А мы с Джоуи осваивались в брюхе «Мастодонта» — раскладывали поудобнее боеприпасы и продовольствие, обживались, в общем.

Тимур сунул диск с музыкой в магнитолу:

— Рок-хиты, мужики! — и наугад ткнул номер песни.

«Мастодонт» выкатился за ворота под энергичные аккорды группы «Metallica» — начиналась «Whiskey in the Jar». На сей раз шуметь было можно и нужно!

Первой целью было то место, где атаковали группу подрывников. Кудеяр и Тимур взяли с собой карту, где были отмечены заложенные фугасы, так что подорваться опасности вроде как не было… Если никто кроме нас тут мин не наставил, тьфу-тьфу-тьфу!

«Металлика» рубила вовсю, Кудеяр на крыше стучал ногами в такт музыке.

Наконец, впереди показался знакомый перекресток. Тот самый, где мы ребят Остапчука ухайдакали.

Кудеяр засунул голову в люк и попросил:

— Дайте ракетницу. Там в зарослях что-то шевелится, пальну!

Джоуи молча протянул ракетницу, а я встрепенулся:

— Погоди-погоди! Ты хоть ноги в люк всунь чтоб спрыгнуть в случае чего! А я рядом постою, чтоб люк закрыть!

— Разумно! — согласился Кудеяр и сел в люке. — Пли!

Хлопнула и зашипела ракетница, а потом Кудеяр вдруг охрипшим голосом проговорил:

— Оё-ёй-ёй!! — спрыгнул вниз и принялся закрывать люк. — Приготовиться!

В борт ударило так, что «мастодонт» пошатнулся, а все, кроме Тимура, сидящего в водительском сидении, рухнули на пол.

— Твою мать, что это?

— Угадай! — Кудеяр схватил пулемет, и глянул в одну из амбразур. — Ща-ас, на второй заход идет! А вы чего тупите?

Мы с Джоуи встрепенулись, я поднял с пола «РПК», Джоуи дернул затвор АКСУ. Прильнув к амбразурам мы наблюдали как массивная серая туша скачками приближается к фургону.

— Огонь! — скомандовал Кудеяр и три очереди вспороли воздух, устремляясь к чудовищу.

Первые попадания сбили его с траектории, потом пришлось прицеливаться заново — смертоносные кусочки металла рвали неживую плоть на куски!

Вдруг долбануло в корму, или как это называется у машины?

— Млять! Ходу, Тимур, ходу!

Взревевел мотор, а Кудеяр уже стрелял из задней бойницы, рыча и матерясь.

— Гранату! — рявкнул он, и я выдернув чеку из светошумовой, швырнул ее в соседнюю бойницу.

— Уши, глаза!

Громыхнуло, «мастодонт» одновременно с этим подскочил на какой-то колдобине, выматерился Тимур, а Кудеяр через секунду снова открыл огонь.

Когда длинная очередь смолкла, а звон в ушах еще не прошел, я увидел довольную рожу Кудеяра, безмятежную — Джоуи, и злобную — Тимура.

— Чтобы больше мне такого не было! — пробурчал брат. — Пулеметы в руки и к амбразурам, олухи!

Кудеяр показал большой палец, а Джоуи пожал плечами и спросил:

— А закурить можно?

— Можно, только осторожно. Тут бензин в канистрах и патронов полно!

— Понял, че ты?

Джоуи задымил сигареткой, уставившись в амбразуру. Мы медленно ехали по дороге, а я всё всматривался в крону дерева, которое располагалось чуть в стороне, на пригорке.

— Притормози-ка…

— Что-там?

— Гляньте на дереве!

Ребята перебрались к моему борту, приготовили оружие, а Тимур достал бинокль и присмотрелся.

— Ну нифига себе!

— Че там?

— Мутанты на дереве сидят…

— Гы-ы, как в фильме про Африку! — Джоуи давил лыбу. — Я по телику видел, там так ягуары сидели… Или то пантеры? Или это вообще одно и то же? Э-э-э-э…

— Надо бы их оттуда подвинуть. Жека, тащи «Печенег»!

Я притащил. На «Печенеге» стояла оптика, а патроны в магазине были бронебойно-зажигательные. Стрелять доверили Кудеяру, как лучшему снайперу. Он открыл люк и полез наверх, а мы с Джоуи прикрывали его из амбразур, с кормы и моего борта. Другой борт взял на себя Тимур, выставив в окошечко АКСУ.

— При-иготовились! — Кудеяр прицелился и выпустил две короткие очереди — одну за другой.

Тварей с дерева сшибло моментально!

Кудеяр спрыгнул и стал закручивать люк. Дубль два!

Монстры неслись в нашу сторону зигзагами. Хрен попадешь! Один сразу метнулся куда-то к корме, два других неслись прямо к машине.

Грохот в нутре «мастодонта» стоял дикий — еще бы! Три пулемета лупят вовсю!

Я почувствовал изменение центра тяжести машины — елки-палки! Тварь по скобам лезла на крышу!

— Джоуи, не зевай!

— У меня патроны зако…

— Автомат, млять!

Джоуи состроил гримасу, схватил автомат и выпустил мутанту очередь прямо в мускулистое брюхо!

Я успел заметить в узком проеме амбразуры оскаленную пасть и дикий неживой взгляд…

Мы с Кудеяром вроде как уделали тех, кто атаковал в лобовую. По крайней мере серые туши на обочине не шевелились… Проверять не было никакого желания, и после того, как Кудеяр сделал пару контрольных выстрелов в голову каждому из мутантов, мы поехали дальше.

— Неэкономная охота какая-то получается… — проговорил вслух Тимур. — Это сколько патронов мы извели на этих тварей? И одна притом живой ушла!

Джоуи обвел взглядом усыпанный гильзами пол, затушил окурок папироски об стену «мастодонта», выкинул его в амбразуру и сказал:

— А че, нормальный размен такой. Дохера патронов на четверых тварей. Зато у нас все живы, гы-ы-ы!

Вот умеет он красиво обобщать, а?

По рации мы связались с Ямполем, рассказали о ситуации, а нам дали новую наводку. Мутантов видели по дороге на Волчью Гору.

— Ну что, продолжаем сафари? — жизнерадостно осведомился Кудеяр. — Только я чур на крыше не сижу, я натер эту, как ее… Ягодичную мышцу, во!

Мне в общем-то было пофиг, да и настроение накатило какое-то апатичное. Так что я подхватил АКСУ и полез на крышу.

Тимур вел фургон по заасфальтированной дороге, а я пялился во все стороны.

В какой-то момент из люка высунулась голова Джоуи и он протянул мне бутерброд и фляжку с водой.

— Мы там типа жрать надумали…

— Какая забота с вашей стороны! — я был тронут от души.

Люди, которые дают мне еду занимают особое место в моем сердце!

В общем, я жевал бутерброд и вертел головой.

Мы выехали в поля. Мир кругом был полон зеленых и желтых красок, солнышко выглянуло из-за облаков, видимость стала получше.

— Тимур, давай заедь-ка на пригорок, осмотримся, — засунул я голову через люк внутрь салона.

— Не вопрос.

«Мастодонт» кряхтя мотором свернул на грунтовую дорогу, которая поднялась на пригорок, и замер над довольно глубоким овражком.

— Ребята-а, а тут такое дело… — сказал я, глянув вниз. — В общем, вылезьте, гляньте…

Короче говоря, те подлюки, которые устраивали эти заманухи с выращиванием мутантов, перемудрили сами себя. Овражек был перегорожен кирпичной стеной метра два высотой, с той же самой целью, с которой копались ямы. Стенки оврага были довольно крутыми, обычный зомбак хрена с два бы по ним взобрался.

А обычных зомбаков там в общем-то и не было. Были мутировавшие — в большей или меньшей степени. И куча обглоданных трупов на полу.

Меня аж затошнило. По всей видимости, кто-то из этой группы товарищей отожрался достаточно, чтобы взобраться по стенке оврага — я заметил место, где грунт осыпался.

Один из неживых глянул мертвым взглядом в нашу сторону, и ринулся на штурм почти отвесной стены оврага. У него уже немного удлинилась морда, вытянулись клыки и когти, но передвигался он по прежнему на двух ногах — нечто среднее между шустриком и морфом.

Я прицелился ему в голову из автомата и ждал. Мутант цеплялся за какие-то выемки в земле, корни кустов и деревьев, но в какой-то момент грунт осыпался и тварь рухнула на дно оврага, сшибив двух мертвецов помедленнее.

Наконец, на крыше появился Кудеяр. Он присвистнул и сказал:

— Да их тут десятка полтора! Че делать-то будем?

Тимур тоже соизволил вылезти. Он посмотрел на всё это и сказал:

— Походу наши юные любители мутантов тут что-то не рассчитали. Трупов должно было быть раза в два больше… Может, кончились?