Недавний пример Ипая с её "воцарением" в дальнем погосте - лишь мелкий очередной эпизод. Да, всё в погосте делается по слову погостного тиуна. Только говорит он - её слова.

Главный во Всеволжске - я. Единственный способ получить здесь власть - "оседлать" меня. Каким бы я не был. Да будь я "хоть негр преклонных годов" - она попыталась бы меня подчинить. Любым способом, который ей доступен. Но возможности её ограничены. Не удивительно, что она попыталась применить самое эффективное женское средство - собственное тело.

"Тело как улика" - кино, тело как средство управления - повседневность.

Софья считается одной из самых красивых женщин "Святой Руси". За тридцать, невысокая, белокожая, сероглазая, с пышной косой, полногрудая, с широкими бёдрами, чуть полноватая ("мягкая", "богатая"), с мягкими плавными движениями, она близка к эталону русской красавицы. Это дополняется весёлой, дружелюбной, живой манерой общения. Вкупе с навыками поведения княгини, образованием и соображением, жизненным опытом, связной интересной речью, светскими манерами, знанием этикета...

Увы...

Всё это было мне интересно. Но - не взахлёб. Другие заботы тревожили мою душу, занимали внимание. И - другие люди. Многое, чем она пыталась доказать свою ценность, своё первенство в доме, принималось и... откладывалось.

-- При приветствии обязательно три шага? На каждом - поясной поклон? Интересно. Запишите. И отдайте в Посольский приказ. Нам здесь не надо.

Попытки поразить меня в постели - провалились, удивить манерами - смешили, благочестием - раздражали. Она не могла понять, почему она - княгиня, экс-жена самого Боголюбского! - для меня менее интересна, чем та же Агафья или Трифена.

То, что они ведут активный мирской образ жизни, не запираются в тереме, делают работу, мне и им интересную, нужную, важную, и этим не только интересны, но и приятны - не укладывалось в её умнющей головке!

Как всякий нормальный мужик, я люблю "распустить хвост", хвастануть перед дамами своими успехами. Послушать восхищённых "ах-ахов". Но не менее приятно услышать и их рассказы об их делах. И, часто - куда полезнее.

Для Софочки такое...

-- Да ну, будто не мужик вовсе.

А уровень душевной "прозрачности" моих женщин, их честности, "не-подличания", столь для меня важный, ей казался просто бабской глупостью.

-- Мужики - козлы. Им всем - только одного надо. Улыбнись ласково, глазками похлопай глупенько, прижмись невзначай, ножку, там, ушибла ненароком, прикинься слабенькой, восхитись его... мощью, умениями, силой... конями, соколами... чего ему любо. Он ещё пыжится, а не понимает, что уже уздечку принял, удильца грызёт, копытом бьёт... Норовит от радости поскакать. И ты его поводьями... потихоньку, но крепко... И вот он уж во весь дух несётся. Куда тебе надо. Чуть повод потянула - встал как вкопанный. С чего, почему? - А по его самого, соколика, решению. Ему и мысли нет - поводья баба подтянула. Откуда у жеребца-то мыслям быть? А то пятками чуть прижала - как стрела полетел. Куда, для чего - и знать не знает. Иной и запалится. От старания наезднице своей услужить. Пал, сдох. Жаль, конечно. Надо нового искать. Жеребчика. Они ж для того господом богом и сотворены. Чтобы ту, кто их оседлает, домчать. Куда ей надобно.

"Вить из него верёвки" - русский народный фразеологизм. Софочка - опытная "верёвочница". Не только узду сплетёт, да ею взнуздает, так ещё и плётку выплетет. И ею же - настёгивать станет. Талант.

Не надо преувеличивать: такие утверждения в вот таких формулировках на "Святой Руси" звучат вовсе не в каждом тереме. Но у Софьи свой, достаточно особенный, жизненный опыт.

Не следует переоценивать и "теремность". В "Святой Руси" есть женщины из высших сословий, которые серьёзно участвуют в общественной жизни. Я уже вспоминал жену Изи Давайдовича или двух дочерей новгородских посадников, ставших княгинями и проведших жизни свои отнюдь не "спрятавши за печкой".

Былинных богатырей Добрыню Никитича и Василия Буслаевича - матери их не только рожали, но и спасали. Не останавливаясь и перед публичными мероприятиями типа "вдовица сирая со служаночкой побили мужей лучших новогородских во множестве".

Так - бывает. Но - не кошерно. Правильно: киндер, кюхе, кирхе (дети, кухня, церковь). Патриархат.

Честно говоря, дети и кухня, даже и без церкви, полностью съедают всё время. А есть ещё домоводство. Которое в больших усадьбах превращается в многоотраслевое промышленное производство. Общение высокородных дам, доходящее до уровня национальных СМИ и гос.пропаганды...

"Ночная кукушка - всех перекукует". Поработайте ночным "серым кардиналом" хотя бы в масштабе захолустной вотчины - ни на что сил не останется. Не от трудоёмкости или масштабности самого... события. От интеллектуальных и эмоциональных усилий. Не считая физиологических. Отход-подход, подготовка-реализация... А от этого, бывает, ещё и дети родятся. Неоднократно. Кормить-ростить - можно рабам повелеть. А вот выносить-выродить... сама-сама.

И где на такое житьё-бытьё слабых женских сил набраться?

Такой образ жизни был ей привычен и понятен. А здесь... Произошедшие после её прибытия во Всеволжск скандалы показал всю её от меня зависимость и мою... "не-осёдлываемость".

Свою безуспешность в деле "взнуздывания" Воеводы Всеволжского она отнесла исключительно насчёт своего возраста. Ну не ума же!

И вот этим, изощрённом в интригах, вываренном в десятилетиях цинизма и беспринципности Кучковичей и Рюриковичей, умом она нашла решение.

Мы с ней в этом похожи: берём существующие детали, комбинируем, складываем по-новому... Не сколько ломимся через бурелом препятствий, сколько пользуемся уже сложившимися обстоятельствами. Где-то жёрдочка через болото упала, где-то в стенке дырка была. А мы чуть подвинули, чуть расширили...

Тут нужно чуть вернуться назад.

Пока я "воевал с призраками собственного прошлого и святорусского настоящего" в Луках, на "Святой Руси" случилось событие, которое позволило "воевать с призраками будущего": в феврале 1167 года умер князь Вщижский Магог.

Сердце юноши, не выдержав нарастающего гигантизма тела, разорвалось.

Следствием этого печального, хотя и незначительного, с точки зрения мирового прогресса всего человечества, события явилось, в моей АИ, изменение судьбы Священной Римской Империи Германской Нации. И прочих там всяких... западных, южных, северных и восточных.

Какая связь? - Прямая. Всё в мире связано со всем. Только надо найти эти ниточки. Или - сплести. И видя их - "правильно" подёргать. А уж кому, как не попандопуле, "Зверю Лютому" - связывать и развязывать, сплетать и разрубать?

-- Магог... Вщиж... Кто это? Где это? - Не знаю, не ведаю. Хрень какая-то.

Точно. В рамках школьного учебника истории... "не ведаю". Только я - не в учебнике, я тут - жизнь живу. То, что через восемь веков выглядит как малозаметная давно высохшая тля на сучьях дерева Иггдрасил, для меня здесь - живой человек. Только что был.

Магог умер. Тело его торжественно погребли под полом храма, построенного масонами Барбароссы, присланных Андреем Боголюбским. Там, спустя столетия, археологи найдут княжеские останки.

Прервалась ещё одна ветвь славного древа рюриковичей. Княжество Вщижское прекратило существование, удел вернулся под власть черниговских князей. Гамзила обязательств своих перед сыновьями покойного дяди (Свояка) не исполнил - доли им в наследстве Магога не дал. Отчего намечалась уже война, но Ростик, Великий Князь Киевский, ратуя о мире и зяте, "примирил ссору".