Казалось, что даже глаза Богини засветились ярче, когда вернувшийся клинок вновь полетел ко мне, одновременно с довольным няком девицы:

— Мяу. Хана тебе.

— Ня-а-а-а-а! — в ответ разнесся усиленный каменными сводами башни крик, и Оудетт приняла удар на грудной жидкостный слой экзоскелета. Вцепившись в оружие, кошечка тут же словно полетела вместе с ним к Богине, увлекаемая его инерцией, а затем вместо атаки или удара получилось странное.

«Влияние случая — критическая неудача».

Сумочка Богини отцепилась и полетела на пол, после чего раздался громкий звон разбившихся склянок, а следом по полу покатилась и Оудетт, вновь не удержавшаяся на ногах.

— Дура! Тупая кошатина, ня! УБЬЮ! — взвизгнув, Богиня с дрожащими руками бросилась к сумочке, раскрывшейся от падения — часть жидкости уже растеклась по полу, но, обнаружив целую склянку, нека судорожно схватилась трясущимися пальцами за нее и тут же вдохнула. Зрачки кошечки резко расширились, пузыречек со звоном разбился о камень, выскользнув из ослабевших пальцев, а затем и сама Путешественница, сделав пару шагов не удержалась на ногах и свалилась, словно сломанная игрушка, какой она наверняка сама себя и считала…

***

Стазис удержал распад кости, но Ками вместе с Эн пришлось весьма быстро ее восстанавливать, пока у меня не прекратило действовать «Превращение». Залатав мою конечность, девушки нехотя отошли в сторону, а я, отменив умение, прокусил губу до крови от боли, но примененное «Лечение» помогло.

— Нян. Я просто боялась, что «Кража» не сработает, — расстроенно заявила Оудетт, сидя неподалеку со снятым шлемом.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — устало сказал я, покачав головой.

Пока Богиня была сосредоточена лишь на мне, Эн и Иветт смогли быстро сделать концентрированный вариант наркотика, который и передали Оудетт. Вот только, вместо того, чтобы просто подложить пузыречек, забрав остальные, нека полностью провалилась в своей попытке и разбила все имеющиеся у красноглазой запасы, оставив лишь свой вариант. Впрочем, так, возможно, даже лучше. Пугающая тенденция все возрастающего применения ядов в нашем отряде, но куда деваться?

Впервые увидев смерть неки, я был не в самом лучшем настроении, пусть даже и не был знаком с Богиней слишком уж долго. Хотя ничего особого в этом не было — от нее остались лишь кристаллик и маленькая буковка, больше ничего — похоже, что сигилл был покрыт каким-то экранирующим металлом, что неудивительно, раз в возможностях башен была способность отслеживать буковки, не так уж сложно и найти способ их скрыть.

Подобрав буковку, я вместе со своими спутницами подошел к Охотнице.

— Темная, а не исчезла, — высказал я вслух свои сомнения, повернувшись к Иветт. — Это ведь неспроста, верно?

Девушка улыбнулась уголком рта, после чего посмотрела на меня из-под шляпки.

— Видите ли, Константин, я считала, ня, что просто убить такую важную персону — излишнее расточительство. Нужно ведь допросить, ня!

Эх, а я уже подумал, что она пожалела молоденькую девушку, а тут вот как. Похвалив мортиснеку за предусмотрительность, я снял с Охотницы защитный браслет, после чего мы вкололи ей антидот. Прошло совсем немного времени — девчушка открыла глаза и, захлопав ресницами, непонимающе осмотрелась, после чего со смесью испуга и недоумения обнажила длинные клыки, попытавшись отползти подальше.

— Давай только без фокусов, ладно? Богиня больше не поможет, мы победили, все такое… И врать не нужно, мы сразу поймем.

Облизнув губы, охотница медленно села на полу и через пару секунд кивнула, осторожно сказав:

— Можно я… воскрешу фамильяра? — забавно, что на данный момент в голосе девчушки не было той приторной детскости. Еще раз предупредив, я разрешил применение заклинания. Призвав сердце, девчушка и впрямь ограничилась только восстановлением многострадального вампира, который тут же прибежал к нам, чуть не схлопотав в голову пулю от слишком напряженной Кейт.

— Ладно. Итак, кто ты вообще такая? Как звать, хобби, увлечения, кем видишь себя через пять лет?

— Рэйчел. Дочь некоманта, думаю, твоего предшественника, — ответила охотница, и мои спутницы тут же присмотрелись к ее макушке. — Ха… Нет, не от неки, от человека. В любом случае, он меня бросил, так что это не столь важно.

— А это, ня? — ткнув пальцем в сидящего на коленях рядом с девушкой вампира, спросила Эн. — Богиня его упоминала, как некоманта, но это как-то маловероятно, ня…

— Это просто тень моего отца, своего рода «кровяная» копия, он даже не полностью похож на него, — вздохнув, объявила девушка, бросив взгляд на молчаливого ликтора. — Снаряжение некоманта первоначально сканирует энергетику Амулета, а при повторных активациях использует упрощенный алгоритм, которым мы и пользовались.

Разговорившись, девчушка поведала о том, что после смерти некоманта все его неки погибли, кроме тех, соответственно, кто сидел на химии. Поскольку Эннет была весьма умной и смышленой за счет своего происхождения из того же мира, что и Энжи, ей удалось найти девчушку, живущую здесь, в одном из городов. Использовав сыворотку от альфа-вампиров, переносящую вампиризм, как болезнь, Рэйчел умышленно сделали Темной, причем весьма сильной за счет примененных зелий повышения мастерства. С помощью магии Крови она смогла скомбинировать фамильяра, за счет которого им с Эннет удалось привести в действие большинство систем в башнях тринадцатого мира, а самой новоиспеченной Богине было в удовольствие порой поиздеваться над человеком, что ее когда-то мучал.

Но, похоже, что Богиня не просто упивалась властью, хотя и не без этого: в ее планах было заменить неполноценную на ее взгляд систему некомантов, и она уже сделала подвижки в этом вопросе, вот только для выполнения плана нужна была моя синергия, а это значит — необходимо дернуть Амулет. Впрочем, особо на это кошечка не рассчитывала, так что план Лордов запереть меня в этом мире пошел ей на руку, а так удачно подвернувшиеся неки послужили неплохой приманкой — с помощью башен их сигиллы было отследить сравнительно легко после первых сигналов от населения по Эдикту, а потом уже — дело техники. Хотя первоначальные поиски без помощи от доносчиков и были весьма сложны: башен было чересчур много, и все они появились здесь давным-давно, так что об их устройстве и создателях было известно очень мало.

Вполне возможно, что и Амулет готовили для Рэйчел, если вампиризм после долгого нахождения в виде Темной вообще излечим, но, в любом случае, девица уже применила на себя «Пьющего жизнь», когда мы внезапно напали, так что теперь речь об этом не идет.

А почему, собственно, вообще о подобном речь заходит? Ну, конечно же, я понимал, что мы сделали. Похоже, что все в этом мирке уже привыкли находиться под контролем Богини, так что вот так запросто навскидку сложно предугадать, во что все это выльется, если таковая исчезнет. Начиная от контроля Ликторов, и заканчивая оперированием Теневым занавесом… Я же сам не могу здесь вечно отсиживаться, пусть башенки и весьма неплохи для проживания.

Отозвав меня в сторону, Ками хитро улыбнулась и дала очень даже неплохой совет, который после консультации с Эн я успешно реализовал. Оставив кровавые отпечатки на бумаге и получив от девчушки свою копию, я вежливо кивнул. «Контракт заключен».

— Что ж, надеюсь на плодотворное сотрудничество, Богиня.

— И я, Константин, — сделав элегантный реверанс, вампирша сдержанно улыбнулась, после чего ее фамильяр радостно пожал мне руку. — Знаешь, ты мне кажешься куда лучше моего отца. Если бы Эннет достался такой некомант, ничего бы и не случилось, — с грустью в голосе добавила девчушка, но я лишь пожал плечами.

Договор был весьма сложным и запутанным, но в целом по нему Рэйчел становилась нашим союзником, так что тринадцатый мир можно считать подконтрольным даже несмотря на то, что в нем полно нечисти. Похоже, что такая постановка дел была в радость и для самой девчушки — ведь мы больше не были врагами.