Пожала плечами. Не зря я почувствовала прилив тепла. Это все Тимка. По словам Мика, он практически живет под моей дверью. Биться в нее он перестал, зато сидит там, карауля меня в надежде вновь прогнать из замка.

— Ближе к делу, — нетерпеливо прервала я Мика.

— Вот, — протянул мне дракон сверток, — в единственном экземпляре. Хранится под замком в покоях Императора. Читай.

— Смеешься? — скептически проговорила я, развернув сверток. Внутри оказался свиток, аккуратно развернула его, нетерпеливо принялась всматриваться в текст, — я ни одной буквы не понимаю. Давай-ка коротко и о главном.

— Лады, — Мик осторожно развернул свиток на письменном столе, — в общем, задолго до моего рождения драконы жили среди людей. И было три друга. Один из них был человеком, двое — драконами. Слава об их подвигах распространялась на все города, куда бы они ни ступили.

— Хватит своих писательских штучек! — прервала я словесные излияния дракона, — Давай уже короче.

— А короче, — вздохнул Мик, — человек, друживший с драконами, тоже захотел стать одним из них. Он обнаружил способ — это обряд Соединения с огнем. Пройдя его, он должен был стать драконом.

— И как? — прошептала я, — Стал?

— Он сгорел, — Мик серьезно посмотрел в мои глаза, — огонь не принял его, испепелив дотла.

— Понятно, — прошептала я и вздохнула, — кажется, иных вариантов не имеется.

— Так точно, — ответил Микариан.

— Поэтому Тим прогнал меня? — догадалась я, — Не хотел, чтобы я….

— Сгорела, — закончил Мик за меня фразу, — да, он хочет уберечь тебя от всего.

— Понятно, — я прикрыла глаза, и решительно произнесла, — какая разница, Мик? Я ведь смертна. Какая разница, когда именно я умру? Сегодня или через тридцать лет? Вот только я не согласна и дальше жить так! Лучше огонь.

— Это твое решение, Императрица, — проговорил Микариан, — но я бы не спешил на твоем месте.

— Да, ты прав, — согласилась я, — мне нужно подумать.

Мик кивнул. Скрутив сверток, вернул его в рюкзак.

— Пойду, верну на место, пока Тим его не хватился, — сказал дракон.

— Микариан, — тихо прошептала я. Парень остановился около окна, обернулся, посмотрел на меня, — отвези меня в мир людей. И выйди через дверь.

— Пустить его? — спросил Мик, пересекая комнату.

— Если он хочет, пусть войдет, — решилась я, — и как только подготовишь машину, жди меня внизу.

— Кирэль поедет с тобой? — поинтересовался Мик.

— Да, если пожелает, — ответила я, направляясь в гардеробную. Хотелось влезть в свои старенькие джинсы и кеды. Я пока не знала, с какой целью я еду в мир людей. Просто хотелось туда попасть.

Дверь распахнулась. Микариан шагнул в коридор.

— Ты?! — донесся рык Императора. Послышалась возня через открытую дверь. Мик что-то говорил брату. Слов я разобрать не могла. Но стало любопытно, что же именно подумал Тим, увидев выходящего из моей комнаты Микариана.

— Ты себя в зеркало видел? Ты бы хотя бы рубашку застегнул! — рычал Тимка, — Я тебе ноги вырву.

Поняла, что мне нужно вмешаться. Стремительно вышла из спальни. Увидела, как Тим, прижав Мика к стене, душит его, держа за горло.

— Оставь его, — устало проговорила я, — мы с ним не спали, если тебя именно этот аспект интересует.

Больше я ни слова не сказала. И, развернувшись, вернулась в спальню. За спиной раздался грохот падающего тела.

— Тебе необходимо вернуться к людям! — раздался властный голос Тима за моей спиной. Он влетел в комнату следом за мной.

— Если ты еще не заметил, то именно этим я сейчас и занимаюсь, — парировала я, собирая волосы в хвост. На удивление самой себе, я была спокойна. Все мои мысли прояснились. Я четко знала, что мне делать, как поступить.

Посмотрела на Тима. За исключением кругов под глазами, он выглядел идеально. Впрочем, как и всегда.

— Уезжаешь? — переспросил Тим удивленно.

— Да, ты ведь к этому и стремился? — насмешливо поинтересовалась я, — На каждом углу кричал, что хрупкой человечке не место в твоем страшном и сильном мире. Радуйся, Император!

— Вот и отлично! — Тим, расставив ноги на ширине плеч, скрестил руки на груди, отчего рубашка его натянулась, обрисовывая плечи. И в голове появились картинки наших с мужем ночей: страстных, ласковых, незабываемых.

Подумалось мне, что терять уже как бы нечего. И накинув теплую куртку, подошла к Тиму. Это честное слово, случайно. Он ведь стоял на пути к выходу. А так как через окна вылетать я не умею, мне ей-богу пришлось так поступить.

Задержавшись рядом с мужем, запрокинула голову, заглядывая в его глаза.

— Что бы ты ни думал в своем драконьем мозгу, — тихо проговорила я, улыбаясь, — я благодарна тебе за то, что ты появился в моей жизни.

Поднявшись на цыпочки, осторожно провела ладонью по щеке Тимки.

— Живи свободно, Император, — увидела, как взгляд Тимки потемнел, становясь темно-синим. Его рука накрыла мою. Подумала, что он оттолкнет мою ладонь от своей щеки. Нет, ошиблась. Он только крепче прижал ее. От соприкосновения наших колец, появилась проекция парящего дракона.

Одинокая слезинка покатилась по моей щеке.

— Прощай, — прошептала я Тимке, хранящему безмолвие, и коснулась его губ своими. Легкий поцелуй согревал и подсказывал мне, что решение, принятое мною — самое верное.

— Амита, — едва различимый шепот заставил сердце учащенно забиться. Я сделала шаг назад.

— Прощай, — донесся до меня голос Тимки, когда я выходила из спальни.

Внизу меня уже ждал Микариан. Кирэль торопливо мчалась по лестнице, ведущей из ее с Ириксом комнаты.

— Я все! Я уже собралась! — прокричала подруга, увидев меня.

Я только кивнула в ответ.

— Ирикс в мире людей, — пояснила подруга, — велел сначала заехать к нему.

Я молчала. Мик через зеркало заднего вида посмотрел на меня. В его взгляде был вопрос.

— Все хорошо, — грустно улыбнулась я.

— Что ты сказала ему? — поинтересовался Мик.

В это самое мгновение мы увидели, как из одного из окон замка выскочил дракон, пробивая стекла, и взметнулся ввысь.

— Просто попрощалась, — пожала плечами я.

— Насовсем? — удивилась Кирэль.

Я улыбнулась, хитро подмигнула Мику.

— Ну, что ты! — возразила я, — Пусть помучается. К вечеру вернемся. Мама обещала вкусный ужин. И потом, не могу ведь я променять мою императорскую кроватку на ту крохотную, которая была у меня в мире людей?

— Действительно, — рассмеялась Кирэль. Потом нахмурилась, — стой! — крикнула подруга.

Мик стремительно надавил на тормоза.

— Меня мутит! — пробормотала Кирэль, выскакивая из машины.

Прихватив бутылку с водой, следом выскочила из машины. Пока подругу рвало, приготовила салфетки и отвинтила крышку на бутылке.

— Все в порядке? — поинтересовалась я.

— Угу, — вздохнула Кирэль и, выпив воды, благодарно кивнула мне, — будешь крестной?

— Если Ирикс не будет 'против', - радостно улыбнулась я.

— Он и предложил, — сообщила подруга, — это я все стеснялась. У вас и без того хватает забот.

— Что ты! — возмутилась я, — Какие заботы! Даже речи и быть не может! Если не Императрица, то кто еще может стать крестной вашему сорванцу?!

— Вот и отлично! — Кирэль обняла меня, расплакалась.

— Может быть, уже поедем? — Мик высунулся из машины, — Развели тут сопли.

— Молчать! — нарочито гневно прикрикнула я.

— Ой, боюсь, боюсь, — пробормотал Мик, когда мы с Кирэль влезли в машину. Белобрысый повез нас дальше. Кирэль задремала, а я, глядя в окно, размышляла о будущем.

— У тебя все получится, — уже на въезде в город подбодрил меня Микариан.

Благодарно улыбнулась. Хорошо, когда кто-то верит в тебя.

Тимариан

Эмми ушла. Ее больше нет в замке. Она вернулась в свой мир. Я ведь именно этого хотел. Да, именно этого. Там ей будет лучше, безопаснее. Она родилась там, привыкла жить среди людей. Там она будет гораздо счастливее, чем здесь, со мной и моими драконами.