И все же бог на моей стороне. Взрыв сдвинул баррикаду и сверху посыпался мусор, который не смог сдвинуть массивную тушу заслона, но укрыл меня от взглядов азиатов. А вот я одним глазом видел все. Второй вроде не поврежден, но контузия неплохо изуродовала мозг, так что даже в одном зрачке все двоилось. Слух отрубило напрочь. Но мне хватило и зрения. Их слишком много. Больше десятка. Я так и знал, что Тао скрыл часть команды прорыва и теперь они собрались вместе. Неприкасаемый раздавал команды и после минутной суеты они ушли. Проверять пепелище не стали. Выжить тут можно было только чудом.

    Теперь меня ждут несколько суток восстановления. Регенераторов и стимуляторов в аптечке нет. Стандартный набор при таких обширных повреждениях едва в состоянии поддерживать во мне жизнь, пока наниты хоть как-то купируют повреждения. Мрак!

    Пора в реал. Нужно  сообщить о предательстве китайцев, обсудить ситуацию с напарниками и решить, что делать дальше. Все рано сейчас мое состояние в игре еще хуже, чем в реале, что вызывало бешенство. А эмоции не самый лучший советник. Их нужно держать в узде. Они хороши для быта, отдыха или любви. Но в делах они только вредят. Логаут.

                                                              **********

   Давно я не жил реалом. Порой даже стал забывать, кто я есть. Виртуал поглотил меня и подарил новую жизнь. Жизнь полную приключений и действий. Настолько полную, что сейчас я наблюдал за панорамой и впервые не унывал, не страдал и не рвался вперед.

  Скоро Новый Год. Время веры в чудеса. Время, когда мы все возвращаемся в детство. Красиво и романтично. Снег вымывал с души то, что оставило предательство других. Если Тао я мог понять, ведь он лидер даже не общей фракции системы, а член элитного клана, то Джинн и ее эмоции понять не мог. В ее глазах была искренняя ненависть. За что?!

   Я в уме перебирал все свои поступки и не находил причин. Возможно по неопытности я что-то упускаю но все указывало на то что Джинн едва я не смог выйти на нее вовремя ушла. Ушла к другим.

  Тогда откуда эта ненависть? Я лгал, что я Лунный Меч? Возможно. Но я не лгал, кто я есть в душе, и не лгал ей ни в чем остальном. Даже про мое происхождение она не спрашивала. Потому как  в игре это не принято, а уж перса сменить проще, чем рубашку в реале. Не в этом дело. Тогда в чем?!

   Но думаю женщин мне пока не понять. Их не понимали и те, кто старше меня и намного. И все же взгляд Джинн жег меня изнутри. Как бы я не пытался от него отделаться, он все равно преследовал меня. Но боль родилась в душе и с ней ярость и обида и целая феерия эмоций. Оборудование ошалело от моего состояния и подняло тревогу.

  - Что с тобой? - В палату влетела санитарка Елена.

  Когда-то я любил наблюдать за ее движениями по палате. И пусть она обмывала меня, когда я был в вирте или в медикаментозном сне, она видела меня таким какой я есть. А вот сейчас я ее стеснялся. И даже слегка морозился.  С той поры, когда я стал активным, приоритеты изменились, и стало очень неловко смотреть на ту, что я раздевал глазами в свое время. Гормоны тут ни при чем. Я просто старался быть...

   - Все хорошо! - Погладила она меня по голове и я вдруг неожиданно для себя повел лицом за ее ладонью.

  - Нет, хорошая моя. - Хмыкнул я. - Все плохо. Настолько, что мне даже нравится.

  В голосе против воли проскользнули злые нотки. Нельзя. Я иду путем Стража. А в Стражи не берут тех, кто идет на поводу эмоций.

  - А ты изменился! - Лена смотрела на меня несколько иначе.

  Раньше всем в моем присутствии становилось жутко некомфортно. Они чувствовали жалость и чувство вины. Стражей с самых первых дополнительных уроков учили физиогномике и распознаванию  настроения собеседника. Обычным обывателям этого не скрыть. И все это обрушивалось на меня. И убивало.

  Сейчас все было иначе. Я стал другим.

  А за окном шел снег. Впервые я не стыдился ни себя, ни своего тела, ни своего положения и вдыхал запах больницы с примесью тепла исходящего от женского тела. И впервые я не жалел себя. Скрипнули зубы. Вы все еще заплатите по счетам. Не мне. А за мое слово! Слово Стража! Слово Стража не вода, а кровь!

                                                        ************

 - Какого хрена происходит?! - Бард и Мангуст влетели на базу в разъярённом состоянии.

  - Что? - Юпитер отвлекся от созерцания карты системы со всеми разведанными объектами на ней, их скоростью и траекторией. - Вы о чем?

  - Да нас тут обшманали как проституток на окружной! - Взревел Бард. - И кто? Пара нубов! Вы серьезно?!

   - Азиаты предали нас! - Пожал плечами Юпитер и как-то буднично ответил.

  Словно ничего и не произошло. Мелкий жизненный факт. - Слово Стража нарушено.

  - Пи***ц!!! - У Барда других слов  не нашлось. - Вы это серьезно?

  - Догадайся с одного раза! - Взглянул ему в глаза Юпитер. - Второго раза может и не быть.

  - Более того, у них есть алгоритмы проникновения на станцию. - Добавил Пегас что находился рядом с Юпом. - Пусть латиносы и самая слабая из фракций, количество азиатов позволяет прорваться и к нам. Весь вопрос в цене и желании. А от наших китайских друзей ждать хорошего после этого не приходится. Потому мы расширяем зону контроля и устанавливаем дополнительные оборонные периметры.

  Так же они знакомы со всей биографией и наработками в плане диверсий от Рамзеса. Мы теперь вынуждены проверять всех входящих на базу. Вдруг они при хамелеонах. Пусть и прорыва не было, но сами техники расходятся между игроками. А у нас и без азиатов хватает проблем с фракциями на станции. Теперь жесткий контроль - наше все!

  После всего этого Мангуст сильно огорчился. Искатели взяли на себя роль лидеров, и теперь вся обороноспособность станции проходила через них. А как оказалось вольные пилоты по информированности в текущих делах далеко впереди. Получалось, что только они и могут что-то противопоставить возможному вторжению, в то время, когда искатели продолжают свои подковерные игры и интригуют за лишнее место в Совете, который, по сути, ничего не решает. Очередная толпа словоблудов, от которых все зависит в упорядоченном социуме и которые ничего не могут, едва их спокойный мирок нарушит легкая рябь жизненных завихрений.

  Бард же по-другому увидел суету вокруг. Базу вольных пилотов укрепляли всеми доступными способами. И нубы носились как наскипидаренные без всяких понуканий. Более того, они сами материли друг друга за нерасторопность. Это крайняя готовность к любому бою. И, черт возьми, но эта четверка смогла сделать с ними за пару месяцев то, что он не смог со всей станцией за два года.

  Бард впервые безмятежно улыбнулся  и сел у стены. В его руках появилась сигарета, а по ангару пополз аромат табачного дыма. Слово Стража нарушено! Ну и пусть! Теперь это не его проблема. Это проблема Яхве, Аллаха, Будды и всех богов этого мира. Он просто будет курить и наблюдать. Эту лавину ему не остановить...

                                                            *************

  Азиатский кластер. Сектор Тонг. Станция РО-72-5.

   Зал элитного бара погружен в алую полутьму. В такт тягучей, но задорной музыке, извивались десятки гейш на отдельных подиумах. В воздухе витал густой запах благовоний, алкоголя, наркотиков и женских тел. Еще несколько десятков девушек  в различных эротичных и футуристических нарядах обслуживали клиентов. Обслуживали во всех смыслах.

    За десятками столиков сидели представительные персонажи и вели неспешные беседы. Тут создавались союзы и альянсы. Тут объявлялись войны и вендетты. Завсегдатаями этого заведения были вершители судеб кластера. Они уже давно не боялись ничего и никого. Ни по эту сторону капсулы, ни по ту.

   От их движения пальца зависели судьбы десятки тысяч людей. Они знали это и наслаждались. Каждый из них мог мановением руки бросить в горнило войны сотни людей и судеб. Каждый из них содержал гвардию телохранителей не потому, что они были нужны, а потому, что так требовали традиции и этикет их общества. Трогать этих людей на их территории решился бы только отпетый самоубийца. А таких не было... до этого дня.