-- Ну. Чего сидим, куда глядим? Вон - мочалка, там - мыло. Не жмись малявка, давай дело делать. Приводить мужика в справное состояние. Хоть бы - в чистое.

Так, конечно, неправильно. Мыться надо в мыльне, а не в парилке. Но... жар тут нынче не сильный - бабы настоящего жара не держат, а главное - куда-то опять идти... сил моих нет.

Девка неловко взяла и покрутила мочалку, неумело намылила и, как-то неуверенно устроившись на полу возле моих босых ног, принялась их недоуменно рассматривать.

Да блин же! Попаданка, что ли?! "Гостья из будущего" - сплошное "не"! В простейшем, повсеместном, обще-свято-русском занятии - в бане! - не сечёт.

***

С ногами - аналогично.

Не-не-не! Я не про известное:

"- Це - жинкины ноги, це - мои, а це - чьи?

Слез, снова посчитал.

- Це - жинкины ноги, це - мои. Добре. Пиду до сеновалу".

Вид голых мужских ступней в некоторые времена в некоторых сообществах воспринимался как чрезвычайная непристойность. Но, факеншит! - здесь же "Святая Русь"! - здесь же почти всё население от снега до снега босиком ходит!

Не все. Пример: "Барышня-крестьянка". Барышня, задумав изобразить из себя крестьянку, довольно легко находит себе подходящее платье. И, как и положено крестьянской девке, босиком выскакивает во двор. Тут же ойкает и останавливается - колко. Приходится лапотки ей плести.

***

Точно - глюк. Я, конечно, знаю, что сам я - молодец. И ноги у меня красивые. Мне об этом сказывали неоднократно. Понятно - врут. Но приятно. А тут... изумление и полная растерянность.

"Красота - страшная сила". А уж моя-то... Чуть красивше крокодила - Аполлон. С отросшими ногтями. Ещё неделя и можно цокать. Как шпорами.

-- Да не вози ты, а дави. Три сильнее!

Девка дёрнулась от моего окрика, отшатнулась. Я автоматом, как лягушка языком на пролетающую муху, махнул рукой, ухватил её за замотанное на голове полотенце...

Опа! Слабо сплетённая коса рухнула по её плечам русой волной.

-- Ах! Нет! Нет! Мамочка!

Девка возопила. Устыдилась и воззвала.

Штатная реакция святорусского бабья - распущенные волосы даже и мужу показывать нельзя. Поз-зор! И - страшное бесчестие. Хотя девушки наоборот - голов не покрывают. Разница? Между девушкой и женщиной? - На мой, сильно утилитарный взгляд - не велика и скоропреходяща. Но здесь - другая жизнь, статусы и отношения. За нарушение - общее презрение, порицание и ущемление.

Опростоволосилась? - Можно топиться.

Как попаденки в этом выживают? Или попадонцы в обязательных бородах? - Не знаю. Я - лысый. Вообще.

В соседнем помещении что-то снова упало, дверь распахнулась и внутрь ворвалась разъярённая Софья. С моими мечами в руках. Точнее: с портупеей. Видать, держала в тот момент. Но осторожность... Я немедленно отпустил девку и толкнул Софье под ноги.

-- Он меня...!

-- Цыц! Дура!

Портупея у Софьи в правой. Но пощёчины она хорошо даёт и левой. Девка от удара отвалилась в сторону, хныча прижалась к лавке. Софья отложила портупею, присела над плачущей и стала успокаивать:

-- Что ж ты орёшь-то, дурёха. Там, в предбаннике гридни воеводовы гуляют. А ну как услышат? А ну как кинуться господина свого выручать? Ну, полно, полно, я ж не со зла, осторожнее надо, тише...

Софья темнит. Что-то она задумала, и эта девчушка какой-то элемент очередной игры моей неуёмной "тётушки".

Почему девка не обрита налысо? У меня бреют всех приходящих на проживание. Причём, как я вижу, подмышки и лобок у девки голые. Но на голове - коса.

Это какой-то особенный заказ Ипая? Часть моих... служащих негативно относятся к короткостриженным женщинам. Я их... упорядочиваю, а они всё равно... относятся. Выбивать стереотипы красоты, "образцы прекрасного", "впитанные с молоком матери"... ну очень тяжело.

Откуда Софья такую взяла? Перехватила на фильтрационном посту? Отклонение от регламента: новосёлов бреют полностью в один раз - в первой бане. Целые клубы волосни собираются. И - в огонь. Ух, какой треск стоит! От кератина - в волосах, от хитина - в насекомых.

А тут - здесь лысо, здесь кучеряво... Непорядок. Придётся сыскать бракоделов. И послать... куда подальше Кудыкиной горы.

Факеншит! Две недели меня не было, и вот - живой пример нарушения гигиены! Ещё, не дай бог, и вошки найдутся. Или - гниды.

Я осторожно утянул к себе под руку "огрызки" и теперь внимательнее разглядывал два обнажённых женских тела. Забавно, в полутьме этого было не разглядеть, пока их ноги не оказались рядом. У обеих - одинаково чуть подвёрнуты внутрь мизинцы.

-- Ну, ладно, мне тут кто-то помойку обещал. Хватит слёзы лить, давай мужика мыть.

Софья, швырнув полотенце будущей жене своего мужа, принялась энергично наяривать мочалками, изредка гоняя девку - подай-принеси, старательно намывая моё покусанное и покарябанное тело, умиротворённо воркуя:

-- вдовица она, сирая, одинокая... потому и не девица, потому и волосы прикрывает... самая, для городка твого, подходящая... некуда бедняжке в белом свет податься... а сапоги сымать не умеет потому как нужды в том не было... а деточек у ей нету потому как господь покуда не дал... молода она, мира не знает... муж ейный был больной, потому и в баню с ним не хаживала... а сама скромница, умница, искусница, рукодельница, слова лишнего не проронит, всякую мужнину волю исполнит, глаз не поднимет, за ворота сплетни переносить - ни-ни...

Ещё чуть-чуть и должно прозвучать: "У нас товар - у вас купец". Меня сватают?! Она чего...?! Или свою речь перед Ипаем репетирует? А неплохо, напевно у неё получается.

Конечно, Ипай... тот ещё "сокол". Пудов на восемь. Он к какому терему "стремится"? К собственному? В смысле "устойчивого руководящего положения во вверенном поселении"? Для мужчин в эту эпоху понятие "устойчивое положение" обязательно включает наличие наследников. Иначе - "лишай на берёзе", "перекати-поле".

Смысл тут глубокий. Ежели у человека есть наследники, то он стремиться своё имущество приумножить. Дабы было чего передать детям. В "имущество" входят, например, рабы. Или прижившиеся, "пришедшиеся ко двору", слуги. У них появляется "длительный горизонт планирования". "Будем тебе служить, господине. Как отцу и деду твоему служили". Система большого рода, клана становится более устойчивой и эффективной.

Для меня это проблема. Аборигены, даже не осознавая, ищут очевидного, законного "продолжателя". "А кто следующим будет?". А я и сам не знаю. Отчего возникает некоторая... турбулентность. Не к кому загодя подлизоваться. Это, безусловное, с точки зрения туземцев, несчастье - использую себе на пользу.

Как обычно у меня: "из дерьма - конфетку". Или, по-академически: превратить недостаток в преимущество.

Мне не нужна стабильная, в святорусском, в средневеко-феодальном духе, система. Мне нужно, чтобы община постоянно побулькивала и выплёскивала. Растерянность приходящих, происходящая от отсутствия очевидного "сменщика", заставляет их суетиться, дёргаться. Что позволяет выявлять и употреблять. Оптимальным образом.

Софочка наследника Ипаю...? - Похоже, уже - не... Вот она и подыскала своему мужчине - жену. Тощую, негожую. Не вызывающую душевной привязанности. Но - нарожает. Милый древний обычай, прабабушка Сара тоже так делала. Пока к ней, на столетний юбилей, её собственный "смех" не пришёл.

Для души - "тётушка", для наследников - "доска с глазами". "Семя - жене, любовь - любовнице". В церкви первая - госпожа, вторая - служанка, в дому - наоборот. Масса аристократических семейств в эту эпоху так и функционируют. Можно вспомнить последовательность фавориток французских королей чуть более позднего времени. "Прекрасная Франция" процветала.