Отрицать временной промежуток, в который я оказался в этом мире, было глупо. Для Радищева, знающего демонскую «кухню», изменения Демида теперь были очевидными, и говорили о многом. К тому же, я уверен - после нашей дуэли он собрал на меня детальное досье, а там белых пятен было столько... Отрицая очевидное, я сделаю себе только хуже – а мне требуется как можно сильнее усыпить бдительность Фёдора.

Поэтому я начина раскручивать ещё одну ложь. В конце концов – демон я, или нет? Это моя суть!

- Помнишь тот прорыв в Приморском районе?

- Да, - Фёдор снова достаёт золотую коробочку, и закуривает новую сигарету, - Но какое отношение он имеет к тебе?

- Все думают, что это – единственны такой случай. Что такого раньше не происходило, но… Это не так.

- Что, серьёзно? – Радищев полон скепсиса и выдыхает дым мне в лицо.

- Сам же сказал, что знаешь о зарегистрированных разрывах и тех, кто из-за них приходит! – огрызаюсь я, - Как, по-твоему, я тут ещё мог оказаться? Если ты такой умный, то должен знать, что в Преисподней творится полная жесть. Какие-то разрывы под контролем, охраняются и с той стороны, и сюда не пробраться! В другие новые имбецилы-правители постоянно швыряют партии демонов, которых здесь выжигают!

- Хм… Допустим, это так. И что, хочешь сказать, что были ещё разрывы? Которые никто не заметил?

- И через один из таких я и проник сюда. И не только я.

- Есть и другие? – моментально оживляется Радищев, - Кто они? Твои сообщники, хозяева? Горчакова – одна из них?

- Горчакова – всего лишь человеческая сучка, - хрипло смеюсь я, - Которую не составило труда подчинить благодаря первому же истинному умению. А что до остальных… Нас было пятеро…

Я вру напропалую. Мне быстро становится ясно, что Радищев давным-давно не в курсе, что происходит в Преисподней, и не может проверить мои слова. Так что я без зазрения совести придумываю пятерых сообщников, которые умудрились накопить нужное количество эфира, сделать копию страницы из книги Иоанна Богослова и открыть портал.

Ложь и правда переплетаются в моём рассказе так, что я сам верю, что подобное могло произойти. Я вспоминаю имена «имперфектов», особенности их характера, поступки, то, что происходило на самом деле и смешиваю это с тем, чего никогда не было. История о побеге из Преисподней занимает, наверное, полчаса, и заканчивается на том что мы прорвались на землю и разбежались в разные стороны. А в конце добавляю, что контактов ни с кем не поддерживаю.

- Хочешь сказать, у тебя нет никакого хозяина? – задумчиво протягивает Радищев, когда я замолкаю. Очевидно, он не может проверить, говорю я правду, или нет. Обычные магические методы не действуют на нас, демонов…

- А разве не за этим мы все сюда бежим? – спрашиваю я в ответ, - В свободный мир, где каждый сам может стать тем самым хозяином!

Радищев, услышав этот ответ, смеётся – долго и громко.

- Да уж, ты действительно новенький! – он ржёт, как конь, - Правда думаешь, что здесь по-другому? О, Вин, не сотвори ты глупость и не пойди против меня, тебя ждала бы масса интересных открытий и целый мир возможностей… Которые ты упустил…

- Отчего же? – я продолжаю «играть» и нервно облизываю губы, - Я не знал, с кем связываюсь… Хозяин. Если бы знал – не стал бы даже и начинать… Но сейчас… Сейчас понимаю, что пытался прыгнуть выше головы… Но ведь всё можно исправить?

- Да ну? – Радищев скалится ещё сильнее, - И как же?

- Не ты ли только что говорил, что в этом мире у каждого тоже есть хозяин? А раз уж так случилось, что я стал твоим рабом… Не разумнее ли нам держаться вместе? Я с радостью буду твоим слугой! Буду выполнять всё, что прикажешь, стану твоим верным псом, и…

- Ты, кажется, думаешь, что нужен мне? - Фёдор качает головой, - Ты ошибаешься.

Он обходит меня, хватает за запястье. Я чувствую, как ладонь обжигает пламенем, а по ладони пробегает щекочущая вязь. И понимаю, что это проявляется метка Азраила!

- Хм… Всего два умения… Линии круга тонкие… Ничего особенного.

- Я могу быть тебе полезен!

- Нет, Вин, не можешь, - Фёдор снова оказывается передо мной, и присаживается на корточки, - Твои умения хоть и полезны, но… Я тебе не верю. Та история, что ты рассказал, запросто может быть враньём. Может, конечно, она и правдива, но её придётся долго проверять.

- Но…

- В любом случае, это неважно, - перебивает меня Радищев, - Вытащить из тебя правду я не смогу. Ждать, пока твой рассказ подтвердится, конечно, можно, но... Мне не нужен такой слуга, как ты. Думаю, ты и сам понимаешь, что я не позволю тебе конкурировать со мной за эфир. А без него ты мне и вовсе не нужен. Но... Ты имеешь другую ценность.

- Какую?

Радищев мерзко улыбается.

- Мне давно был нужен «имперфект», которого можно пустить на опыты…

Как оказалось, меня привезли на оружейный завод Радищева «Оборонэкспорт». Я услышал это в разговоре Добера и пары целителей ещё через пару дней своего пребывания там.

«Пребывания», ха!

После той беседы с Радищевым я даже предположить не могу, что меня ждёт… Фёдор, мутно пообещав совсем не радостные перспективы, затушил сигарету о моё плечо и исчез, оставив меня два дня вариться в собственных мыслях.

А они, надо признать, были совсем безрадостными…

В чём именно я его обманул, Радищев не знал, это совершенно точно. Он лишь догадывался, что я мог ему соврать по поводу своего имени и вообще всего, что наплёл во время нашего разговора. Наверняка утверждать, конечно, не мог, но это ничего не меняло.

Наркун паршивый! А ведь получается, что я теряю хватку… Сначала опростоволосился с тем, что не узнал о своём сопернике всё, что только можно, не разглядел в нём демона. Потом – не смог убедить его взять меня в подчинение…

Да-а, Джерлак, кажется, ты заслуженно оказался смещён с поста владыки Преисподней…

Стоп! СТОП! Что за упаднические мысли?! Всё случившееся – не повод падать духом! Да, проблема серьёзная, но я бывал в ситуациях и похуже. И пусть пока нет никаких намёков на то, как выбраться…

Ничего. Я получу свободу, сниму этот бл@дский ошейник, оторву Фёдору голову и вернусь к захвату этого мирка!

Интересно, как там Ванесса, Лика, Витя и Горчаковы? Учитывая, что Абаддон передаст всё, что принадлежало нашей семье, Радищевым, моя сестрёнка осталась без средств к существованию… Огненная дева без постоянного притока эфира не сможет существовать в виде человека, а учитывая её напряжённые отношения с Марусей… Не факт, что Горчакова будет рада помочь той, кто увела у неё владыку и затащила его в свою постель. Надеюсь, что Горчакова не станет пороть горячку, и не вышвырнет Ванессу подальше.

Мне однозначно пригодятся её навыки, когда я освобожусь.

С другой стороны – я подозревал, что Радищев и тот же Медведев наверняка устроят Горчакову весёлую жизнь за то, что он мне помог. Без постоянного контроля с моей стороны отец Маруси потеряет своё расположение ко мне. Наверняка будет думать – «зачем я вообще влез во всё это?». Но как бы его (точнее - моя) оплошность не вышла боком во всей этой истории…

Проклятье!

Как же хреново, когда нет никакого доступа к информации! Когда нет никакой силы, и нет возможности хоть самую малость повлиять на ситуацию! Отвратительно ощущать себя слабым червём, слабее даже самого захудалого низшего!

В эти чёртовы два дня меня продолжают держать в бетонной яме, как какую-то крысу. Плюс в это время один – меня больше никто не истязает, и я просто… Жду. Жду и предаюсь своим мыслям, в большинстве своём, довольно безрадостным. Правда, помимо них в голове крутятся разные планы и варианты побега, и среди них только один имеет шанс увенчаться успехом.

И то – если мне очень сильно повезёт…

Проклятье! Ну что мне стоило подумать о возможности проигрыша чуть дольше, и развить эту идею, продумать её получше, подготовиться?! Что?!

На самом деле я знаю, в чём проблема. Конечно, я допускал мысль, что могу проиграть – например, не успев ударить по Радищеву страхом. Но знал, что даже в таком случае, даже если я окажусь в рабстве – я смогу оказаться рядом с ним, использовать эфир и воздействовать на него. Смогу сделать так, что он признается в содеянном! Смогу повернуть ситуацию в свою пользу и вернуться из рабства!