На этот раз Андрей не сумел удержаться от реплики. Кусочки мозаики за один миг сложились в стройную картину, и Лунев понял практически все: и смысл тайной операции военных, и мотивацию противостоящих им подпольных деятелей. А точнее – предателей, использующих для личного обогащения секретную информацию, добытую спецназом и штатными сталкерами МИС.
– Полковник Казакевич! Надо же, какая встреча!
– Не могу сказать, что рад видеть тебя, Старый, – процедил Казакевич сквозь зубы, – точнее, что ты увидел меня. До последнего момента я не хотел тебя убивать, с наемниками у меня, сам знаешь, негласный договор о ненападении. Но теперь ты не оставил мне выбора.
– Врешь, полковник, – Лунев медленно двинулся на Казакевича. – Ты хотел, но просто не мог меня достать. Зато достал Хруста и его ребят. Этого я тебе не прощу.
– Ты так ничего и не понял, Старый, – враг притворно вздохнул. – Засада у твоего бункера и вынос за скобки группы Хруста были предупреждением. Ты не внял и продолжил свой последний путь. Нападение «Монолита» и «Фонтана» тебя тоже не вразумили, а из подвала ты каким-то образом сумел выбраться. Но, заметь, я ни разу не попытался тебя действительно убить, только придерживал. Жестко, на грани фола, но только придерживал. Ты был лишним, случайным фактором в стройном плане моей контроперации, но ты один из авторитетов сообщества наемников, и убить тебя, как Хруста, я не имел права. Мне это было невыгодно. Но теперь…
Он не договорил. Лунев внезапно, без всякой подготовки атаковал, и Казакевичу вновь не помогли ни катана, ни спецназовские навыки, ни приобретенные в Зоне таланты. Нож едва не воткнулся Казакевичу в глаз. В последний момент полковник сумел уклониться, но острие все-таки слегка задело скулу, и по щеке врага потекла кровь.
Казакевич вновь попытался достать Лунева катаной, но Андрей успел уйти на безопасную дистанцию, затем снова приблизился, заблокировал руки врага, выбив меч, и хорошенько врезал Казакевичу ногой в живот. Полковник отлетел метра на два и рухнул спиной на лабораторный стол. Разлеживаться он не стал, быстро кувыркнулся назад, ловко подхватил с пола меч и снова встал на ноги, но в контратаку пойти не посмел. Именно не посмел. Лунев был быстрее, точнее и умнее противника. Каждое его движение было отточенным и сугубо рациональным, с необходимой (и не более того) амплитудой, и точно дозированным (но не менее того) по силе. Чем-то его манера вести бой напоминала выступление – кату – мастера мирового уровня, искусно владеющего не только группами мышц своего тела, но и каждой мышцей в отдельности. Насколько класс такого мастера выше класса самых лучших провинциальных «сенсеев», видит даже неискушенный зритель. В схватке с Казакевичем наемник демонстрировал примерно такую же степень превосходства – на порядок. Полковник всё это отлично понимал и потому предпочитал обороняться, постепенно пятясь к «шлюзовой» двери в следующий отсек.
В какой-то момент он и вовсе сменил стойку, вытянув руку и направив меч, будто рапиру, точно на Лунева. Фактически это было равнозначно просьбе о перемирии.
– Я ухожу, Старый, не ходи за мной.
– А как же обещание убить меня? – Андрей усмехнулся. – Ты передумал или испугался?
– Время поджимает, – Казакевич поднял меч вертикально. – Встретимся позже, если не возражаешь.
– Я возражаю, – Лунев сделал пару шагов вперед. – Стой на месте, полковник!
– Это отнимает столько сил, – Казакевич стиснул зубы, – но для тебя, Старый, ничего не жалко.
Он опустил меч и резко вскинул левую руку. Андрей понял, что должно произойти, в полсекунды сменил ножи на автомат, но все-таки ничего сделать не успел. Его будто ударили в грудь резиновым молотом. Он пролетел почти через весь отсек спиной вперед и шлепнулся у входа, едва не сбив с ног авангард прорвавшихся наконец в глубь бункера спецназовцев. С головы слетел шлем, а «Вал» и вовсе улетел далеко в сторону. Андрей приподнялся, оперся на локти и ошалело помотал головой. Дышать он почти не мог, но гораздо больше его волновали темные круги перед глазами. В таком состоянии он был крайне уязвим. Оставалась надежда на прикрытие спецназа и знаменитую способность вести бой вслепую. Андрей нащупал кобуру с «ПБ» и достал оружие.
– Всем стоять! – крикнул Казакевич. – Взять наемника!
Бойцы на пару секунд замешкались. Приказывал сам командир сводного отряда, и то, что теоретически его здесь быть не должно, дошло до ребят не сразу. Первым сообразил, что к чему, возглавлявший группу захвата офицер. Он жестом приказал рассредоточиться и взять Казакевича на прицел.
– Вы меня не поняли?! – Казакевич нащупал рычаг массивной двери с иллюминатором из зеленоватого пуленепробиваемого стекла. – Взять наемника и продолжать зачистку!
– Спецура, это… он! – прохрипел, усаживаясь на полу, Лунев.
– Я уже понял, – командир группы прицелился в «фехтовальщика» из «Вала». – Казакевич, бросить оружие, мордой в пол!
– Бражников, ты кому поверил?! – грозно спросил Казакевич. – Этому наемнику?! Он же провокатор! Я здесь со спецзаданием!
– Вот с этим? – Спецназовец вдруг перехватил автомат одной рукой и, коротко замахнувшись, с левой метнул в Казакевича сюрикен.
Сноровки офицеру явно не хватало, но снаряд все-таки прошел очень близко от цели и воткнулся в перекладину пластикового стеллажа, стоящего слева от бронедвери.
– Это же его оружие! Наемника!
– Которым ты, полковник, завалил Савицкого, – спецназовец махнул рукой, и бойцы ринулись вперед.
– Нет! – Казакевич снова поднял левую руку и взмахнул ею, будто рисуя в воздухе полукруг.
Эффект от его взмаха оказался не таким, как в случае с Луневым. Телекинетического удара не случилось, вместо этого все бойцы будто по команде споткнулись и рухнули на колени. Командир группы медленно стянул защитную маску и прижал пальцы к глазам, словно опасаясь, что они выпадут из орбит.
– Не спать! – хрипло сказал Лунев, пытаясь встать на одно колено.
На него пси-атака практически не подействовала, головокружение было не в счет. Андрей толкнул спецназовца в бок, но тот не отреагировал. Успешно справившись с Зовом и прочими трудностями, спецы зависли в шаге от цели, и зависли крепко. Лунев снова остался с врагом один на один, но теперь у Казакевича было явное преимущество.
– Честь имею, – с издевкой проронил полковник и открыл дверь в заветный отсек.
– Ничего ты не имеешь, – Андрей собрался с силами и продемонстрировал почти ту же скорость реакции, что и прежде.
Он вскинул пистолет и разрядил весь магазин, целя по ногам. «Штормило» Андрея изрядно, но, по крайней мере, одна пуля все же нашла цель. Казакевич вскрикнул, запнулся о порог, выронил меч и свалился по ту сторону дверного проема.
– Ну, скотина… – проревел Казакевич, ворочаясь вне зоны видимости, – тебе конец!
Он дотянулся до рычага и потянул дверь на себя. Когда дверь захлопнулась, Лунев понял, что она ему напомнила: дверь между отсеками подводной лодки. Только в них не было иллюминаторов из бронестекла, зато размер и форма вполне соответствовали. Прочность наверняка тоже. Андрей с трудом встал и стянул с плеча «зависшего» спецназовца автомат. Мощный патрон с тяжелой пулей, который позволял пробить из «Вала» даже самый лучший бронежилет, с дверью не справился, хотя дистанция была минимальной. Бронестекло тоже устояло, лишь покрылось оспинками мелких сколов. Казакевич по ту сторону преграды беззвучно рассмеялся, а затем сменил гримасу на практически зверскую и стиснул зубы.
У Андрея внутри шевельнулось очень скверное предчувствие. Он обернулся к командиру спецназа и заорал что было сил, практически ему в ухо:
– Проснись, твою мать! Бражников!
Командир вздрогнул, опустил руку и недоуменно похлопал покрасневшими глазами.
– Что? Где он?
– Спрятался! Уводи людей! Сейчас что-то будет.
– Что? – Бражников повертел головой, безуспешно пытаясь прийти в себя. – Нет, надо его достать. И главный компьютер надо найти, вырубить Зов.