- Продолжаем, - перешагнув через тело, как ни в чём ни бывало продолжает Великий князь.

И в этот момент я вижу, как глаза одного из бояр на верхнем ярусе начинают гореть красным.

Удар, который этот одержимый обрушивает на Благовещенского, сметает щиты двух людей и опрокидывает их на ступени.

Проклятье! «Кровавый всплеск»!

Снова стрёкот пулемётов, но на этот раз гвардейцы не попадают по цели – мужчина прыгает в сторону, взмахивает руками, и кровавая лента, метнувшись к Абаддону, походя отрубает нескольким солдатам конечности. Но разбивается и рассыпается хлопьями пепла, попав Великого князя.

А затем всё вокруг теряется в свистопляске боя.

Схватка вспыхивает сразу в трёх частях зала заседаний. Демоны, завладевшие телами бояр, решают выступить в открытую, и нападают одновременно.

Грохот заклинаний, крики, несколько разорванных в первые секунды боя тел, упавших на пол и ступени… Сначала даже непонятно, кто кого атакует, но я ориентируюсь быстро. Усилив руки, опрокидываю стол, быстро оглядываюсь. Двое демонов, сбросивших человечески облик, с невероятной скоростью крутятся вокруг Абаддона.

Один из них похож на мерзкую жабу. С виду неповоротливый, он умеет телепортироваться, а из его пасти беспрерывно, словно автомат, по защите Великого князя хлещут десятки языков. И каждый из них увенчан острым клинком. Вокруг «жабы» вьётся рой огромных мух, нападающих на магов, которые пытаются атаковать демона.

Второй отрастил вместо рук огромные клинки. Крылатый, рогаты, краснокожий и оставляющий за собой при перемещении огненный след, он явно «имперфект» высокого уровня. Пятого, скорее всего, очень близкий к перерождению в Высшего… Поливает Благовещенского заклятиями огня, легковоспламеняющийся слизью и наносит телекинетические удары.

Они сильны и быстры – вмиг разделались с защищавшими Великого князя гвардейцами в тяжёло броне и магами, те даже пикнуть не успевают. Но вот с самим Абаддоном справиться не могут – он, превратившись в белоснежное существо с крыльями, возводит вокруг себя и девчонки защитный купол, и стремительно отражает атаки исчадий Преисподней.

Всё это я успеваю заметить за несколько секунд, и едва успеваю увернуться от пронёсшейся совсем рядом широкой кровавой ленты. Она отвлекает меня от происходящего внизу, и я вновь обращаю внимание на верхние ряды.

«Кровавый» всё ещё перемещается по ним, удачно отражая атаки бояр, которые, наконец, вступили в схватку. Но теперь к демону присоединились ещё двое! Классом поменьше, но всё равно опасные – трансформировавшийся в огненного волка «имперфект» и другой, сейчас больше напоминающий дымку.

Они методично уничтожают гвардейцев и личных магов князя, которые мало что могут противопоставить демонской магии, а вот бояре пока умудряются оставаться в живых. Не все, правда, но…

Наркун паршивый! Семеро в зале, включая меня – демоны! Из полусотни! Охренеть, сколько «наших» умудрилось затесаться во власть! Абигор, сучий потрох, неужели ты не знал этого?!

«Не знал! Все шифруются по отдельности! Но ты не об этом думаешь, Джерлак! Надо что-то решать! Выбрать сторону!»

Ты прав, прав…

Я снова уворачиваюсь от заклинания «кровавого», и не успеваю поразмыслить, что делать дальше – рядом оказывается «дымчатый», в меня бьёт туман, и…

Не остаётся ничего, кроме как защищаться. К счастью, помогает Островский, ударив по напавшему на меня демону своей морозной магией. Дым покрывается инеем, щупальца, тянущиеся от него к моему лицу, слегка замедляются – и я решаю воспользоваться моментом.

Потому что в этот самый момент приходит решение, и я понимаю, как нужно поступить.

Эти демоны – идиоты, раз решили, что впятером завалят сильнейших магов Анклава и Великого князя. Конечно, это произошло от безысходности, но… Мне-то выдавать себя необязательно! Нужно остаться незамеченным, нарастить силы, и ударить так, чтобы убить Абаддона наверняка.

Но сейчас этого сделать точно не получится. Слишком он силён, я ему не ровня, даже вместе с остальными демонами... Так что я решаюсь и выбираю сторону.

Из-под «дымчатого» бьёт огненный столб. Странная сущность не успевает отпрянуть, а мощь моего заклятия такая, что она моментально сгорает. Раздаётся жуткий вопль, демон опадает на ступени хлопьями пепла, а я едва успеваю увернуться сразу от двух кровавых лент.

Перекатываюсь через соседний стол, врезаюсь в Карпунина – и в него моментально прилетает каменное копьё, в суматохе пущенное кем-то из бояр в демона, но промахнувшимся. Оно получается таким мощным, что пробивает силовой щит и человека насквозь, едва не задевая и меня. Бородатый мужчина всхлипывает, оседает на пол, а я, отшвырнув его тело, прыгаю вниз, призывая отряд энергетических соколов.

«На жабу!» - командую мысленно, указывая противника, и птицы из чистой энергии словно пулемёт продырявливают её тушу. Демон ревёт, отвлекается от князя, и тот мощнейшим ударом облачённого в свет неизвестного мне заклинания сносит твари верхнюю половину туловища.

БАХ!

Позади раздаётся взрыв, который расшвыривает с десяток бояр, собравшихся в круг. Посреди них появляется огненный пёс, на котором сосредотачивают огонь оставшиеся в живых гвардейцы. Но псина будто и не ощущает попадания крупнокалиберных патронов – бросается на одного боярина, откусывает ему голову, кидается на второго.

И нарывается на мощный телекинетический удар Медведева. Он получается такой силы, что тварь отшвыривает на внушительное расстояние и по пути она попадает в кровавые узы другого демона. Они почти не наносят ей урона, но сбивают заклинание – и в этот момент бояре собираются с духом и бьют по демону одновременно. Всем, что только есть в их арсенале.

Молнии, огонь, воздушные лезвия, энергетические шары, призванные клинки и животные, какие-то светящиеся линии. Мощь общего заклинания такая, что демона протаскивает с десяток метров, разрывает на атомы, а затем остатки магии пробивают стену и уносятся куда-то вдаль.

Я вижу всё это краем глаза, ведь в это время огненный пёс бросается прямо на меня! Накачав энергии в силовой щит, я призываю Перчатки Архонта, и успеваю поймать его пасть в считанных сантиметрах от своего лица. Мы валимся на ступени.

Жар твари чувствуется даже через магический доспех, но совладать со мной она не может. Бьёт в грудь лапой один раз, другой, выдыхает пламя, но оно не пробивает мою защиту. Я ору, напрягаю руки, вкачивая в мышцы часть магии духа – и рву пасть демона в разные стороны.

Демон мгновенно обмякает и валится на меня, заливая чёрной кровью, огонь на его шкуре тухнет, и у меня в руках остаются две половинки огромной, уродливой собачьей пасти. И в этот момент я слышу вокруг оглушающую тишину.

Фу, бл@ть, кажется, всё…

Раздаётся чавкающий звук. Поворачиваю голову и вижу, как Абаддон вынимает из рассечённого надвое тела «имперфекта», сражающегося с ним, огромный клинок в пару метров длиной, с широченным лезвием.

Стряхнув с него чёрную дымящуюся кровь, Благовещенский смотрит на девочку, всё ещё лежащую у него под ногами, затем оглядывает зал.

Всё вокруг разнесено в клочья. Экраны разбиты, столы расколоты в щепки, ступени раскурочены, стены в таком виде, будто здесь что-то взорвали, кругом остатки обгорелых и окровавленных, рассечённых тел, всё вокруг в крови. Словно не зал заседаний, а бойня. Впрочем, сейчас почти так оно и есть.

Взгляд Великого князя останавливается на мне. Он заставляет клинок исчезнуть, подходит и протягивает руку. Какую-то долю секунды я смотрю на него, а затем хватаюсь за широкую ладонь. Благовещенский помогает мне встать, улыбается.

- Ты молодец, Радищев, - улыбается он, - Славно сражаешься. Сильная магия.

Я улыбаюсь в ответ, киваю и пытаюсь разжать пальцы, но он и не думает отпускать мою руку.

- Не торопись, - глаза Абаддона усмехаются, - Лиля! Иди сюда. Продолжим проверку…

Большую часть пути до Петербурга мы с Медведевым и Островским молчали.