Что, если Шейн скажет, что, несмотря на обещание, которое он мне дал, все изменилось и находиться теперь рядом со мной слишком неловко. Для нас уже невозможно все вернуть назад.

Это убьет меня. Потеря Шейна разобьет мне сердце.

Возможно лучшей стратегией для того, чтобы быть уверенной, что та ночь не встала на пути нашей дружбы, будет вести себя так, как если бы она никак на нас не повлияла. Я построю свою позицию на признании, что, да, у нас был секс, но на меня или же на то, что я чувствую по отношению к нему, это никак не повлияло. В свою очередь, это не должно влиять на него. Это было всего лишь раз. Мне было любопытно после комментария Брайана (чертов Брайан!), и я по глупости это начала, но теперь можно вернуться к нашим обычным отношениям.

Отлично! Это самый лучший способ справиться с этим.

Вести себя, как будто ничего грандиозного не произошло и ничего не изменится.

Входная дверь распахнулась прежде, чем я постучала, будто он ждал и проверял через глазок, когда же я приду.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — ответила я, неловко улыбнувшись.

Боже, это уже странно.

Он отошел в сторону, пропуская меня в квартиру. Как только я оказалась в гостиной, меня начала бить нервная дрожь, когда я вспомнила, что произошло в этой квартире. Мне внезапно захотелось, чтобы у меня было немного той самой жидкой смелости, которая ко всему этому привела. Просто, чтобы немного ослабить нервозность. Достаточно для того, чтобы я сказала то, что тщательно спланировала.

Я выпрямилась и повернулась к нему. Мы пристально смотрели друг на друга, ни один из нас, очевидно, не был готов говорить первым. Никто не хотел поднимать эту тему.

— Хочешь что-нибудь выпить? — предложил он.

Он произнес те же слова, как и тогда, прежде чем я пошла в его спальню. Я покачала головой, чтобы ответить ему, и также чтобы очистить голову от воспоминаний.

— Ты игнорировала меня, — сказал он. Наклонив голову, он мельком взглянул на пол, засовывая руки в карманы джинсов. — Ты ушла довольно рано в воскресенье.

— Я знаю, — ответила я виновато. — Извини за это... — теперь я понимала, что мой уход немного задел его. — Думаю, я не очень хорошо с этим справилась.

Он посмотрел на меня и наши взгляды встретились.

— Ты так думаешь?

Я заслужила его нагоняй.

— Ты в порядке? — спросил он искренне, изменив тон. — Суббота была невероятна, Ли. Действительно. Все от вечеринки до… после. Все было удивительно, — он сделал шаг вперед, вынимая руки из карманов и протягивая ко мне. — Золотце…

О, Боже! Сейчас будет «но». Он собрался сказать именно то, чего я и опасалась. Хотя мы и обещали, что не позволим ничему измениться, пути назад нет. По крайней мере, не для нас. Необходимость остановить его, прежде чем Шейн что-то скажет, стала очень сильной. Я почувствовала, как мое тело трясет. Мне необходимо было сказать что-нибудь, пока он не произнес то, что невозможно будет забрать назад.

— Ничего не было! — резко прервала его я.

Сейчас или никогда, Ли. Скажи ему, что ночь не была ничем особенным. Что это не оказало на тебя никакого эффекта, и не следует позволять этому влиять на ваши отношения. Спаси дружбу.

Шейн замер, пораженный моими словами.

— Что, прости?

Вот так, Ли. Скажи все, что так скрупулезно планировала.

— Я согласна, суббота была удивительной, — я выдавила улыбку. — Я ушла рано в воскресенье, потому что не хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным что-либо говорить. Тут нечего говорить, — сказала я так откровенно, как только могла. — Я в порядке. Ты в порядке. Мы оба в порядке. Мне было любопытно. Нам было любопытно. Это как будто мы расчесали зуд, и теперь все прошло. Все может быть, как прежде.

Я проглотила комок в горле, ожидая от Шейна вздох облегчения, но не получила такой реакции. Напротив, я видела, как он озадаченно моргнул несколько раз. Как если бы я была уравнением, которое он пытался решить.

— Хорошо, — сказал он немного неуверенно. Шейн засунул руки в задние карманы джинсов, понимая, что все это время держал их в воздухе. Он улыбнулся, но улыбка не затронула глаз, как это обычно бывало. — Рад, что мы смогли все это прояснить.

Его голос звучал отчужденно и даже немного резко. Неужели я его чем-то обидела? Должна ли я была сказать это другими словами? Хотелось бы мне спросить его, как я обычно спрашивала обо всем, но не могла. Только не об этом.

В этот момент его улыбка стала более искренней, и он направился ко мне.

— Так мы в порядке? — спросил он.

Я улыбнулась так естественно, как смогла, даже несмотря на то, что чувствовала себя ужасно.

— Великолепно.

Впервые в жизни Шейн помедлил, прежде чем обнять меня. Но как только я обняла его в ответ, он расслабился. Его губы прижимались к моей шее, пока он говорил:

— Я скучал по тебе, Золотце… — пробормотал он.

— Я тоже по тебе скучала, — ответила я, прижимая его сильнее. Но теперь Шейн чувствовался совсем по-другому. Более интимно, нежели раньше. Я первая его отпустила, так как нуждалась в пространстве между нашими телами. — Я хотела увидеть тебя, прежде чем ты уедешь. Убедиться, что мы все прояснили, — сказала я, делая несколько шагов назад.

Он нахмурился.

— Ты не хочешь остаться ненадолго? Мы могли бы провести время вместе, посмотреть телевизор. Возможно, где-нибудь показывают «Друзей».

Я покачала головой, хотя часть меня очень этого хотела.

— У меня был длинный день. А у тебя будет еще дольше завтра. Мы проведем время вместе, как только ты приедешь.

И, как и в то утро воскресенья, я поспешила убраться оттуда. Я больше не могла оставаться там.

— Ты уверена? — я услышала разочарование в его голосе.

— Точно. Как только ты вернешься, — повторила я.

Я прошла мимо Шейна, и, уловив его легкий аромат, у меня закружилась голова. Его голос заставил повернуться и посмотреть на него, прежде чем я вышла за дверь.

— Будешь по мне скучать, пока я буду в отъезде? — спросил он, натянуто улыбнувшись.

Это укололо меня прямо в сердце, так как я могла с уверенностью сказать, что его улыбка вымученная. Рядом со мной он никогда не заставлял себя улыбаться. Я уже видела, как менялись отношения между нами.

Я кивнула, выдавив собственную улыбку.

— Обязательно, — ответила я быстро, прежде чем закрыть за собой дверь.

Ли

— ЧТО ЗА ЧЕРТ? Что за чертов черт? — мой голос содрогнулся от паники. Я уставилась на маленькую белую палочку в моей руке. На крохотную пластиковую палочку с двумя ясными и отчетливо видными красными полосочками.Этого не могло быть. Наверное, я сплю. Просто каким-то образом заснула у Холли, и теперь мне снится кошмар. Заставив себя закрыть глаза и сосчитать до пяти, я медленно и глубоко вдохнула, продолжая повторять, что это не по-настоящему. Что на самом деле я не стояла ванной у Холли рядом с умывальником и не держала в руках маленькую палочку, которая весила, как двадцать фунтов. Я повторяла это снова и снова. Медленно открыла глаза и ждала, что меня накроет облегчение, и увижу все, что угодно, кроме ванной комнаты Холли. Но я увидела это. Я встретилась со своим отражением в зеркале Холли, с ее ярко-красными занавесками для душа, и опустила взгляд.

— Боже мой, — я попыталась сглотнуть зарождающийся комок в горле.

Тут послышался легкий стук, дверь приоткрылась, и появилось лицо Холли.

— И? — спросила она, заходя внутрь.

Я подняла палочку, показывая ей результат. У меня закружилась голова, и я подумала, что просто сейчас грохнусь в обморок. Я оглянулась вокруг, опустила сиденье унитаза и плюхнулась на него.

— Это ничего, — начала Холли. — Это старый тест. Он валялся у меня под умывальником, по меньшей мере, год. Скорее всего, это ложноположительный, — сказала она спокойно.

— А такое бывает?