Я встал с дивана, не уверенный в том, как я себя ощущал, лучше или хуже, и долго ли я смогу ждать, прежде чем отправлюсь к ней в офис. Я решил послушать совета Дайны и немного подождать, надеясь, что она права.

Когда я вернулся в свою квартиру, мой телефон зазвонил в кармане.

Сэм: Эй, мы сможем встретиться завтра после обеда за кофе? Я сожалею, что была немного вне зоны, мне нужно было со многим разобраться.

Хорошо, что вокруг никого не было и никто не видел, как я подпрыгнул от счастья, прежде чем ответить, иначе после такого вряд ли кто-нибудь мог бы назвать меня мужчиной.

Я: Да, конечно, все в порядке? В три подойдет?

Сэм: Отлично! Объясню при встрече.

Она ушла от Марка? Или это на самом деле происходит? Она жалеет о том, что мы сделали? Мой разум сходил с ума от различных вариантов. Я позволил ей ускользнуть один раз. Возможно, она и не была моей, но я не хочу ее отпускать.

Саманта

Две недели назад я покинула квартиру Лукаса. Знаю, что игнорировать его все это время было неправильно, но я все еще пыталась понять, что между нами произошло. Действительно ли Лукас хотел меня? Или мы просто поддались страсти, которая была между нами в течение последних нескольких месяцев, и наша ночь, проведенная вместе, была ошибкой?

Я думала о Лукасе каждый день, вспоминая голод в его глазах, как он касался меня, когда целовал все мое тело, а следы от его губ оставались горячими. Казалось, будто он мог читать мои мысли. Удивительно было просто быть с ним, но сейчас я не чувствовала себя настолько свободной, как раньше. Перед той ночью мы говорили целыми днями, а за последние пару недель только несколько раз переписывались. Я не хотела казаться нуждающейся или отчаянной, но, вспоминая то, что мы делали, я чувствовала ноющую боль внизу живота. Все мое тело просило повторения. Это было гораздо больше, чем просто секс. Лукас заставил меня чувствовать себя особенной. Ни с кем раньше такого не было. Я чувствовала себя желанной и красивой женщиной, достойной внимания мужчины, которой всегда хотела быть. Можно обманываться и пытаться это скрыть эту потребность, но она действительно существует. Мне хочется большего, нет, мне нужно большее. Если он не даст мне этого, то не знаю, смогу ли я с этим справиться. Я трусиха, и поэтому постоянно откладывала наш разговор.

Я сидела за нашим столиком в кафе «Старбакс». Вошел Лукас, и он выглядел... Нервным? Немного взвинченный, он хрустнул суставами пальцев и провел ими по волосам, будто что-то потерял. Разве Лукас когда-нибудь нервничал? Он был самым уравновешенным и спокойным человеком, которого я знала.

Когда он подошел ко мне, я встала. Он остановился перед столом, будто не был уверен, что сказать или сделать дальше. Я пыталась дать ему повод поцеловать и обнять меня, но его тело было напряжено как струна.

Он посмотрел на меня:

— Что случилось, Саманта? Где ты была? — теперь я Саманта. Это плохо.

— Извини, я не хотела, чтобы ты беспокоился. У меня были некоторые проблемы дома.

— Но ты обещала позвонить мне в ту субботу и не сделала этого. На самом деле, я почти ничего не слышал о тебе в течение двух недель. Признай, ты жалеешь о том, что случилось, не так ли? — страх и паника отобразились на его лице. Это было невероятно — видеть, как сильно он расстроился. Я заставила его сесть.

— Марк уехал в воскресенье утром. Его друг предложил ему работу по IT-контракту в Чикаго на ближайшие полгода. Мне нужно было понять, что делать с Беллой после школы.

— Навсегда или на время?

— Думаю, на шесть месяцев, но есть шанс, что он останется там дольше.

— Нет, это не то, что я имел в виду. Я имею...

— Ты имеешь в виду, что бросаешь меня? Правильно? — Лукас сделал глубокий вдох и выдох. Он сощурил глаза и наклонился вперед.

— Я знаю, выяснять, кому забирать Беллу из школы, не было истинной причиной, по которой мы не разговаривали в течение двух недель. Я думаю, что нам обоим было лучше побыть отдельно, — возможно, так было лучше для меня.

— Лукас, я никогда не хотела причинить тебе боль. Думаю, я просто не знаю, что сказать и как справиться с этим. У меня никогда не было настоящего брака. Я всегда знала это, но отношения с тобой показали мне, насколько пустой была моя жизнь. Я увидела, как много потеряла за последние несколько лет. Ты заставляешь меня чувствовать такие вещи, что я просто не могу больше ни о чем думать. Возможно, я просто боюсь желать слишком многого, чтобы не потерять это потом.

Лукас выдохнул, так как до сих пор сидел затаив дыхание, и откинулся на спинку стула.

— Я боялся, что потерял тебя. Ты стала для меня очень важной. Я думал, что, подтолкнув к большему, напугал тебя, — он заботится обо мне, но я все еще остаюсь для него неизведанной территорией. Я подошла ближе к нему, взяла его за руку и переплела наши пальцы.

— Разве в ту ночь я кричала от страха? Или на следующее утро? — я наградила его маленькой улыбкой. Он улыбнулся в ответ, и я с уверенностью могла сказать, что мой Лукас вернулся.

— Я помню, как ты кричала, но ты точно не выглядела испуганной, — умник. Да, я знаю, что сама начала этот разговор, но мое лицо стало горячим, и я почувствовала, что покраснела.

— В самом деле, Сэм, после всего того, что у нас было, ты все еще краснеешь? — Лукас покачал головой.

Я пожала плечами. Думаю, в этом можно обвинить мою наполовину ирландскую кожу. Я пыталась скрыть свою нервозность.

— Я, наконец, развелась с Марком. И сейчас не хочу ничего ни с кем начинать.

Лицо Лукаса осунулось. Он кивнул и попытался расцепить наши пальцы. Я остановила его и обхватила крепче.

— Но ты для меня очень важен, и я не жалею ни об одной секунде нашей ночи. Не знаю, подходящее сейчас время или нет, но я бы хотела рискнуть. Мы можем двигаться медленно? — Я посмотрела на него, пытаясь сделать взгляд соблазнительным и нервно ожидая реакции.

Медленная улыбка появилась на лице Лукаса, когда он кивнул:

— Мне бы очень этого хотелось. Мне было трудно не слышать твой смех, не хватало сообщений с пожеланиями доброго утра и спокойной ночи. Я так по тебе скучал.

— Я тоже по тебе скучала, — когда мы с Лукасом были вместе, это чувствовалось правильно, так легко и красиво. Я думаю, что у нас могло бы получиться что-то особенное, по крайней мере, мы заслужили шанс попробовать. Надеюсь, что в конечном итоге это не повредит нам обоим.

— Мне нужно возвращаться в офис. У меня через несколько минут телеконференция с клиентом, — Лукас все еще держал меня за руку, и помог мне подняться.

— Да, мне тоже нужно возвращаться, — он продолжал держать меня за руку, когда мы вышли на улицу, — я позвоню тебе сегодня вечером, после того, как уложу Беллу спать, — я обняла его за шею, как будто это было самой естественной вещью в мире. Он положил руки мне на талию и притянул меня ближе к себе.

— Ты уверена? — он поднял бровь.

— Да, обещаю, — я подарила ему мягкий, ленивый поцелуй.

Глаза Лукаса расширились, и он наградил меня удивленным взглядом:

— Я думал, мы собирались двигаться медленно?

Я пожала плечами и улыбнулась:

— Мы не должны двигаться настолько медленно.

— Ну, в таком случае...

Лукас завел мою руку назад и подарил мне настоящий поцелуй. Поцелуй, с которого все началось в его квартире, — настойчивый, мягкий и красивый. Мы словно переплелись языками и губами. Он, как всегда, так хорошо ощущался. Я отстранилась, чувствуя легкое головокружение.

— Позже поговорим.