С трудом поднявшись на ноги и коротко поклонившись главе Корня, Асэми сложила несколько печатей и растворилась в воздухе.

Материализовалась девушка уже на крыше своего дома. Развернувшись в сторону люка в черепице, ведущего в квартиру, Светлана неожиданно покачнулась и едва не сорвалась на землю, лишь огромным усилием сумев сохранить равновесие. Практически ползком добравшись до дома, Волкова устало растянулась прямо на полу квартиры, но посмотрев на часы, снова начала подниматься. Не следовало опять опаздывать на встречу с Наруто и в очередной раз заставлять его беспокоиться...

В глазах девушки всё плыло и ее ощутимо качало, однако с каждым шагом все признаки слабости быстро исчезали и вот она уже шла практически нормально. Мощным усилием воли Светлана контролировала свое тело и одновременно ее тренированный разум и абсолютная память компенсировали, делали поправки и позволяли игнорировать головокружение.

Добравшись до дома мальчика, на этот раз не став использовать телепортацию, Волкова застала Наруто в очень подавленном состоянии.

- Что-то случилось? - Забеспокоилась девушка, лихорадочно пытаясь сообразить, какую проблему или угрозу Наруто она могла пропустить.

- Сегодня нам сказали в академии, что выпускной экзамен перенесли... До конца осталось всего две недели, а я почти не продвинулся в теневом клонировании... Мне никогда не сдать этот чертов экзамен! И некогда не стать настоящим шиноби...

- А... - Облегченно успокоилась Светлана. - Не переживай, я уверена, процентов на девяносто, что ты обязательно успешно закончишь академию.

Наруто грустно хмыкнул.

- Почему ты так думаешь? И почему на девяносто процентов?

- Просто знаю. А проценты... минус десять всегда идет на непредвиденные обстоятельства. Может Коноху через час землетрясение разрушит или метеорит на хокаге рухнет, или что-нибудь в этом роде.

- Очень смешно. Без техники клонирования я в любом случае не пройду...

- Наруто, ты пройдешь. Верь мне.

- Я тебе верю. Но мне все равно нужно успеть добить эту технику за оставшееся время! Я знаю, что у тебя есть свои дела и тренировки, и ты не можешь постоянно тратить на меня свое время... поэтому... Дай мне, пожалуйста, какой-нибудь свиток с подробными объяснениями, чтобы я мог осваивать технику самостоятельно, когда тебя нет... - Мальчик с огромной надеждой уставился на Светлану.

- Ты же знаешь, что над сложными и энергоемкими техниками, выше D ранга, можно работать только под присмотром наставника. Потому что некоторые ошибки в них могут стоить тебе здоровья, а то и жизни... - Девушка виновато покачала головой.

- Пожаааалуйста, Асэми!

Светлана задумалась, прикидывая варианты. Уделять обучению Наруто больше времени сейчас действительно вряд ли получится. Можно было бы приставить к нему клонов, но и это не лучший вариант. Из-за жестких тренировок с Данзо и чакроистощения ментальная связь с ними будет постоянно рваться, поэтому они каждый раз станут исчезать. Что опять же заставит мальчика переживать, да и делу такое нестабильное обучение не поможет. Хотя имелся еще один вариант...

- Хорошо, кое-что я могу придумать... - Волкова достала из пояса большой чистый свиток и особую кисть с чернилами для рисования печатей. - Мне понадобится около четырех часов для создания всей структуры техники.

- А что ты хочешь сделать? - Мальчик заинтересованно подался вперед.

- Твоего учителя...

Все четыре часа Наруто зачарованно наблюдал, как девушка медленно выводит на бумаге невероятно запутанную вязь иероглифов. Одновременно она складывала множество ручных печатей и формировала в воздухе сложнейшие матрицы дзюцо, тут же мгновенно втягивающиеся прямо в рисунок на свитке. Закончив рисовать, девушка достала кунай и протянула его мальчику.

- Чуть проколи себе палец и капни кровью на центр печати.

Послушавшись, Наруто с восторгом увидел, как рисунок вдруг загорелся и пришел в движение, будто живой. А еще через секунду раздался хлопок и комнату заволокло туманом. Когда он рассеялся, на вновь чистой бумаге свитка, сидел крупный черный ворон, поблескивая темными бусинками глаз, в которых явно светился далеко не животный разум.

- Вот это да!!! - Мальчик восхищенно оббежал вокруг птицы, разглядывая ее со всех сторон. Ворон тоже внимательно за ним наблюдал, чуть поворачивая и забавно наклоняя голову.

- Универсальный конструкт-разведчик, девятый класс, тип Р-8, модель - Ворон. Сейчас полностью завязан на тебя. Полуразумен, способен на самообучение в рамках программы, умеет выполнять довольно сложные приказы и задачи, способен действовать, как самостоятельно, так и под прямым управлением хозяина по ментальному каналу второй категории...

- Я не все понял, но все равно круто!

- В случае необходимости, ты просто сможешь видеть его глазами и управлять им мысленно. Разговаривать в прямом смысле он не умеет, но может создавать иллюзии и общаться таким образом. Можно говорить с ним образами и по мысленному каналу, но пока я заблокировала эту функцию, твой разум еще не готов к такому и будет быстро уставать.

- А как его кормят?

- Полного заряда ядра хватает на пятеро суток активной деятельности или на две недели в пассивном режиме. Потом ты должен будешь всего лишь приложить к нему руку и дать разрешение поглотить немного своей чакры, иначе он ослабеет и исчезнет. Еще его можно помещать в запечатывающий свиток и хранить там практически неограниченное количество времени, при этом конструкт не расходует свою энергию и может спать годами. Вот и все.

- Ясно... - Мальчик медленно протянул руку и очень осторожно погладил птицу, та не возражала.

- Обучать тебя он станет тоже с помощью иллюзий, я заложила в конструкт все данные о теневом клонировании. Обязательно слушайся его во время уроков, в остальное время можешь отдавать ему любые команды.

- Ты в самом деле хочешь мне его подарить?.. - Неверяще прошептал Наруто, все еще продолжая гладить и восторженно разглядывать ворона. У мальчика еще никогда в жизни не было домашних питомцев и сейчас он был буквально на седьмом небе от счастья.

- Конечно. - Светлана пожала плечами. - Если вдруг понадобится, я легко сделаю себе еще одного. Но я редко использую подобных конструктов, мне проще вести разведку и боевые действия с помощью своих теневых клонов.

- А сколько он может прожить?

- Хм... - Девушка задумалась. - Не знаю точно, я всегда использовала их только на время миссии или задания, как и остальные шиноби. Но в теории он будет существовать до тех пор, пока ты его питаешь, ограничения срока жизни нет в его матрице или программе. Ладно, а теперь давай проверим, как у конструкта получится вести урок. Никто раньше никогда не применял разведчиков девятого класса для этого, поэтому не знаю, насколько все получится...

"Нет смысла убивать тебя сейчас... Жалкий, глупый и ничтожный слабак, так трясущийся от ужаса... Если захочешь отомстить и убить меня... Проклинай меня! Ненавидь меня! И никогда не забывай то, что видел сегодня! Только лишь ненависть и сила имеют хоть какое-то значение в этом мире зла! Ну а если сдашься... живи долгой, презренной и сытой жизнью трусливой овцы, в ожидании, когда тебя, наконец, отправят на убой... Давай... убегай... убегай и цепляйся за свою жалкую жизнь. И лишь когда получишь те же глаза, что у меня, приходи и брось мне вызов..."

Саске с криком проснулся, резко вскочив на кровати. Перед взором все еще стояли светящиеся ало-багровые глаза со сложным черном узором на радужке... Проклятые глаза проклятого Итачи... И проклятый сон, когда-то почти прекративший мучить мальчика, а последние несколько недель опять снящийся практически каждую ночь... и от этого существовало только одно лекарство...

Саске со злостью швырнул очередную порцию сюрикенов в мишени, а затем, перекатившись, кинул еще одну, и опять перекат с новым броском метательного железа. Результат был, как всегда, великолепным. Ни одного промаха. Но прежнего удовлетворения уже не было.