На лице вновь появляется шутовская маска, а потом человек останавливается рядом с монстром. Культисты и подумать не могли, что кто-то в своем уме приблизится к чудовищу, поэтому плетут чары пленения из удаленного места.

Глаза размером с крупное яблоко с ненавистью смотрят на убийцу с кинжалами в каждой руке. Однако потом в бездонных зрачках Курганного Воя появляется узнавание.

— И..рай, — с трудом хрипит существо.

— Да, это я.

— Ос…та…нови По… — Вой не может закончить, так как появляется очередная цепь и сильно пережимает горло. Монстр силится закончить фразу.

— Не нужно, — ласково говорит человек. — Я в курсе того, что приближается новое Поветрие. Уже во второй раз прихожу, чтобы убить тебя. В тот раз ты смог мне всё рассказать. Обещаю, что приложу все усилия, чтобы даровать покой всем нашим. Ты уйдешь первым, подготовь для них новый дом.

На лице монстра, что когда-то был человеком, появляется облегчение. Курганный Вой, временно вырвавшийся из-под влияния проклятия, закрывает глаза, словно наконец сможет отдохнуть. Ирай заносит руку с кинжалом для удара и резко её опускает.

— Прощай, Анхель, — произносит Ирай. Вместе со смертью Курганного Воя, который на последних крохах прежнего сознания не стал защищаться, замыслы культа Поветрия теряют всякий смысл.

Человек в маске поднимается и задирает голову к небу, где постепенно гаснут пылающие окружности.

— Сегодня ночью погибнет еще много людей. Я иду за вами, — Ирай направляется прямо к королевскому замку. Только что он во второй раз убил давнего друга. Заговорщики сегодня узнают, почему Гнисира Айтена когда-то знали как Злослова.

Гнисир Айтен ступает по улице, удаляясь от трупа Курганного Воя. В этот раз победа далась намного проще, а до отката во времени его группа авантюристов при поддержке крупных гильдий и королевских войск потеряла немало человек. Сегодня культу Поветрия можно сказать спасибо за помощь, но Ирай направляется в замок вовсе не для благодарностей.

«Да, они явно находятся там. Я бы и сам предпочел спрятаться в самом укрепленном месте Винкарто», — для идущего очевидно, где нужно искать врагов.

«Возможно даже, что и план по перевороту они решили исполнить сейчас», — Гнисир останавливается около рва.

Мост, разумеется, поднят, так что придется преодолевать препятствия другим способом. Но главная проблема в мощном барьере, что окружает замок короля, по совместительству являющийся дворцом за высокими крепостными стенами. Эта линия обороны сможет долго сдерживать врага, который вошел на территорию Винкарто.

В этот момент во дворце возникает взрыв, который выбил несколько окон на верхних этажах. Гнисир напрягает зрение и помогает себе «Приближением», чтобы попытаться рассмотреть происходящее там…

… И взрыв этот произошел не просто так. Зал совета сейчас наполнен дымом и трупами людей. Мастер Шинкай быстро вращает боевым посохом, хотя не является магом. Это оружие его родины никак с колдовством не ассоциируется. В дыму вырастает фигура противника с занесенным мечом, но рогатый ундин просто пропускает удар мимо себя, а кончик посоха ударяет под шлем. Точный удар моментально ломает шею.

Очередной враг падает на землю, а телохранитель короля переходит в яростную контратаку, чтобы защитить монарха, что стоит позади. Появление Курганного Воя в столице сделало обсуждение стратегии более жарким, а потом в небесах появилась странная магия, которая что-то пыталась сделать монстру. Однако потом гибельная аура Курганного Воя рассеялась, а совет превратился в побоище.

«И всему виной Эвенот Голдплот», — старик-ундин первым схватился за оружие, когда шурин его величества отдал приказ перебить всех и схватить короля. До того момента телохранитель привычно стоял за троном и никак в происходящее не вмешивался, пока не пришла пора исполнить взятые обязательства.

Теперь навстречу бегут сразу четыре заговорщика, а Шинкай произносит всего одно слово: «Цунами». С посоха срывается огромная волна силы, которая опрокидывает врагов и буквально смывает через проломленные взрывом стены и выбрасывает с высокого этажа. Однако победу рано праздновать, так как генерал Голдплот заранее потрудился разместить здесь лояльных ему людей, так что новые враги уже стараются окружить одинокого защитника. Но мастер Шинкай не стал бы тем, кем является, если бы не смог справиться даже с таким.

Быстрое движение отбивает летящую в висок стрелу, после чего длинное оружие пропитывается магической энергией. Солдаты пытаются дружными усилиями повалить и зарубить телохранителя, но тот легко контролирует дистанцию и буквально танцует в окружении смертоносной стали. При этом каждый его удар или ломает оружие врага, или ломает тело несчастного, который больше не встанет.

Несмотря на численное превосходство, заговорщики отступают от ундина, который настолько быстро вращает посохом, что взмахи складываются в сплошные линии. Но сам мастер Шинкай не может далеко отойти от короля, что стоит позади с обнаженным мечом, поэтому не преследует отступающих.

— Ну хватит, — раздается голос Голдплота. — С одним телохранителем справиться не можете?

Впрочем, генерал и сам не рискнет приближаться к мастеру Шинкаю, пусть и считает себя отменным бойцом.

— Эвенот, как это понимать? За измену ты будешь казнен, и я не посмотрю на то, что ты брат моей супруги.

— Не страшно, — равнодушно пожимает плечами мятежный генерал. — Сегодня всё должно было пойти по-другому, но постоянно что-то идет не так. Как же я устал.

— Немедленно сложите оружие! — громко приказывает король.

— Вся столичная армия подчиняется моим приказам, — усмехается Эвенот. — У меня встречное предложение: прикажи своему телохранителю сложить оружие и прекратить борьбу, если не хочешь, чтобы эти прелестные создания пострадали.

Из-за спины генерала появляется маг, который создает магические изображения связанных Шерил и Кэйлы в разных местах. Причем рядом с Шерил кто-то находится и держит кинжал у горла.

— Ты не посмеешь! Отпусти их! — Идрион Локрост чувствует невероятную тревогу, так как знает жестокий нрав шурина. Он был отличным кандидатом на пост генерала, потому что не мыслил жизнь без сражений и завоеваний, но при этом имел большие амбиции.

— Еще как посмею, — твердо произносит Эвенот. — Приказывай телохранителю, и я сохраню им жизнь. И тебе тоже. В мои планы не входит убийство тебя или твоих детей. Мне нет смысла устраивать кровную вражду с Игеной.

Идрион продолжает смотреть на дочерей, а потом бросает меч на пол. Глаза мечутся из стороны в сторону, но придумать выход из этой ситуации не получается. Мастер Шинкай оборачивается на звон брошенного меча и смотрит спокойным взором на короля. Хотел бы Идрион быть таким спокойным на пороге смерти.

— Мастер Шинкай, прошу меня простить. Бросьте оружие и прекратите сопротивление.

Ундин смотрит на сдавшегося монарха и просто кивает.

— Я поклялся служить вам, поэтому не могу ослушаться, ваше величество, — старик аккуратно кладет посох на пол. — Но дальше прошу вас быть сильным, что бы ни случилось.

Тем временем солдаты Эвенота окружают телохранителя, который действительно никак не будет сопротивляться. Он молча стоял даже тогда, когда мечи один за другим вонзались в тело. Идрион отворачивается, но Эвенот выкрикивает:

— Смотри, Идрион, и не отворачивайся. Ты сам приказал ему умереть. Его смерть и на твоих руках тоже.

Ундин падает на уже залитый кровью пол, до конца исполнив долг.

— Теперь отведи меня к дочерям, — Идрион Локрост хмуро смотрит на шурина.

— Конечно. Отведите в тронный зал и доставьте туда принцесс, — распоряжается генерал, ставший новым королем.

Главный тронный зал всегда поражает своим великолепием. Идеально ровный и чистый пол с красной ковровой дорожкой ведет меж высоких стен с изумительными картинами до ступеней трона с золотой отделкой. Серебряные светильники свисают с каждой выступающей колонны и рассеивают ночную темноту волшебным светом.