Закрыв глаза, попыталась расслабиться.

- Медитируешь? - послышался голос подошедшего.

- А разве это похоже на что-то другое? - не удержалась от шпильки я, все так же сидя с закрытыми глазами и пытаясь вернуть рукам человеческий вид.

- Ну, и чего ты опять окрысилась? - удивленно поинтересовался он, садясь рядом.

- Ты появился очень не вовремя, - попытка оправдаться удивила даже меня саму.

- В любом случае, мне давно пора уже ввести тебя в курс дел, так как через три дня нам придется действовать

В этот момент меня озаботило, а стоит ли о себе рассказывать правду? Тем более Силвар сейчас разгуливает неподалеку.

- Пожалуй, стоит начать с того, что у меня есть брат-близнец. Его зовут Герд Анору арк Оронский.

- Стоп, стоп, - прервала я. - Ответь мне только на один вопрос, кто из вас старше?

- А ты как думаешь? - грустно улыбнулся он. - Младший брат был моим лучшим другом. Пока мы учились в школе магии, все тоже было хорошо, так мне казалось. Но когда умер наш отец, мне пришлось вернуться в столицу, чтобы перенять бразды правления. Брат приехал спустя три месяца совсем другим человеком. Его холодность я списывал на скорбь по отцу и старался не слишком донимать Герда.

- Герд? - что-то неправильное было в этом имени, но только сейчас осенило, что именно, - Если прочитать наоборот, получится "Дрэг".

- Чтобы это было постоянным напоминанием, - вздохнул он.

- А дальше что было? - не выдержала я и минутной паузы. Тем не менее пообещав себе, что никогда более даже про себя не назову его выдуманным именем.

- Любопытна как кошка, - улыбнулся бывший предводитель пиратов. - Дальше события развивались очень быстро. Мой брат каким-то образом умудрился выкрасть из сокровищницы правителя Аэри очень ценный артефакт, причем подставив меня. Меня схватили и допрашивали, правда, не применяя каких-либо пыток. Но так как я знать не знал ничего о произошедшем, а потому молчал и отнекивался, то до применения более действенных мер дознавания оставалось не слишком много времени. Из дворцовых казематов меня вытащили люди Адрина. После этого Гарэт Анору исчез, нотпоявился Гарэт Дрэг, а Герд стал арком, унаследовав всю власть отца, поскольку его брата-преступника лишили всех прав и привилегий.

- И ты хочешь отомстить? - спокойно поинтересовалась я, раздумывая, что наши с ним цели не так уж различаются.

- Я хочу восстановить свое доброе имя, - он словно убеждал сам себя. - Владение артефактом дает ему фантастические возможности и огромный запас сил. Постоянно поддерживаемая защита настолько мощная, что пробить ее могли бы разве что пара троек матерых магов.

- А я вполне могу заменить тебе вышеупомянутых чародеев, - подытожила я.

- Я не мог отпустить тебя, когда понял, кем ты являешься, - объяснил капитан. При этом его голос прозвучал настолько извиняющимся, что я от удивления воззрилась на собеседника, встретившись с его напряженным взглядом.

- Потом ты меня отпустишь? - не отводя глаз, спросила, уже предчувствуя ответ.

Гарэт не отвел глаз, но и не ответил.

- Какая роль Фана в этих событиях? - решила я забросить крючок, раз уж у нас день откровений.

- Это уже совсем иная история, - усмехнулся он.

- Не поделишься? - приподняла бровь, выражая нетерпение.

- Думаю, рано или поздно он сам просветит тебя, - ушел он от ответа. - А ты?

- Что? - не поняла я его вопроса, но внутренне напряглась.

- Ты не хочешь мне ничего рассказать о себе? - уточнил он.

- Я подумаю… - попыталась отвертеться.

- Что соврать? - закончил фразу мужчина.

- Что стоит рассказывать, - не согласилась я.

- Ну, думай, - легко уступил блондин.

Мягко поднявшись, Гарэт быстро поцеловал меня в лоб.

- Научись хоть иногда доверять, - прошептал он.

- Тебе?

- Если посчитаешь достойным, - мягко ступая, пират удалился, оставив меня в недоумении. Слишком много эмоций всколыхнули в душе эти две фразы.

Заметив в листве легкий блеск серебра, поманила к себе таргал, радуясь, что хоть не надолго смогу отстрочить размышления о произошедшем.

- Это так необходимо? - поинтересовалась маленькая зеленокрылая фея, вместе с хозяйкой наблюдая за девушкой, отражавшейся в магическом зеркале. - Не слишком ли жестоко вы поступаете с нею?

- Сочувствие, Яни? С каких пор? - удивленно посмотрела на иную женщина, расслаблено раскинувшаяся в кресле.

- Вы забыли, какими создали фей? - вопросом на вопрос ответила крошечная собеседница.

- Но ты сама говорила, она сильная, - хитро сверкнула темными глазами незнакомка.

- Но ведь она и так лишилась почти всего, что ей дорого!

- Еще не всего, - хищно улыбнулась темноволосая красавица, всматриваясь в лицо девушки, отразившееся в зеркальной поверхности.

- Это скука или опять ваш великий замысел? - зло топнула ножкой Яни, вновь привлекая к себе внимание.

- Замысел, но не мой, - задумчиво ответила красавица, и добавила после минутного размышления: - во всем виновата ее кровь.

- Я не понимаю, - грустно пожаловалась иная.

- Даже тебе, повелительнице фей, не всегда открывается истина, - озвучила очевидное незнакомка. - Иначе бы ты ей помогла, а это бы изменило многое. И отнюдь не в лучшую сторону.

- Не слишком ли сложно? - уже приняв неизбежное, спросила фея.

- Если бы я только знала, - протянула женщина.

"Ах, как все было бы проще, - думала она, - если бы все решалась по одному ее желанию! Сколького можно было бы избежать! А теперь остается только надеяться, что загнанная в угол девочка примет одно единственное правильное решение из тысячи возможных."

Шарра Ай*Варизар

Гарэт первым выпрыгнул из кареты и подал мне руку. Ступая аккуратно, чтобы не запутаться в длинном подоле, я по ступеням спустилась на мощенную дорожку, ведущую к парадным дверям настоящего дворца, которые сейчас были гостеприимно распахнуты яркому потоку гостей.

- Я искренне завидую этому разбойнику, - хмыкнул присоединившийся к нам Адрин. - Такая красота в руках этого мужлана - просто преступление! Дорогая Исилин, позвольте я украду вас у него? - он дурашливо ухватил меня за свободную ладонь, легко перетянув в кольцо своих рук.

- Вы не боитесь, что блеск мешает разглядеть вам мою истинную сущность? - поддержала я игру, которую мы затеяли чуть ли не с первых минут знакомства.

- Я пленен вами, моя звездная, - продолжал заливаться соловьем брюнет.

- Тебе еще не надоело паясничать? - напряженно поинтересовался Гарэт, снова укладывая мою ладонь себе на локоть, причем проделав это так нежно, словно я могла растаять от более сильного прикосновения.

- Я просто поражаюсь, что ты купаешься в лучах благосклонности нашей спутницы, будучи таким безрадостным и хмурым, - фыркнул анор Веранский, театрально приложив ладонь ко лбу.

- Клоун, - с улыбкой, смягчившей сказанное, огрызнулся Гарэт.

- Ханжа, - не остался в долгу Адрин. - Моя прелестница, я буду ждать вас. Исилин, ты просто обязана оставить для меня хоть один танец, - наш гостеприимный хозяин, легко коснулся поцелуем моего запястья и умчался.

- Он очарователен, - не сдержала я смешка.

- Ты так думаешь? - не поддержал веселья капитан.

- Он замечательный друг, который пытался не дать тебе превратиться в мрачного демона и привлечь к себе излишнее внимание сумрачным видом, - подвела итог своим наблюдениям.

Адрин мне действительно искренне нравился. Дурашливая непосредственность мгновенно сменялась логичным и холодным расчетом, когда того требовали обстоятельства. Зато маска излишне легкомысленного человека, помогала анору легко избегать нежелательно внимания.

Он умел так заразительно искренне радоваться жизни, что мне подчас становилось грустно, я сама себе начинала казаться ущербной, неспособной видеть красоту окружающего мира. Опасности, от которых мне приходилось спасться, опасности, к которым сама так настойчиво стремилась в попытке мщения, не давали мне возможности просто восхищаться тем малым, чем подчас так щедро одаривали нас боги. Как жаль, что подобное понимание приходит слишком поздно.