А девушку что стояла напротив него он узнал. Тх'Мара. Двуликая. И если в игру вмешались Звездные лорды и особенно тх'Мара, то пора искать укрытие. Причем в реале. Рокот прекрасно знал, кто такие Звездные Лорды, потому как на его плечах лежала безопасность страны.

  Каждый Страж знал, что за аватаром и именем Лорда стоит человек или группа людей обличенных властью. Причем не просто министры или президенты. Это люди могут влиять на всю геополитику благодаря своим связям деньгам и информационному потоку. Большая часть топ-кланов работает на них  кроме тех, что принадлежат госструктурам, но и там не все ясно. И если ты попал в сферу интереса Лорда, готовься извиваться как уж на сковородке.

   - Я Страж! - Просипел он.

  - Я знаю! - Поморщилась девушка. - С вами тяжелее всего.

  - Я Страж!

  - Мы еще встретимся. - Девушка коснулась его тела закованного в броню скафандра. - Даже раньше, чем ты думаешь!

  Тьма!

 Рокот  вскинулся и ударился  лбом в плексигласовую поверхность капсулы. Тело откинуло назад на ложе. Сказалось атрофия от долгого времяпровождения в игре.

  Куда они влезли? Явление такой фигуры не может быть простым совпадением. Что это? Нарушение правил? Или отныне правил больше нет? Черт! Это значит лишь то, что в любой миг все может покатиться в тартарары. Проблема в том, что чем дальше, тем больше размывались границы между игрой  и реальностью. Впрочем, это не удивительно. С тех пор как игра заменила людям сон, она стала частью жизни и частью государственных интересов. Не зря Стражи в игре приравнивались к Стражам в реале.

   Крышку капсулы заело и пришлось ее выбивать ногой. Тоже показатель. Такая техника не отказывает просто так. Привет от Мары? Возможно. И ведь не боится сука.

  Рокот завис, уже протянув руку к коммуникатору.  Не боится... Не боится... Не боится....

   «Протокол Рагнарёк».

  Это все что отправил в текстовом сообщении Рокот Юпитеру и Пегасу.  Тем людям, которым он мог доверять. Людям, которые не предадут, а если и предадут, то дальше нет смысла жить. Ибо в этом нет смысла и весь мир обречен.

  Рокот взглянул в окно, за которое барабанил осенний ливень. Хорошая погода для того, чтобы ввязаться в бой с богами этого мира.

 Я шагал по «родным» коридорам азиатской станции под плотной опекой группы сопровождения. Так уж вышло, что большую часть своего игрового времени я провел именно здесь. Азиаты помнили мой прошлый забег в свою сторону, потому отнеслись ко мне со всей серьезностью. Восемнадцать человек  охраны и два плотных круга опеки, но даже при этом они серьезно нервничали.

  К Централке они меня естественно не повели, хотя мне было жутко любопытно взглянуть на дело своих рук. Но вели меня из ангара прибытия совсем в другую сторону. Даже модуль не разрешили поставить в бокс, а так и бросили посреди взлетной палубы.

   Меня встречала еще более мощная делегация, и расположились они вдали от баров в тупиковом коридоре. Наивные чукотские дети. Со своей комплекцией я смогу занырнуть в щель для рем-дронов за одно мгновение. Ускорение мне поможет уклониться от выстрелов. Но я пришел сюда не за этим.

  Сами азиаты тоже поняли всю бесперспективность междоусобных войн на фоне появления Древних и сейчас бойцы ранее  враждовавших кланов вполне мирно беседуют в стороне. Идиллия.

Когда меня завели в этот тупик, десятки глаз с любопытством уставились на меня. Но главное что в них не было ненависти или злобы. Недоверие, интерес, пренебрежение или даже высокомерие, но ничего смертельного. А значит диалогу быть.

  - Приветствую, Страж. - Вперед вышел уже не молодой мужчина, чей возраст не смог скрыть даже редактор персонажа.

  Уже то, что он назвал меня Стражем, о многом говорит. При прорыве мы этого нигде не упоминали и пусть я всего лишь кадет, но иду по пути и работаю в команде со Стражами, потому он не столь и далек от истины. Глаза умные, манеры уверенные. Он не китаец. Скорее японец. Есть в нем что-то от уверенности и достоинства самураев. Клан «Неприкасаемые». Серьезное название. Такими не разбрасываются попусту. И если я правильно помню расстановку сил в азиатском кластере, то эти неприкасаемые аналог нашим Искателям, хоть и ведут иную деятельность. Они что-то вроде мафии и пиратской общины. Темные лошадки.

  - Приветствую, Тао. - Склонил я голову в вежливом жесте.

  - Чем обязаны столь высокому гостю? - В голосе Тао прорезалась ирония. Не обидная, но с юмором он дружит. В одной фразе поддел несколько смыслов. Я действительно был высоким, в сравнении с окружающими, к тому же излишняя худоба только подчеркивала это. В иерархии ру-кластера Стражи стояли пусть и отдельно, но все равно с ними приходилось считаться, как считались в реале. Ну и мои достижения на этой станции не стоит сбрасывать со счетов. Не зря же приняли такие меры безопасности при встрече со мной.

  - Думаю, вы и сами это понимаете. - Улыбнулся я. - Я уполномочен командованием нашей станции вести переговоры о создании альянса. Правила игры изменились и сейчас контроль над системой принадлежит Древним. И ни одна фракция своими силами не сможет этого изменить.

  - И каковы ваши предложения? - Тао приподнял бровь.

  - В плане стратегии, пока никаких. - Пожал я плечами. -  Если вы согласитесь на сотрудничество, тогда  и будем думать. Первоочередная задача объединить все пять станций и выработать план действий. Совместных.

  Думаю, для начала захватить несколько куч, чтобы можно было более-менее безопасно передвигаться по системе между станциями союзников, а дальше придётся разгадывать загадку Древних. Не просто так они здесь появились.

  - И вы хотите остаться в качестве связного?

  - Не думаю, что я заслуживаю такого доверия. К тому же еще три станции нужно облететь, пока есть возможность говорить нормально.

  - Говорить нормально? У вас очень чистый говор. Вы полиглот?

  - Нет, просто за заслуги получил определенный навык. Но он работает по времени. Потому остаться я не смогу, в любом случае.

  - Хорошо. - Кивнул Тао. - Мы должны обсудить ваше предложение с остальными членами нашего альянса.

  Я кивнул. Им есть что обсудить. К нам доверия нет, особенно после моего выступления на их сцене. При этом они сами не доверяли друг другу. Знакомая ситуация, на которую накладываются еще и наши пироги.  Ко всему этому можно приплюсовать угнанную болванку авианосца. Без кристаллов управления  она очень много потеряла в цене, но, тем не менее, стоила прилично. Особенно в этой системе.

  То, как Древние разорвали линкоры американцев и европейцев, показало всю  несостоятельность таких формирований, но все же  их силу никто не отменял. А ведь мы можем предъявить похищение болванки.

  Но думаю их пугало не это. А пугали Стражи. В последнее время все уяснили, что сделка со Стражем самая надежная инвестиция. Он никогда не нарушит свое слово, даже если это будет стоить жизни. Но была и другая сторона. Все бизнесмены и политики  любили  нарушать сделки для своей выгоды. Как в реале, так и в игре. Это дарило барыши и называлось хитрой стратегией. И это работало. Кто-то всегда мог обогатиться, сыграв на бирже.

  Мог. Если это не касалось слова Стража. У нас... У них не было личного слова. Слово одного Стража  распространялось на весь Корпус. Обещание нужно выполнить. Любой ценой!  Потому мы... Они... Контролировали свои слова и не бросали их на ветер. Но если уже сказали, то за них ответит весь Корпус. И выполняли свое  слово и мстили с одинаковой фанатичностью.

  В этом и была загвоздка. Азиаты понимали, что мое слово имеет вес. Но вот стоит ли заключать сделку со Стражем? Завтра им станет выгодно предать нас и они... Предадут! Обычных игроков. Это нормально. Но предать Корпус может только псих. Это тысячи малолетних бойцов, что просто не приемлют иных решений. У которых нет никаких тормозов, кроме их Чести. Нажить врагов, которых нельзя купить, шантажировать или запугать не пожелает ни один делец. Это просто вредит бизнесу.