– Боевое проклятие «Текумсе» высшего уровня обширного воздействия, – пояснила я Бажену. – Благословленное самим Ангелом Смерти. Действует вплоть до восьмого колена в роду каждого, кого оно заденет. Механизм воздействия – долгая мучительная смерть вследствие отмирания органов. Относится к разряду запрещенных. На законных основаниях, не применяется ни при каких обстоятельствах, – не смогла сдержать усмешки и добавить комментарий от себя. – В моем измерении наказание за использование – смерть с пребыванием в гранях без окончания срока давности.

В карих глазах мага отразился ужас. Но мне было все равно. Еще и не такое вытворяла.

– Здесь не Альтерра. И выбора мне никто не оставил, – сказала честно, хотя подразумевала объяснение совсем не о проклятии, и добавила уже по делу. – Те, кто захочет жить, придут к тебе. Снимешь. Я научу. Позже.

Мужчина немного успокоился.

– Теперь осталось лишь приклонить колени к северу и вдохнуть в знаки жизнь, Бажен.

Я учтиво улыбнулась, жестом приглашая мага к исполнению. Он не стал медлить. Именно ради этого момента я и сделала то, что сделала. Кинжал все еще в моей руке, да и амулеты со мной. Как только Бажен отступил на два шага вперед, я не стала больше ждать. Сознание само собой исполнило привычные действия, и я активировала одноразовый портал. Радужное сияние озарило пространство, а я лишь ласково улыбнулась двум незадачливым магам, которых сумела провести в очередной раз.

Магия альтеррских артефакторов исказила пространство, позволяя вышагнуть на белоснежный песок вдоль побережья острова, на котором была еще утром. Освещенное лишь звездами небо отражалось в пребывающей в полном покое водной стихии алнаирийского океана. Там, среди отражений звезд в смертельном танце поединка отражались и два воина, ведущие не столь уж и равную борьбу. Они не заметили моего появления, а я так и замерла на месте, следя за каждым их движением. Каждый новый звук удара клинков при соприкосновении с другим отражался столкновением прошлого и настоящего в душе. Создатель, как мне остановить это?!

Арханиэлиус сильный воин и шире в плечах, чем Киринион. Но Прайм быстрее и техничнее. Еще один взмах острия алнаирийской стали и на груди Ашерро проявляется бурая полоса. Киринион убьет Арханиэлиуса!

Знаю. Вижу. Не могу принять.

Сердце страдающе сжалось, а из груди вырвался непроизвольный стон. Кир обернулся. И только лишь успела увидеть его глаза, полные немого укора. Именно в тот миг мое сердце словно разорвалось на миллионы кусочков. Пока Прайм смотрел в мою сторону, кесарь вонзил меч в свою цель по самую рукоять. Лезвие прошло грудь насквозь. Властелин моего сердца и души упал на колени. Черные глаза закрылись. Тело склонилось в бок и рухнуло на песок.

Создатель! Он ведь бессмертный! Он не может умереть!

Со всех ног я бросилась к павшему. Песок больно ударил в колени, когда склонилась над тем единственным, кто был частичкой моего личного Хаоса.

– Кир, – позвала тихо.

Он не дышал. Все еще горящее пламя фиолетового цвета полыхало вокруг стали, обжигая его тело. Я не знала, как мне поступить, поэтому просто подняла его голову и уложила к себе на колени.

– Кир, – позвала снова.

Дотронулась указательным и средним пальцами до сонной артерии. Пульса не было.

Но ведь это еще ничего не значит?! В прошлый раз я тоже думала, что он умрет.

Только в это я хотела верить сейчас.

Архимаг Ашерро лишь улыбнулся с толикой горечи в глазах. Светловолосый воин всех моих прежних грез присел рядом и тронул за плечо.

– Однажды я уже проявил благородство ради тебя, и все закончилось весьма печально, Лилит. Больше я этого не сделаю, – касание чужой руки, словно разрядом электрического тока, прошлось моему телу.

Бездна! У него еще хватает совести что-то объяснять мне?!

Подумаю об этом после. Сейчас важен только один человек.

– Кир, – взмолилась я.

Слезы застилали глаза. Они текли по щекам. Соленая влага падала вниз и капала на кожу с бронзовым оттенком. Только это не помогало никак.

– Кир. Прошу тебя. Пожалуйста. Кир, – умоляла снова и снова.

– Все что ты сейчас чувствуешь, лишь воздействие артефакта, – снова заговорил Арханиэлиус, сжимая пальцы на моем плече сильнее. – Это пройдет. Скоро. Оставь его. Прайм мертв.

– Он не может умереть, – пытаясь сохранять тон ровным, произнесла негромко. – И тебе не понять никогда, что я чувствую. Уйди, пока сама не убила тебя.

Рука кесаря дрогнула и освободила меня от прикосновения. Мужчина отошел на два шага назад, чтобы просто сесть на песок.

– Первый и единственный закон Алнаира гласит, что каждый, кто посмеет посягнуть на правление Прайма Кириниона, будет казнен, – заговорил снова убийца моего недолгого счастья. – Только кровь смоет посягательство на отбывание наказания в закрытом измерении падшего Паладина. Такова воля Создателя. Ты права, Лилит. Прайма убить нельзя. Падшего Паладина можно.

Значит, все дело в клинке, мать его… через Бездну!

Мне понадобилось приложить много усилий, чтобы вытащить объятый фиолетовым пламенем меч из груди Кириниона. Архимаг Ашерро лишь грустно улыбался, наблюдая за мной, и не предпринимал попыток к вмешательству. Лезвие осталось лежать на песке, а кровь не хлынула из раны Прайма. Это плохо. Это совсем, совсем, совсем плохо!

Мои ладони дрожали, но все равно я положила их на лицо Прайма. И прильнула губами к его лбу… Не могу потерять его. Только не его. Я уже стольких потеряла. Он ведь обещал мне. Он не может вот так просто уйти.

– Дам тебе время, – услышала я снова голос кесаря. – До рассвета. Если ты так хочешь убедиться в моей правоте. После мы уйдем, Лилит. Вместе.

Я не слушала, что он говорит. Я верну Кира. И если надо, еще раз изменю целый мир ради своей цели. Буду сильной, потому что в слабости я лишь теряю тех, кто так дорог. Бездна! Что мне делать?!

– Кир. Вернись ко мне. Прошу, – попросила еще раз.

Где же эти Паладины, обеспечивающие порядок, когда они так нужны?!

Если архимаг земной стихии сказал правду, они просто обязаны помочь.

– Кир.

Снова прикоснулась к его лицу губами. Оно еще теплое. А значит, надежда еще не ушла. Она должна быть, ведь это единственное что у меня сейчас было.

Не знаю, сколько часов прошло. Я совсем одна. Без магии. Без сил. И без Кира. Мерзко ухмыляющийся архимаг Ашерро не считается. С ним разберусь потом. Когда будут силы. После того как верну своего Прайма.

– Знаю, что обещала тебе, – прошептала тому, кто уже не слышал меня. – Прости, но не могу иначе. Прости, Кир. Ты сам не оставил мне выбора, – еще раз бросила взгляд на сидящего архимага.

Он лишь с небрежным интересом смотрел на меня. Ни капли сожаления. Ни капли вины. Именно в этот момент в моей душе родилось новое чувство. Ненависть.

Говорят, от любви до ненависти… Что ж, я совершила этот шаг.

– Ba`ruch `ata Samael. Hanoun hamarbe lisloah, Amalek`, - произнесла как можно громче.

Результат прежний. Ничего. Даже чертов Ангел Смерти не желает мне помочь!

И печати нет. Я не могу заставить Самаэля явиться без нее по своей воле.

Пространство внезапно накрыло защитным контуром магии рода Ашерро. Архимаг лишь улыбнулся в очередной раз. Он преградил дорогу Амиту, широкими шагами приближающегося с другой стороны острова.

– Аэлин! – услышала я голос вольного децернента.

Все еще верный своему слову, маг пытался расплести преграду.

Знаю, что сможет. Вопрос только вот – когда. И ответ я знать не хотела.

– Рассвет скоро, Лилит, – напомнил кесарь.

– Катись в Бездну, – огрызнулась я.

Да, я злилась. В первую очередь на себя. Это ведь я виновата, в том, что случилось.

Артефакт, сплавленный из платины и золота, уколол холодом. Он подсказал мне, что делать. Ну, конечно – кинжал все еще при мне! Серебряная рукоять сжалась в моей ладони, и я последний раз посмотрела на того, чьи глаза были закрыты.

– Аэлин! Тебе нельзя! – кричал Амит.