Но тут проклятая насекомая, покончив с ближайшими врагами , снова заметалась, а потом узрела меня и сообразила что-то своим крошечным мозгом. И кинулась... бездна! Йёпс! Долго... уворачиваться... не выйдет! Обидно...
Пока я изображал из себя бешеного кузнечика со сбитым прицелом и думал о героической гибели, придурок, в потасовку вмешалась та, которой, пустотника ей в дюзу, не стоило лезть ни в коем случае!!! Точка! Идиотка, не смей!
Я даже успел проорать это вслух, но кто бы меня слушал! Чокнутая медоедка ртутной каплей просквозила у сколопендры между хитиновыми лапами, увернулась от жала, и вызывающе замельтешила перед мордой гадины, отвлекая ее от меня. А потом откуда-то сбоку прыгнул лис, и медведь сзади повис на суставчатой лапе... и тигр попытался прыгнуть на спину чудища... и еще один кот...
ДА ОНИ РЕХНУЛИСЬ ВСЕ!!! Куда, мать вашу за дюзу через три парсека мокрым хвостом пустотнику в рыло?!
Пошли вон, молокососы! Прочь! Это сколопендра! Это не какие-то там вшивые Скальники!
С диким отчаянием я кинулся в гущу схватки, уже понимая, что уберечь всех не смогу... опять не смогу, не успею! Только не Точка! Боги, или кто вы там! Только не она!
Живучая и все еще сильная тварь, хоть и теряла постепенно скорость реакции, вместе с кровью из продранного горлового мешка, но все еще способна была разнести к пустотникам весь улей, а компания неопытных детей для нее вообще на один укус! Как я не старался, скотина постепенно зажимала нас в угол, и я едва успевал выдергивать идиотов из под жала. И при очередном ударе... не успел.
Все, что я смог сделать, это накрыть собой мою девочку, бесстрашно кинувшуюся в самые клешни. Я... может... даже... выживу!
Жало рухнуло из-под потолка неотвратимо и даже словно замедленно, я видел, как истекающий ядом кончик вонзается в меня, еще успел подумать, что если не войдет сходу в печень или сердце - есть шанс... услышал, как страшно и отчаянно закричала Точка подо мной... и даже, кажется, успел сжать ее лапами, чтобы не вывернулась из-под защиты и не...
Боль от яда пришла одновременно с диким грохотом. Улей содрогнулся, все вокруг заволокло густым вонючим дымом, от которого мгновенно отключились и нюх и зрение.
Хрипя и кашляя, мы с Точкой отползли к стене.
- Чо это было? - все же смогла выдавить сквозь спазм в горле Точка.
Я лишь очумело помотал башкой, пытаясь справиться с болью от проникшего в тело яда. Слава бездне, шип вошёл всего на несколько сантиметров, едва пробив прочную шкуру. Выживу! Если только... а куда вообще делась тварь?!
Густой дым пошел волнами и из него вдруг вынырнул новый персонаж. Новая! Высокая статная девица, разодетая в костюм из кожи таронга. Она хищно оглянулась, поводя из стороны в сторону... ох ни фига себе! Натуральным пушечным стволом, дымящимся после выстрела. Да пушка же весит полтонны, как она его... а.
Держала новенькая эту махину не одна - эффектная пришелица только направляла дуло в нужную сторону. А за ее спиной четверо здоровенных, медведистых каких-то мужиков с двух сторон поддерживали ствол этой средневековой пушки так, чтобы их предводительнице было удобно стрелять. А еще три... натурально медведя в зверином облике шустро прикрывали с флангов. Ну ни пустотника же! Это что за явление?!
- Кха... Таха?! - обалделым голосом спросила вдруг Точка, выползая из под меня. - Таха-а-а! - заорала она через секунду и с визгом бросилась нашей спасительнице на шею.
Я почему ее спасительницей назвал? А потому что дым рассеялся и стали видны ошметки разнесенной в клочки сколопендры, размазанные по стенам и потолку...
Пока я приходил в себя, переваривая убойную дозу яда, и думал, как хорошо быть медоедом - эта пакость медленнее действует и максимум я на какое-то время отрублюсь через полчасика, Точкино семейство, вынырнув из дыма и уяснив, что все живы, хотя и ранены, устроило бешеную кучу малу вокруг появившейся неизвестно откуда Тахи. Примчалась даже эта... игложопая змея или как ее там. А, Гюрза! Оставила где-то своего недогрызенного дрессировщика и тоже с визгом повисла на подружке.
И тут мозги у меня снова заклинило. Потому что я учуял запах. Тот самый запах, из тех, что я запомнил навек, врезал себе в мозг тогда, на платформе, где нас предлагали в рабство “господам-шассам” из цивилов... Ше-я. Не соврал Питон! Был Шея на рабских торгах.
Медленно повернув голову, я увидел пожившую, но еще моложавую и вполне ничего такую бабу, которая кралась вдоль стены. Бабу?! Я втянул воздух. Шеей пахла она, никакой ошибки быть не может. С ума сойти... А я все эти годы мужика искал. Даже подумать не мог, что в запредельно опасной сельве, где правит сила, у руля может оказаться женщина.
Эта баба изображала любовницу или просто секретаршу какого-то толстосума и намеренно держалась в тени, но я запомнил ВСЕХ. И теперь узнал!
Бросаться на нее как бешеный с ходу я не стал. Не знаю, откуда во мне вдруг образовалось столько разумности. Наверное, Тахиной пушкой контузило. Или Точкиной... или самой Точкой.
Но я прямо как заправский умник успел подумать, что надо же понять, куда Шея нацелилась. Гадина не из тех, кто рискует своей шкурой, умеет таиться. Я не я буду, если это не она привела подкрепление, и кто знает, на что такая гнида еще способна.
Почему сюда пришла, понятно - подавить бунт и вернуть контроль над кланом, который явно считает своей личной вотчиной. Просто потому что иначе не сунулась бы в пекло сама. А еще - я же прежний ее клан на пустоту помножил, и не зря инфу собирал именно о древорубах. Тут она окопалась, пакость, но шифровалась еще круче, чем раньше. Но почему сейчас эта хитрозадая баба не бежит, не рвётся к выходу, а куда-то ползёт?!
Я тоже пополз, медленно, на пузе, притворяясь меховым ковриком. К счастью, женщине было не до меня. Она вообще всякую осторожность потеряла. Подобралась к лежащей у стены девахе, той самой, недавно хохотавшей наезднице. Ленке. Ага, когда Таха с пушкой разнесла сколопендру в клочки, этой наезднице тоже досталось. Пустотника! Не то чтобы мне было жалко эту доморощенную садистку - точка мне понарассказывала о ее развлечениях. Но торчащий из бедра осколок сколопендрового шипа - это приговор. И для обычного человека без медоедей переносимости ядов смерть будет долгой и болезненной.
- Лери, девочка моя! Лери! - Шея добралась, наконец, до раненой и стало понятно, что они чем-то похожи, только с шипом в ляжке валялась более молодая и более... глупая на вид копия.
- Ба? Бабу-ля... Бо-ольно.
- Лери, потерпи. Пара минут, и мы в настоящей больнице.
Женщина обняла деваху за плечи и вытащила из-за пазухи круглый, испещрённый смутно знакомыми значками шар. Похожую символику я видел на арке, через которую эти кокнутые в дюзу киднепперы таскали себе рабов из других вселенных. Легендарный индивидуальный портал?! Это ж сказки! Даже для мира ульев и магии - сказки! Неужели...
Да она же сейчас свалит! А потом еще и вернется с подкреплением! Да пустутника ей в корму, не-ет уж. Я метнулся вперёд меховой стрелой, выпущенной из лука. Вышиб шар до того, как магия сработала. Успел! Ха!
Шар отлетел аж к противоположной стене, баба заорала, но легендарный, сказочный портал разлетелся в осколки. Ха! еще раз!
А Точка порчу ценной вещи не одобрит... но тут она меня поймет!
- Нет! - снова страшно заорала женщина, и, царапая руки до крови, попыталась сгрести с пола острые обломки разбившегося шара. Потом бросила это бесполезное дело и опять метнулась к умирающей девчонке. Ленке.
Я отстранённо удивился, что тварь, приговорившая моего брата, столь троготельно заботится о внучке. Невозможно поверить, что столь беспощадное, жестокое существо способно на любовь, пусть и материнскую. Или бабушкинскую? Один пустотник.
- Ба..., - простонала деваха, выгибаясь от боли и скребя ногтями пол. Ага, судороги начались. Яд сколопендры- та еще дрянь...
Женщина, убившая когда-то моего брата попыталась обнять гнущееся в конвульсиях тело, утешить, придержать... бесполезно. И тогда эта чокнутая баба повернулась ко мне. Я не ошибся, она смотрела именно на меня, и смотрела так, что все посторонние мысли вылетели из головы. Я думал когда-то, что буду наслаждаться этим моментом, но нет... внутри было пусто, выжжено, навалилась усталость, а еще... эту гниду надо было обезвредить, но мстить ей мне стало ненужно. Не стоит она того. А мои мертвецы вдруг перестали смотреть на меня из пустоты и их искаженные от боли и ужаса лица вдруг разгладились. Ровно на миг, перед тем, как они ушли навсегда... звездной дороги вам, ребята... простите и прощайте.
