Убрав всё в инвентарь, он же «пространственный карман», я шагнул в белое марево. В тот же миг пространство вокруг заволокло белоснежным полотном. Моргнул. Полотно начало таять, обнажая реальный мир. Я лежал в саркофаге. Опять.

На этот раз это был открытый саркофаг, стоящий на невысоком постаменте в каком-то то ли склепе, то ли храме. Очень маленьком склепе. Вокруг разместился десяток аналогичных «усыпальниц» и… всё.

Выбравшись наружу, направился к единственному здесь имеющемуся проходу, за которым виднелась каменная лестница наверх.

Как оказалось, я действительно был в склепе. Лестница вела на улицу. Выход преграждала каменная плита. В нише справа разместился каменный же рычаг. Схватив его, я напрягся и потянул на себя. Раздался щелчок. Пауза. Я уже думал, что ничего дальше не произойдет, когда каменная плита начала медленно отодвигаться в сторону. В нос ударила свежесть природы. Прохладный ветерок прошелся по щиколоткам и скользнул дальше, вглубь склепа.

Снаружи стоял погожий солнечный вечер. А я вампир, между прочим.

Вздохнув, осторожно высунул под заходящее солнце руку. Не то, чтобы сразу начало жечь, но кожа начала испытывать тепло изнутри, словно прогреваясь не с внешней стороны, а с внутренней.

«В принципе терпимо…» — решил, покидая склеп и тут же уходя с открытого солнца. Некоторое время я могу находиться на освещенном пространстве. Не знаю, как днем, но вечером уж точно. Это радовало. Огляделся.

Я находился на краю какой-то то ли деревни, то ли уж совсем плохонького маленького городишки. Одноэтажные деревенские домики, сложенные из бревен, деревянный частокол прямо за склепом, пара яблонь, ещё какие-то деревья, мне не известные — что-то фэнтезийное. Судя по всему, склеп находился в каком-то… саду? М-да уж.

Медленно двинулся по тропке меж деревьями к черной кованной ограде двух метров высотой.

«И вправду деревня…» — хмыкнул мысленно. От ворот ограды вела уже более широкая истоптанная тропка, пролегавшая меж деревянных домиков. Через три дома она выводила на площадь, на которой стояла какая-то деревянная «доска для объявлений» на двух деревянных же ножках и… эшафот. Миленько у них тут. Ладно хоть без виселицы. Возможно это просто помост для выступлений, для собраний каких-нибудь. Будем верить в лучшее. А то мало ли как тут к вампирам относятся… Ладно хоть свой сет не надел, уж больно он мрачный.

Неспешно двигаясь к площади меж деревянных домиков по краям улочки, я услышал где-то в стороне гомон, издаваемый толпой.

«А вот и первые жители!»

Добравшись до площади, наконец увидел источник шума. Это были… игроки. Только не совсем привычные мне игроки. Я привык видеть пользователей, как эдаких «петухов» — куча свистоперделок, бронелифчики у дам и не функциональная броня у мужчин. Сейчас же моему взгляду открылась пусть разномастная, но вполне себе средневековая толпа игроков, облаченная во вполне себе функциональные виды брони! Кожаные доспехи, металлические, просто тряпки-мантии…

«А мне так даже больше нравится, если честно…»

Медленно двинулся в сторону толпы, прислушиваясь к речи. Язык был мне понятен. Оно и логично, но я бы не удивился, если бы админы и этот момент поменяли — игру колоссально перелопатили! Из криков стало ясно, что они кого-то проклинают снаружи поселения.

Я подметил пару игроков, стоящих в отдалении и задумчиво хмурящихся в пустоту. Одним из игроков была какая-то девушка, облаченная в тряпки темных цветов — не стесняющий движений костюм с кучей кармашков. Кожаные наручи и поножи дополняли картину. На груди у нее была закреплена пара кинжалов. Лицо пряталось под капюшоном, но всё же я разглядел рыжие волосы, «греческий» нос, впрочем, не портящий её очарования, и поджатые бледные губы с бледной же кожей. Я направился к ней.

— Привет. Не подскажешь, что тут происходит? — поинтересовался, когда приблизился.

— Новичок? — голосок у нее был высоким, но не визгливым.

— Наверное, — пожал я плечами.

Хмыкнув, она сказала:

— Снаружи киллеры сидят. Льют всех, кто выходит. Требуют дань. Говорят, мол, собирайте голду, тогда выпустим. Уроды.

— Силой тоже не прорваться, да? Они что, все поселение окружили?

— Да ты совсем не шаришь, я смотрю… — она оглядела меня оценивающим взглядом. — Они перекрыли основные пути. Можно выйти через забор, но там лес и дикие твари. Мы в опасной зоне находимся. Лес вампиров, как-никак. Не суйся, если жизнь дорога. Не с нашим уровнем там тереться. Что же касается первого вопроса… — она хмыкнула. — Никто не хочет в Серые Пустоши.

«Серые Пустоши? Что это?..»

Тем временем девушка продолжала:

— В случае гибели, ты отлетаешь из игры. Возрождение доступно только через двенадцать часов. Если убьют второй раз в течении недели, то следующее возрождение уже через сутки. Потом — сорок восемь часов. И так по нарастающей. Каждый раз умножается на два. Между смертями должна пройти неделя, чтобы откатить длительность возрождения на один уровень. Ну то есть было сорок восемь часов — через неделю это будет двадцать четыре часа. Ещё неделя — двенадцать. Тут нет папок, чтобы нагнуть придурков. Все мелкоуровневые, никаких навыков и способностей толком нет. Я тут, наверное, самая старшая… Тебя как звать?

— Ты убийца по классу? — проигнорировал я её вопрос.

— Типа того. Толку-то. У меня нет нормальных способностей, чтобы проскочить.

— Меня зовут Шепот. Спасибо, — бросил я через плечо, удаляясь туда, откуда пришел. Пожав плечами, девушка осталась подпирать домик, не делая попытки окликнуть или последовать за мной. Тем лучше.

Завернув за угол, я добрался до сада. Открыл инвентарь. Извлек снаряжение. Легкие черные штаны и рубаха. Сверху — черная кожаная броня из пластин, наслаивающихся друг на друга и скрепленных между собой, при том дарящих максимальный уровень подвижности без особой потери в прочности. Грудные пластины дополнительно были закрыты зачерненным металлом.

Дальше шли наплечники и наручи с перчатками. Последние являли собой соединение ткани и кожи. С тыльной стороны это были кожаные чешуйки, — в области кулака чешуйки были металлическими — с внутренней стороны ткань. Кончиков пальцев у перчаток не имелось, что оставляло подушечки и часть ногтя открытыми. Пришел черед ног. Черные кожаные набедренники и высокие сапоги почти до колена, мягкие и плотно облегающие ногу. Я убийца, а не воин, мне важна именно подвижность. Сверху натянул сбрую под кинжалы и бомбочки, коих не было — это явление временное.

Каждый элемент брони был покрыт готическими символами по канту. На груди красовался череп летучей мыши, выгравированный в зачерненном металле. Пара чуть изогнутых кинжалов заняли места на поясе. Я натянул капюшон и извлек последний элемент брони. Белая костяная маска с прорезями для дыхания и глаз. Внутри она в точности повторяла контуры лица, а снаружи являла собой безликий овальный образ. Я приложил её к лицу, тут же ощущая, как она соединяется с остальным комплектом и никуда не денется, пока я сам того не захочу. Удобно.

«Хоть что-то админы оставили…»

Коснулся тыльной стороны запястья. Не смотря на опасение, что информационная справка откроется, всё прошло гладко. Не обязательно физически касаться браслета пальцами. Я открыл меню персонажа. То, что на мне надето, отображалась в отдельном меню. Всё это было проделано с одной целью — выяснить, что теперь давал мой сет. Раньше эта броня имела сетовые бонусы, причем хорошие, а что теперь?

Первым, и самым главным, что я увидел, это надпись возле каждого элемента снаряжения:

« [Привязано к душе]»

Что бы это блин не значило, это явно что-то хорошее. Как выяснилось дальше, полный сет тоже кое-что давал.

«Призрак» — бонус комплекта вашего снаряжения. В этом комплекте ваши теневые способности усиливаются. Доступно перемещение через тени. Доступно создание теневого клона. Ваша броня живая. В минуты нужды вы примете призрачный образ. Контроль увеличивается при ношении!