— По палубе не ходить никому, кроме тех, кому я лично разрешу. Где показали место, там и держаться, пока мы плывём, — созвал всех рыцарь-магистр. — Перевернуть не перевернём, но притопить край вполне можем, только вымокнем зазря. Или того хуже, лаги поведёт и плот расползётся под ногами. Никто этого не хочет, я надеюсь?

Ответ был немного предсказуем.

— Пожитки и, особенно, оружие привязать, мы специально сделали петли в нужном количестве, — продолжил инструктаж Сталк. — Доспехи и одежду снимать или нет — сами решайте. Я об опасностях реки знаю не больше вашего. Кстати, Талик, у тебя заряд в сонаре остался?

— Если не держать включённым постоянно, то его на сегодня точно хватит, — прикинул я. — Заодно рыбы надёргаю в процессе. Хоть немного компенсирую то, что из копчёного сожрём.

— Тебе виднее, действуй, — кивнул мне наш лидер. — Теперь о движении. Грести будут все, у кого в игре параметр силы был выше пятидесяти пунктов. Вёсел нам никто не выдал, так что придётся шестами. Гадить тоже за борт придётся…

Макс ещё добрых десять минут распинался, а отплыли мы и вовсе только через полтора часа, когда уже даже труднопробиваемый Сугроб заговорил матом. Кто-то чего-то забыл, потерял, застрял “в кустиках”, устрашённый перспективой срать прямо на воде при всём честном народе. Вещи никак не удавалось разложить, кто-то спихнул вроде надёжно привязанную секиру Миротворца за борт, где, как на грех, оказалась подводная яма пятиметровой глубины. Потом два столбика-якоря настолько хорошо оказались вколочены в дно, что никто не мог выдернуть, и секира отправилась на дно второй раз (вот тут-то её владельца и прорвало на ранее неиспользуемый диалект).

Но вот швартовые удалось отдать… и понеслось по-новой! Намокший скарб, улетевшие за борт шесты, брутального вида “варвар” вдруг закатил внезапную истерику, что мол де он увидел на удаляющемся острове человеческую фигуру на берегу. Хотя мы перед отплытием всех по головам пересчитали и покричали, надрывая глотки, на всякий случай. И с поляны, и с плота. Всё это время плот медленно дрейфовал почти в нужную сторону, сносимый ветром и неспешным течением. Гребцы и барабанщик (да, нашелся среди нас владелец игрового инструмента, не бард, кстати, а вроде как шаман) “услышали”, наконец, друг друга, далёкий берег даже визуально начал приближаться по чуть-чуть… и тут поднялась волна.

Оказывается, судно без бортов на метровой волне натурально захлёстывает и даже немного перехлёстывает, ну вот кто бы мог подумать? Сарказм, если что. Чудо, что гребцы сумели развернуть наш “корабль” условным носом к волне — а то бревна, пока мы принимали удары воды боком, под ногами приобрели некоторую подвижность, кое-где с громоподобным треском выломав штифты! Что в этот момент мог чувствовать одиночка с бревном, мне даже не хотелось думать. Как и гадать, что стало с “потеряшками”. Не исключено, что и кабаны сожрали: Павел Георгиевич явно далеко не всех на шашлык перевёл. Шашлык, надо сказать, мне в итоге удалось вполне приемлемо запечь…

Пока наш плот демонстрировал чудеса надёжности и управляемости, я не забывал регулярно проверять подводные просторы. Не столько даже на предмет монстров, которых тоже нельзя было до конца сбрасывать со счетов, сколько опасаясь мелей. Сесть на брюхо посреди реки, пожалуй, пострашнее атаки твари могло оказаться — но пока проносило, глубина стабильно держалась минимум метров десять. В какой-то момент сонар показал на дне нечто похожее на затонувший корабль — или даже не знаю, гигантский костяк? Но рассмотреть возможности не было, как, впрочем, остановиться и нырнуть. Только попытаться запомнить место… н-да, посреди широченного плёса.

Пока мы боролись с волной, рыбалку пришлось свернуть, но потом я опять начал закидывать блесну. Не помогая себе магией, иной раз вообще просто окуная её за борт — рыбы в воде хватало. Как и, оказывается, тех, кто её ел.

— Край! — здоровенная чайка, свалившись с неба, заехала мне крылом по лицу (довольно болезненно) — и ловко сорвала с моей руки увесистую рыбину, которую я только что снял с крючка.

— Край! Край! Крайкрайкрайкрай!!! — плот словно в метель попал! Только каждая “снежинка” с красными лапками и размахом крыла в добрый метр активно двигалась в воздухе и долбала крепким клювом всё, что ей нравится или не нравится. Штук шесть набилось в котёл за моей спиной, где уже набралось порядочно свежей рыбы, десятка три пернатых тварей вырывали у свободных от вахты еду, пытались рвать веревки и забраться в котомки, клевали людей… и гадили, куда ж без этого. Пятнадцать секунд бело-серого ада — и птицы вдруг в едином порыве сорвались взмывая в воздух, натурально качнув плот.

Я машинально попытался прочистить заложенное ухо пальцем, не помогло, с усилием сглотнул. Ох, вот так лучше… И только после этого увидел, как Сугроб отнимает от губ плоский но длинный свисток, затейливо украшенный резьбой и с лентой для ношения на шее. Свисток Призыва, в игре им не только бистмастера пользоваться могли. Один из удобных способов призвать оставленного перед квестовой зоной или около места гринда ездового маунта.

— Ультразвук, — пояснил Сталкер, заметив мой взгляд. — Когда нас только закинуло, и Макс понял, что мы на острове, я попытался своего грифона вызвать…

— И сагрил носорога, — вот почему “босс” острова бросился прямо к поляне, теперь понятно. В игре, кстати, побочка у “вызывалок” была ровно такая же: агр окрестных сильных мобов. Слабых удар по ушам пугал. Тут, правда, агрить было нек…

— Миротворец, бога душу через коромысло!!! — Лоля умудрилась поймать приставшую к её вещам чайку и даже свернуть ей шею. И теперь мёртвой птицей тыкала в небеса. А там… — Виверна!!!

Крылатый ящер, стремительно увеличиваясь в размерах, грамотно атаковал нас против солнца. Кажется, принял плот за остров, где куча вкусненького столпилась. Мозгов у птерозавра явно не хватало, чтобы осознать опасность такой кучи людей. Проблема была в том, что оружие, кроме коротких ножей, все привязали к транспортным петлям. И это было правильным шагом, уверен, попав в зону волнения многие своих луков и мечей не досчитались бы. А так всё намокло, но уцелело. Вот только к немедленному выхватыванию было непригодно. Правда оставались маги…

— Мать! Мать! Мать!!!

…Рефлексы которых не подвели. Подвела меткость и необходимость брать упреждение, что в игре никогда не требовалось: огненная стрела, шар огня и заточенная сосулька прошли мимо. Целиться времени уже не оставалось, благо, пальцы сами сдёрнули блесну с направляющих удилища, оставив болтаться на леске, вложив взамен тяжёлый шарик грузила.

“Порвать перепонку — и ящерица-переросток уже никуда не полетит” — вот какими были мои нехитрые мысли в тот момент. Спуск!

Уши заложило повторно: хладнокровно дождавшись подходящего момента, Сугроб резким ультразвуковым ударом заставил ящера дёрнуться, изворачиваясь в воздухе… И грузило вошло твари в аккурат в подставленный глаз. Тот самый крит с ноль целых хрен знает сколько тысячных вероятностью. Мёртвая виверна пробила поверхность воды рядом с плотом, подняв фонтан брызг.

— Что ж, мы и без помощи отряда Истребителей, высланного навстречу, по Диким землям до Ордэра дойдем, — спокойно заключил боевой укротитель диких животных. — Интересная у тебя удочка, Талик.

Чёрт, ещё и на что способен артефакт зазря засветил.

— Никаких крупных животных в зоне видимости, — оглядев медленно приближающуюся стену из камыша и рогоза и находящийся за ней берег, оповестил я. После продемонстрированной стрельбы отрицать, что сканер-сонар работает и по надводным объектам, было глупо. И недальновидно, потому как одно дело умолчать о том, о чём не спросили, и другое — прямо обмануть союзников. Особенно таких, которые ведут тебя в город, где они — в авторитете.

Сугроб покрутил в руках свисток, но проверять не стал, просто кивнул.