— Ох, Лорд Сангвис! — удивленно воскликнула вампирша, подскочив с диванчика и бросившись ко мне, пока ее товарищи молча поклонились. — Приношу извинения за то, что не смогли оказать должный прием, вы ведь из-за этого нас покинули…

— И впрямь, условия здесь у вас — редкостное дерьмо, — сообщил я, презрительно скривившись. — Радует, что не везде так печально обстоят дела.

— А где же вы были, Лорд Сангвис? — нагло спросил вампир, уже успевший схлопотать от меня в пузо, на что получил предупреждающее шипение от третьего кровососа.

— А что, сегодня какой-то праздник, может, новый Лорд объявился, а я и не в курсе? — удивленно произнес я. — Иначе не вижу причины обсуждать свои действия с разным отребьем.

— Нет, конечно нет, Лорд, прошу простить мое неуместное любопытство, — пробормотал парень.

Щелкая каблуками своих изящных нанитовых туфель, я прошествовал в сторону выхода и, обернувшись, сказал:

— Мне вас еще и звать что ли нужно лично? Быстро отвезли меня, куда скажу!

Всполошившись, вся троица бросилась к выходу, а я продолжил медленно вышагивать следом за ними. Девчата уже успели разместиться на карете, и в этот раз я обойдусь без подпитки — благо, после двойной жаркой зарядки я себя чувствовал просто отлично. Указав местоположение на карте, найденной в деревне призраков, я вызвал удивление, но вампиры скорее всего решили, что спрашивать, почему я не воспользовался сигиллом — себе дороже. Подождав, пока у Кейт перезарядится "Групповая невидимость", я отдал вампирам приказ, и карета отправилась вперед.

Вампирша разместилась вместе со мной, расположившись напротив — сесть рядом не решилась, судя по всему. То и дело поглядывая в мою сторону, она тихо произнесла с акцентом на последнем слове:

— Эм, Лорд Сангвис, простите за вопрос, но вы ведь не просто так ведете нас на эту базу… Неужели... Хотите уничтожить его? — видимо, проходящая время от времени переделка влияний в среде темных только поможет моему образу.

— А почему просто не повидать ваших коллег, а? Не стоит сразу озвучивать подобные мысли. Или там с ликторами что-то произошло, пока меня не было?

— Ох, нет, слава Богине, все хорошо. Простите, я не подумала. Но, если вы и впрямь за время вашего путешествия обрели достаточно могущества для озвученного мной ранее, то это благая весть! — улыбнувшись, девушка показала клыки, и после этого тут же впечаталась мне в грудь головой, настолько резко затормозил наш транспорт. — П-простите!

Быстро выглянув в окошко, и без этого бледная девушка показалась вообще абсолютно белой. Повернувшись ко мне с испуганным личиком, она пробормотала:

— Рыцарь смерти! Придется подождать, пока он пройдет, если не хотим раньше времени заявлять наши права на эту землю…

Осторожно подсев к окошку, я выглянул наружу — в темноте ночи медленно двигалась массивная темная фигура, еле заметная даже с помощью моего зрения. Если бы не яркие красные глаза, светящиеся в темноте, этого тринадцатиуровневого молодца было бы очень сложно обнаружить, но в данном случае подобный контраст, должно быть, был создан намеренно. На вампиров Рыцарь, похоже, никакого внимания не обращал, вот только глазенки через несколько секунд изменили положение и посмотрели на замерших на крыше девчат, после чего силуэт развернулся в нашу сторону.

Вот ведь незадача… Во всех своих думах я не рассчитывал на подобную встречу, да еще так скверно обернувшуюся — мы отъехали от базы совсем недалеко, вряд ли даже сотню метров преодолели, поэтому Кейт еще не отключала «Групповую Невидимость», таким образом мы перестраховались, как я предполагал. Однако, то ли у этого мертвяка-переростка какие-то зенки особенные, позволяющие видеть через подобную маскировку, то ли умник, создававший базу данных, забыл упомянуть, что «Невидимость» и иже с ней скрывает только до определенной разницы в уровнях. Ну а Лорд, видимо, был в курсе, что Лич не любит гостей и гоняет патрули по самой окраине своих владений, если я правильно помню местность по карте, поэтому никто меня и не предупреждал по этому поводу, что с учетом мерзкого характера почившего големанта было неудивительно.

Подобные мысли промчались галопом, уступая место более актуальным рассуждениям. Сейчас уже речь не идет о том, чтобы не выдавать свое местонахождение, так что костяш будет в курсе того, что здесь катаются не только вампиры — глупо было бы предполагать, что Рыцарю для отчета нужно будет бежать назад. Впрочем, тогда получается, что и сдохшая деревяшка могла рассказать о прибытии Некоманта, так что о скрытности речь вообще не идет. Остается выбрать: избавиться сейчас от переростка тринадцатого уровня, затормозив его «Печатью» и слиняв, а это вариант весьма реалистичный, поскольку вряд ли красноглазик владеет Амулетом, или все-таки стоит воевать с мертвяком по-серьезному?

В первом случае мы сохраняем вампирскую троицу, а во втором — можем их всех потерять, раз самим придется от клыкастых свидетелей избавиться, поскольку нон-стоп использование «Шепота» меня истощит быстрее, чем будет толк от дружбы с вампирами… Правда, это если вести себя неаккуратно. Ну и в любом случае Кейт получит свое мастерство, а то и уровень, да и в качестве бонуса мы уберем одного из бойцов поддержки Лича. Пока Рыцарь в одиночестве, это смотрится более эффективной тактикой, чем потом валить его в компании других здоровяков. Вариант нашего проигрыша я не рассматривал — не из-за завышенного чувства собственной охрененности, а по простым прикидкам — все ж таки нас семеро против одного, и хоть у Рыцаря выше уровень, у нас есть три Амулета, пусть големчики пока и не обладают особой мощью.

Но перед тем, как начать бой, я решил кое-что перепроверить. Посмотрев на потолок кареты, я раскидал для кошечек метки передвижения, из-за чего Кейт и Эн разошлись в разные стороны, оставив Ками в центре. Затем девчата за одно ловкое движение поменялись, а третьим быстрым тестом я вынудил Кейт дернуть лисичку на себя, и тогда красные глаза монстра сместились вслед за силуэтом кицунэ. Так вот, кто нас выдал… Конечно, я не спешил с выводами, поскольку причиной могло быть что угодно: начиная от варианта с неполным влиянием способности Путешественницы на постороннюю Темную, и заканчивая каким-нибудь «амулетным» видением, правда, это не объясняло то, что на меня внимания монстр не обращал. Исходя из неопределенности, и девчатам я не стал объяснять причины рокировок, а отвлек их перезарядкой "невидимости", благо все внимание вампиров сейчас было сосредоточено на мертвом здоровяке.

Когда между нашей каретой и монстром осталось буквально метров тридцать, Рыцарь, до этого медленно вышагивавший, стал резко набирать скорость. С лязгом вытащив из ножен двуручник, которым, как мне кажется, можно за один удар рубить быков напополам, причем вдоль, а не поперек, Темный резким выпадом срубил парочку деревьев, что попались ему на пути, и, ворча что-то неопределенное, вновь стал замахиваться.

Применив «Печать», я остановил нападавшего, так что можно было бы попробовать «Парное связывание», вот только не стоит Личу демонстрировать сразу все возможные трюки, да и вампиры еще успеют сдохнуть и без ускорения с моей стороны. Выудив из кармана тетраграмматон, я создал из окружающей грязи нового голема, после чего выскочил из нашего транспорта под изумленными взглядами троицы вампиров.

Сглотнув, сопровождающая меня Темная отправилась следом за мной, схватившись за свой необычный меч — я уже ранее смог разглядеть довольно вычурно украшенную рукоять, но когда девушка обнажила клинок, я успел краем глаза заметить необычное: металл был исписан какими-то буквами, только вот чересчур мелкими, чтобы их разглядеть в деталях.

— Лорд, у вас есть план? Рыцарь почему-то остановился, быть может он больше и не планирует нападать! — прошептал сверху затаившийся с арбалетом в руке дружок вампирши, но я бросил на него настолько красноречивый взгляд, что парень тут же заткнулся. Отсчитывая тайминг, я заодно отправил девчат вниз и, как только остались мгновения до окончания действия умения, тут же снова активировал «Печать».