и у женщин. Черт, мне кажется, Джакс выглядит даже немного мечтательно.

Он пошевелил своими бровями, и я улыбнулась.

— Хорошо, попробую на следующей неделе посмотреть. Говоря о чтении, мне нужно узнать, есть ли сегодня на улице тот парень, который продает чехлы для электронных книг. Мой чехол сломала Белла, когда делала из него летающую бабочку.

— Надеюсь, он был выключен, и ей не удалось ничего прочесть. Не уверен, что ты захочешь объяснять это учителю. Разве ты не говорила, что она читает лучше всех в своем классе?

Я съежилась. Это первое, что пришло мне в голову, когда я поймала ее за игрой с книгой. Нет, она ничего не говорила, но мне хотелось бы избежать такой встречи.

— Думаю, она была выключена. Я надеюсь. О, Боже.

Я положила лицо на руки, и, наверное, Лукас подумал, что у меня истерика.

— Я уверен, что она ничего не видела. К сожалению, я должен попрощаться, ведь надо возвращаться к работе. В связи с тем, что на этой неделе День Благодарения, я должен успеть справиться за три дня со всеми делами.

Лукас встал и, как обычно, подал мне руку, чтобы помочь. Это был милый маленький жест, но я не могла не реагировать на разряд, который проходил между нашими телами каждый раз, когда наши руки соприкасались.

— Мне очень жаль. Надо было сказать мне, что ты занят, мы могли бы перенести встречу.

Мы вышли на улицу, и я поняла, что мы все еще держимся за руки. Когда я посмотрела вниз, Лукас отпустил мою руку.

— Но тогда мы бы не увиделись до понедельника, а мне не хотелось так долго ждать. Я уже привык к тебе.

Лукас подмигнул мне и улыбнулся. Я улыбнулась, кивнув в ответ. Мне не хотелось уходить. Встреча с Лукасом всегда была лучшей частью моего дня, даже если я не могла ему об этом сказать.

— Ну, с Днем Благодарения!

Я поцеловала Лукаса в щеку, и он удивил меня тем, что обнял за талию и притянул к себе.

— И тебя с Днем Благодарения, — он поцеловал меня в лоб. — Мы же еще поговорим и до выходных, и во время, не так ли?

Было это правильно или нет, я была благодарна этому Дню Благодарения за то, что судьба привела этого человека ко мне, хоть я никогда и не смогу быть с ним так, как я хочу.

Он наградил меня печальной улыбкой, когда прижался своим лбом к моему, и я закрыла глаза, чтобы контролировать трепет в моем животе, который вел себя не очень дружелюбно. Лукас был нужен мне, и это пугало, так как становилось опасным.

Саманта

— Здесь очень красиво.

Я оглянулась вокруг, чтобы оценить попытку воплотить стиль кантри на Манхеттене. Еще в пятницу вечером Белла отправилась к своим бабушке с дедушкой, так что Лукас пригласил меня на предрождественский ужин в стиле барбекю в новый тематический ресторан на двадцать шестой улице. Музыка становилась все громче, и группа пьяных бизнесменов пыталась танцевать. Еда была очень вкусной, а домашний стиль кантри был качественным и с завышенными стандартами, чего и следовало ожидать от Нью-Йорка.

— Расслабься, это клевое место. Может, продолжим?

Лукас встал и попытался вытащить меня за руку, чтобы потанцевать.

— Полегче, ковбой. Я еще недостаточно выпила, чтобы чувствовать себя комфортно при падении на задницу. Садись.

Я потянула его обратно, но вместо того, чтобы вернуться на свое место, он приземлился в кресло рядом со мной.

— Ой, да ладно, — Лукас обнял меня и прошептал: — Притворись, что я ковбой из одной из этих книг, которые ты читаешь. У меня был тяжелый день. Я все время работал на тракторе, и мне нужна хорошая девушка, которая позаботится обо мне. Ты позаботишься обо мне, Сэм?