— Талик… Не в службу, а в дружбу прошу: останься с Присциллой и проследи, чтобы эта коза ничего больше не учудила и не наобещала, пока не протрезвеет! — на манер фишек в казино почему-то подвинул ко мне по столу кучу монет магистр.

— Олениха, — машинально поправил я, переводя взгляд с него на деньги и назад. — Кирины — это вроде мифические олени…

— Это я — мифический олень, раз согласился заплатить! — самокритично самоопределился Сталк. — Вот, возьми деньги и проследи, пожалуйста, что услуги были оказаны в полном объеме, раз уж их на нас записали, а то совсем уж глупо получится.

Следом отправился счет. Да-а, развернулась кирин знатно… Дурацкий вопрос “а почему я?” задавать смысла не было: во-первых, это приключение на ровном месте из-за меня завертелось, а во-вторых, ну кого вместо меня? Рыцарям самим устроить проверку работы сервисов не с руки — будут репутационные потери из-за сущей мелочи, как пить дать история весь город облетит. Сеня как боевой маг показал себя отлично, и как исследователь-аналитик тоже себя проявил, но вот в качестве организатора… не будем о грустном. С Ханта опять станется влипнуть, еще пуще. Кто остался? Лапа разве что… сарказм. Я же уже поцапался с Тайшей на улице, так что мне психологически легче будет на неё давить и дальше. Заодно, может, подробнее узнаю, с какого она квеста вылупилась такая.

— Завтра мы осмотрим клановую резиденцию, там раньше была казна. Если найдем на месте — должно решить все проблемы, — скорее магу и архиеритеку, чем мне посулил Макс. — А с нашей козой я отдельно потолкую. Она, все-таки, действительно здорово помогла, а монеты — это всего лишь монеты… если они есть.

“Королевский” люкс — это отдельный флигель на несколько комнат с богатой отделкой, собственной ванной-сауной, баром, спальнями разного уровня комфорта — и несколькими гостиничными слугами, на время использования люкса обслуживающих только эти помещения. Недешевое удовольствие даже само по себе, без всякой хрени, что жрица дополнительно заказала. Но, как это часто бывает, чем выше заявленный уровень, тем проще найти недочеты.

В номер меня пустили, конечно же — деньги-то теперь у меня. Сначала не хотели, однако предложение вместо оплаты позвать стражников и поговорить за мошенничество мгновенно открыло мне нужные двери. После этого задолбать обслуживающий персонал флигеля удалось всего за час, придирчиво сличая описанное в счете и наличное по факту. И не забывая заставлять подписывать ответственное лицо очередной пункт в импровизированном протоколе.

Правильное решение слугам пришло в головы, когда я демонстративно вычеркнул то ли восьмую, то ли девятую позицию в счете. Работники гостиницы просто разом сбежали, дабы еще на что-нибудь не попасть — ну кто еще в итоге останется крайним в наших разборках с гостиницей и её хозяйкой? Вот-вот.

Присцилла, надо сказать, заснула прямо в сауне еще до моего прихода в люкс. Даже спертое с нашего стола бренди допить не успела. Я мстительно заставил переложить её в самую скромную спальню люкса из “королевской”. А избавившись от лишних глаз — еще и порылся в её пожитках и изъял все самокрутки и не пущенные в ход листья. Перебьется. Зато поставил рядом с кроватью кувшин с рассолом: одно дело проучить, а другое дело обречь на пытку головной болью и жаждой.

До прихода гостиничной хозяйки я успел закончить осмотр флигеля и пополнить “протокол” еще несколькими пунктами. И даже поскучать, валяясь на огромной “королевской” кровати под балдахином, лениво прикидывая, что делать, если Тайша сама не явится. До утра поспать, предварительно попользовавшись удобствами, что я и в родном мире только на картинках и в музее видел, или, пользуясь преимуществом в выносливости, устроить затяжные разборки, вынудив в конце оппонентку пойти на попятный чисто из-за усталости. Если получится, конечно, и если моих собственных нервов хватит. Но она все-таки пришла сама. Открыв, к слову, запертый мною люкс своими ключами.

— Тали-ик, — девушка зачем-то притащила с собой небольшую сумочку, скорее, даже косметичку. И чуть не выронила её, когда я приветственно помахал ей бумагами, усаживаясь на кровати. — И какой оскверненный дух дернул меня тебя окликнуть, а?!

— Вот мне тоже интересно, — подбодрил я её. — Ты часто издеваешься над едва знакомыми мужчинами так, используя свою феноменальную память?

— Мы не… — Тайша отреагировала как-то странно. — Я не… Ай, да ты все равно докопаешься! Чего я вообще?

Спросить я ничего не успел, так как хозяйка гостиницы открыла свою косметичку, достала оттуда бутылку из темного стекла, и вылила приличное количество содержимого на гостиничное полотенце, сразу же намокшее. И…стала интенсивно вытирать им голову, словно после мытья, сильно озадачив меня этим маневром. Но стоило ей закончить — и все сразу стало на свои места.

— Теперь — узнаешь?

— Т’ай Ри-ис, — уверенно произнес я заковыристое темноэльфийское имечко. Честно говоря, одно из немногих, что я запомни по игре — уж больно неудобозапоминаемо звучали они для русского и европейского уха. А вот корейцам, говорят, вообще как родные слышались… не важно. Главное, что из темных эльфов меня могла знать более-менее хорошо только одна молодая женщина.

Серебристые волосы, теплого серого цвета кожа — вот что оказалось под слоем стойкой алхимической краски и аккуратно нанесенной косметики. Последними явили себя длинные подвижные заостренные уши, характерный признак и темных, и светлых эльфов. Судя по всему, Тай просто аккуратно подвернула их, сделав в видимой из-под прически части похожими на человеческие и закрепив раковины под волосами чем-то вроде прищепок. И никакой магии, способной выдать маскировку.

— И ты хотела, чтобы я тебя через этот камуфляж узнал? — возмутился я.

— Увидела тебя посреди улицы, рассеяно оглядывающегося — и вдруг такое желание накатило хоть немного отыграться за то, что меня сюда занесло! Заставить понервничать, чтоб оправдывался! — чуть ли не обвинительным тоном сообщила мне она. — Со мной столько всякого наслучалось, пока не удалось в Ордэре осесть, и все только потому, что ты вернул моего брата! И вроде хорошо устроилась, лучше прежнего, и винить не в чем, но…

И она всплеснула руками, типа, сам знаешь, как это бывает.

— Тут оказалось, что ты в компании целого магистра куда-то шел, просто приотстал, и я решила ловить момент. Благорасположение орденских шишек на дороге не валяется, а тут удачный момент: явно голодный, уставший после многодневного похода…

— А потом умудрившаяся упиться легким вином дура создала еще один “удачный момент”, и ты решила поймать и его, — кивнул я. — И причем тут твой брат?

Квест на повышение отношений для получения высокой репутации у рандомно выдаваемой игрой как возможного спутника темной эльфийки-горожанки я помнил не совсем хорошо. Все же я его не по фану проходил, а ради получения неписи в статусе “любовница” пробежал по гайду. Брата, связавшегося не с теми разумными, требовалось отбить у разбойников и откупить у гильдии воров, одновременно собрав на главу последних компромат, чтобы не только деньги взял, но и действительно отстал. Квест получить напрямую было нельзя, это типа ухажер, заметив грусть членов темноэльфийского семейства, должен был сам догадаться и начать расспросы у других эльфов типа трактирщика… В общем, спидран был отлично известен и выложен на всех посвященных “Бесконечности” форумах.

— Магистр, который должен, гораздо полезнее магистра, который хорошо относится, — с раздражением ответила мне она, массируя уши. Те, похоже, основательно так затекли. — Брата ты, конечно, смог отмазать, вот только ему все равно при первом же удобном случае устроили неприятность “случайно” — сам знаешь, какие в скверных гильдиях порядки. Потому отец и мать собрали пожитки и потащили идиота к двоюродному деду в пещерную паучью ферму, пересидеть лет пять-десять. А потом уже подумать, нужно ли оттуда переезжать в другой город. Пауков гонять я не нанималась, ты не сказал, когда в следующий раз заглянешь. Вот я подождала немного — и отправилась искать себе место под солнцем. Чуть подзаработала по дорогое, опыта набралась…