Парень пёр практически напролом, и ему повезло больше ни с кем не столкнуться, так что до портового города он добрался всего за полторы минуты. И вот там его уже ждал сюрприз.
Город буквально кишел бесформенными.
Выругавшись, Кайзер метнулся в сам порт. Его опасения сбылись. Собравшись в таком количестве и встретив достойный отпор, твари начали объединяться. В итоге теперь больше двадцати гигантских бесформенных, что были не слабее самого первого, упавшего на арену, активно наседали на Лилит, Ворона, Рона и Шань У. Чтобы хоть что-то противопоставить такой мощи, им пришлось нарушить запрет Храма Вечного Пути и использовать усиление рунами.
Также рядом с ними обнаружился один из братьев-Парных Драконов с несколькими своими подчинёнными, что тоже помогал держать оборону. Увы, даже ввосьмером они едва справлялись. Был близок тот час, когда бесформенные наконец-то сметут их.
На полной скорости ворвавшись в толпу чудищ, Кай сразу же воспользовался способностями центрального ядра и Рунами Обновления, предварительно призвав из Хранилища оставшихся клонов. Пять мощных взрывов прозвучали неожиданной канонадой, после чего один из гигантских бесформенных утратил форму и превратился в крупную лужу белоснежной жидкости.
Кай неспроста решил использовать свои сильнейшие умения. Ранее он сталкивался максимум с девятиядерным бесформенным. Теперь же перед ним была толпа тех, что содержали по двадцать одному ядру, отчего их параметры достигали практически двадцати пяти тысяч единиц. Вот почему не усиленный ничем Кай тогда на арене даже не сумел среагировать на удар твари. Без техник, Рун Обновления и способностей ядра даже он не мог противостоять им.
На этом парень не остановился. Послав клонов на подмогу Лилит и остальным, сам он начал раз за разом использовать Ледяное Отражение, Заимствующее Пламя, Руны Обновления и даже Призрачную Татуировку Инь-Ян. Без разбора атакуя бесформенных, Кай привлекал к себе всё больше и больше внимания, тем самым снижая нагрузку на товарищей. В конечном счёте большая часть существ направилась к нему.
Кайзер сражался на пределе, но понемногу всё же побеждал. Каждый раз уничтожать по двадцать одному ядру, чтобы остановить лишь одного бесформенного, было невыносимо трудно, однако он справлялся. Постепенно от его клинков пало ещё три таких твари.
Вот только… это стало ошибкой.
Нельзя было убивать этих монстров так близко друг от друга. Ибо, ощутив угрозу, они вновь начали объединяться.
Пятнадцать бесформенных моментально слились воедино, сформировав среднего роста светящуюся бесполую фигуру с массивными ангельскими крыльями. Как ни странно, но это было первое подобное существо, у которого обнаружилась голова. Впрочем, ни лица, ни волос у неё всё ещё не было.
«Триста пятнадцать ядер…» — подумал шокированный Кай, чья голова уже отделилась от тела.
Не только отреагировать, но и даже увидеть движения бесформенного Каю не удалось. Лишь уже осознав себя обезглавленным, он активировал Руну Обновления и Ледяное Отражение с Заимствующим Пламенем. Вот только если первое спокойно сработало, то второе никакого результата не дало. Центральное ядро парня даже не откликнулось на приказ, а мгновение спустя ещё и слияние с духами прервалось.
Отрастив новую голову, Кай увидел обвившие его белые путы, что тянулись из руки бесформенного. Они всё сильнее и сильнее оплетали парня, сковывая каждую его мышцу. Он изо всех сил пытался вырваться, но даже на миллиметр не мог пошевелиться.
— Занятно… — нечеловеческим, двоящимся, одновременно мужским и женским голосом произнёс бесформенный непонятно чем. Рта у него было. — В награду за то, что помог мне родиться, я удостою тебя чести стать моей первой трапезой.
"Хозяин Кай, держись!" — воскликнула Виола.
Увы, демоница даже создать себе физическую оболочку не успела. Бесформенному, чьи параметры достигли сорока тысяч, хватило лишь лёгкого взмаха, чтобы её смело. Чёрный и алый туманы словно ветром сдуло, а душа Виолы мигом вернулась в клинки. Испытав жуткую встряску, порождённую банальной физической силой, она надолго отключилась. Пассивное повышение мастерства фехтования, даруемое Клинками Кошмаров, сразу же пропало. Сохранилась лишь возможность оставлять Проклятые Раны.
Скосив взгляд, Кай посмотрел в сторону Лилит и Шоу. Ситуация в их группе улучшилась, но не сильно. После объединения осталось ещё двое бесформенных с двадцать одним ядром, которые сейчас, собственно, и наседали на товарищей парня. Так что помочь ему они не могли.
— Погоди… — прохрипел Кай, чувствуя, как постепенно ломаются кости. Путы медленно сжимали его тело. — Тебе выгоднее оставить меня в живых. Только я могу помочь твоей душе не разрушиться от нестабильности, — блефовал он, желая потянуть время.
— О чём ты? — явно удивилось существо. — Я идеален. Мои души абсолютно стабильны! — гневно ответило оно, отрицая истину.
«Вот ведь идиот! Ещё двадцать минут, и от тебя останется всего лишь лужа! Я же прекрасно вижу все эти содрогающиеся оболочки душ!»
— Ты ошиба… — снова заговорил Кай, но его шею резко сдавило.
— Еда не должна говорить! — произнёс недовольный бесформенный. — Я хочу целиком тебя поглотить, поэтому потерпи ещё немного. Я почти закончил.
Кай внезапно оскалился. Он тоже почти закончил…
Медленно покрывающие руки парня белые и чёрные узоры наконец полностью проявились. Призрачная Татуировка Инь-Ян смогла прорваться сквозь подавляющую ауру противника.
«Прикосновение Небытия!»
Интуиция более трёх сотен душ позволила бесформенному избежать мгновенной смерти, однако часть тела он всё-таки потерял. А вместе с ней и семьдесят пять ядер.
Освободившись от пут странной жидкости, Кай вернул способность сливаться с духами и пользоваться возможностями ядра. Поэтому, прежде чем его тело разорвало на куски очередной атакой взбешённого противника, он всё-таки успел создать двойника.
Переместившись сознанием в копию, Кай усилился до максимума и повторно воспользовался Руной Обновления. Он всё ещё находился в параллельном потоке времени, так что был невидим и неощутим для существ из общего потока. Кайзер мог находиться в таком состоянии не более трёх секунд. Либо до тех пор, пока напрямую не провзаимодействует с объектом-наблюдателем.
На ходу применив Ледяное Отражение, а затем и Заимствующее Пламя, Кай начал стремительно сжигать тело и душу, получая взамен ошеломляющую силу. К сожалению, подавляющая аура бесформенного действовала на него даже в параллельном потоке времени, поэтому всю эту мощь Кай мог вложить только в одну подходящую способность: Прикосновение Небытия.
Молниеносно сблизившись с бесформенным, Кай сделал выпад. Он уже активировал способность татуировки, как вдруг существо резко отскочило в сторону, словно что-то почуяв. Атака прошла мимо, вслед за чем правая рука бесформенного превратилась в клинок, и он хлёстким движением рассёк невидимого парня надвое.
Снова осознав себя в новом теле, Кай повторил атаку. На этот раз ему повезло больше, и перед смертью он всё-таки задел одно из ядер твари.
Цикл повторился. А затем ещё раз и ещё раз. Кай умирал, возрождался в теле копии, атаковал и снова умирал. Но чем чаще он это делал, тем сильнее адаптировался бесформенный. С каждым повтором Каю было всё сложнее и сложнее задеть противника.
«Быстрее! Ещё БЫСТРЕЕ!» — с ошеломляющей скоростью сменяя тела и появляясь то тут, то там, Кай стремился ещё лучше контролировать этот переход. Вот только его сознание едва справлялось с таким темпом.
Руны Обновления таяли на глазах, а кроме того, и сам Кай постепенно уставал. Да, у него каждый раз появлялось новое тело, вот только Искра никогда не копировалась. Она просто оказывалась одновременно в двух местах и двух потоках времени. Поэтому чем дольше Кай использовал свои способности, тем больше воли расходовал на это. Благо ему хотя бы не требовалось тратить силы на Виолу и всех, кто находился в его Хранилище. Их копии тоже появлялись вместе с двойником парня.
