– Ты уверена в том, что поступаешь правильно? – в его взгляде читается печаль.

– Нет, совсем нет, – горько усмехаюсь. – Но по-другому поступить я просто не могу.

Проглотив комок слез, подтупивших к горлу, бреду в коридор и одеваюсь. Виталий следует за мной, но разговор продолжить не пытается. Просто молча наблюдает за моими суетливыми сборами.

– Прощай, – говорю я, застегнув последнюю пуговицу на пальто.

– Прощай, – отвечает негромко. – Вызвать тебе такси?

– Нет, не нужно. Я сама, – вымученно улыбаюсь. – Спасибо за все, Виталий. И удачи тебе!

Я понимаю, что по отношению к нему повела себя далеко не лучшим образом, но все равно хочу, чтобы этот светлый человек не держал на меня зла.

– И тебе удачи, Лина, – он тоже вздергивает уголки губ, как бы демонстрируя, что все понимает. – Надеюсь, несмотря ни на что, ты будешь счастлива.

Мы одариваем друг друга грустными прощальными взглядами, а затем я исчезаю из его жизни в прохладной зимней мгле.

Первый рабочий после затяжного больничного окрашен яркими красками. Даня прекрасно себя чувствует и с удовольствием пошел в садик. Даже уговаривать не пришлось. Ну а я, довольная таким раскладом, с энтузиазмом несусь в офис, чтобы наконец приступить к своим поставленным на паузу рабочим обязанностям.

В уютном кабинете меня встречают дружеские улыбки коллег и слова приветствия. Создается ощущение, что они действительно рады видеть меня в строю. Что ж, не буду кривить душой, наш отдел – и впрямь отличная команда.

Быстрый обмен сплетнями с Аней, короткий смешок над Женькиной шуткой, конструктивный диалог с Зарецким по поводу нового проекта – и вот я уже сижу за компьютером и строю аналитические таблицы, попивая любимый кофе из автомата за углом.

– Ангелина Ивановна? – в дверном проеме показывает красивое личико Карины, секретарши Вавилова. – Можно вас на минутку?

– Эм… Да, конечно, – поспешно откладываю кружку и поднимаюсь на ноги.

– Александр Анатольевич просил передать вам эти бумаги, – она вручает мне небольшую папку. – Это последние документы по тому американскому проекту. Он сказал, вы знаете, что с ними делать.

– Последние? То есть больше моя помощь не понадобится? Проект завершен? – стараясь замаскировать сожаление, спрашиваю я.

– Нет, просто Алена на следующей неделе выходит с больничного, – поясняет Карина и, уловив мой непонимающий взгляд, поясняет. – Ну, это та девушка, которую вы временно заменяли.

– Ах да, – спохватываюсь я. – Поняла. Спасибо, Карина. Александр Анатольевич не уточнил, к какому сроку ему нужен отчет?

– Чем быстрее, тем лучше. Он сказал, что там немного.

Пролистываю папку и согласно киваю. Действительно немного.

– Хорошо. Я постараюсь сделать все к сегодняшнему вечеру. Край – к завтрашнему утру.

– Я ему передам, – девушка натягивает фирменную, доведенную до совершенства секретарскую улыбочку. – До свидания.

– До свидания, – бросаю ей вслед.

Немного обидно, что рабочее задание Вавилов решил передать через Карину, а не лично. Не то чтобы я ожидала каких-то преференций, просто в последнее время мне стало казаться, что мы с ним больше, чем просто босс и подчиненная…

Отметаю мрачные мысли и с утроенным усердием принимаюсь за работу. Времени на рефлексию нет совершенно. Мало того, что Антон поручил мне массу ответственных заданий, так еще и Вавилова подвести никак нельзя. Еще со школьных времен я привыкла делать все, за что берусь, в лучшем виде, поэтому личные переживания стоит отложить до конца дня.

Ближе к вечеру, уставшая, но довольная проделанной работой, бреду в кабинет к Александру. Захожу в приемную и тут же упираюсь взглядом в любопытную картинку: моя приятельница Аня, главная сплетница «Омега групп», прислонилась бедром к столу секретарши Вавилова и о чем-то увлеченно с ней щебечет.

– Александр Анатольевич у себя? – интересуюсь, привлекая внимание девушек.

– Нет, он уехал, – вскидывается Карина.

– Видимо, поехал мисс Доберштейн встречать, – хихикает Анька.

– Вообще-то она теперь не мисс Доберштейн, а миссис Вавилова, – поправляет Карина, переводя насмешливый взгляд на подругу.

Ну теперь понятно, что они здесь обсуждают.

– То есть его сегодня не будет? – уточняю я.

– Нет, конечно! – Аня явно чувствует себя как рыба в воде. – К мужику впервые за столько времени жена приехала. Думаю, он в офисе минимум неделю не появится.

Девушки многозначительно посмеиваются, а мое сознание вдруг затягивает шумом битого стекла.

Кажется, именно с таким звукам в прошлый раз рушились мои надежды.

Не знаю, почему, но новость о визите супруги Александра как-то резко выбивает почву из-под ног. Голова идет кругом, а ладони буквально за долю секунды делаются влажными. Меня пугает столь бурная реакция собственного организма, но я ничего не могу с собой поделать.

– Ангелина Ивановна, вы как-то побледнели. Все в порядке? – Карина обеспокоенно вытягивает шею.

Вот черт… Как плохо, что мое смятение не осталось незамеченным. Меньше всего мне бы хотелось, чтобы мои запутанные отношения с Вавиловым стали предметом офисных сплетен.

– Эм… Да. Просто давление весь день скачет, – говорю первое, что приходит в голову.

– А не рановато ли ты с давлением начала мучиться? – Аня изумленно приподнимает брови. – Тебе ведь и тридцати нет.

– Ну знаешь… У всех все индивидуально.

Глупо, конечно… На ходу выдумала себе несуществующую болячку. Но лучше уж так, чем давать девушкам повод думать, что моя бледность вызвана новостями с личного фронта Вавилова.

– Карин, я тогда оставлю вам отчет? – делаю глубокий вдох и беру себя в руки. – Передадите его Александру Анатольевичу, когда он появится в офисе.

– Хорошо.

Кладу бумаги ей на стол и, направляясь обратно к двери, невольно слушаю продолжившийся разговор подружек. Видимо, отсутствие босса их раскрепощает.

– Ссорятся они, конечно, жестко, – чуть понизив голос, доверительно сообщает Карина. – Он вроде и дверь кабинета закрыл, но я все равно слышала его недовольные возгласы.

– Да? – Ане разве что попкорна не хватает. – А что говорил?

Разумеется, мне дико хочется дослушать, что именно говорил Вавилов, но я прилагаю почти нечеловеческое усилие воли и покидаю приемную. Разборки Александра с женой – не моего ума дело. Зачем мне бередить душу ненужной информацией? Что это изменит?

Какими бы фиктивными ни были их отношения, Юлия прилетела к нему. Села на самолет и прилетела. А значит, мои глупые фантазии опять потерпели крушение.

Господи… Ну когда я уже поумнею?

Как я ни пытаюсь себя взбодрить, настроение упорно колеблется где-то в районе плинтуса. Единственное, на что у меня реально хватает сил, – это на то, чтобы не разреветься прямо в общественном транспорте.

Забираю Даню из детского сада и, стараясь сосредоточиться на его незатейливой болтовне, иду домой. В морозном воздухе уже слышатся первые нотки весны, но, несмотря на это, я понимаю, что до настоящего тепла еще очень далеко. Мартовские метели по своей силе и буйству могут дать фору февральским.

Мы с сыном заходим в квартиру, и, скинув пальто и сапоги, я помогаю ему раздеться. Заботы о малыше здорово отвлекают: ведь он еще совсем маленький, и без меня даже руки помыть не может.

Накладываю Даньке еду и сама пристраиваюсь рядом. Мальчонка поглощает котлеты и картофельное пюре с небывалым аппетитом, а вот мне кусок в горло не лезет. Хотя в последний раз я ела больше пяти часов назад.

Даня причмокивает, размазывая картофель по румяным щекам, а я борюсь с тоской, которая так и норовит вонзить свои безобразные когти мне в сердце. Ну почему мне так больно? Подумаешь, к Вавилову приехала жена. Тоже мне новость!

Я ведь прекрасно знала, что он женат. Но, признаться честно, после его слов о фиктивности брака как-то вдруг снова воспылала надеждой... А оказалось, зря. Юлия, может, и не любит Александра, как я, но отказываться от него точно не собирается. Ведь не просто же так прилетела в Россию. Значит, был повод. Причина.