«Ох, ничего себе! Я же теперь оперирую энергией низших вампиров точно так же, как стихийной! — удивленно подумал я. Это открывает новые возможности в создании заклинаний! Да что там, я теперь могу не просто использовать эту энергию, но и комбинировать ее с другими стихиями!»

Чтобы проверить свою догадку, я провел несколько опытов. Фиолетовая энергия вела себя несколько иначе, чем привычные мне стихии огня, воды, земли и воздуха, поэтому даже простейший энергетический шарик с ее использованием пришлось существенно переработать. Зато итогом длительной работы стал Комплексный Шар из всех четырех стихий с запрятанной в сердцевине энергией низших вампиров.

За экспериментами пролетело несколько часов. У меня так и не получилось поспать, но оно того стоило — теперь я мог создавать мультиэнерегические заклинания из четырех стихий и антимагии. Конечно, пока это только маленький энергетический шарик, но методика уже разработана.

От работы меня отвлек стук в дверь и раздражающе бодрый голос Невила:

— Зак, пора просыпаться!

Оказывается, время уже близилось к полуночи, а я так увлекся экспериментами, что и не заметил этого.

— Действительно, — пробормотал я себе под нос. — А то дрыхну тут без задних ног… Уже встаю!

Невил заглянул ко мне в комнату:

— Ты как себя чувствуешь, нормально? Видел я ваши с Чезом художества. Как можно столько пить?

— Ой, и не говори, — хмыкнул я, вставая с кровати. — До сих пор голова гудит. Даже не поспал толком, сидел медитировал.

— Вот это ты зря, — заметил Невил. — Нам всем предстоит бессонная ночь, а вам с Алисой так и вовсе по другим мирам гулять придется.

— Ничего, справлюсь, — отмахнулся я. — Напьюсь као…

И тут я вспомнил, что хотел поговорить с Невилом по поводу предстоящего мероприятия.

— Послушай, Невил, Велес говорит, что в это полнолуние мы сумеем помочь только одному человеку. Хоть мы и решили, что сначала нужно вернуть личность Стила, может, ты считаешь иначе? Мы могли бы попробовать вернуть тебе способности к Ремеслу. В крайнем случае Стилу придется подождать до следующего полнолуния.

— Брось. Ты же понимаешь, что я не могу эгоистично заявить, что ты должен помочь мне первому, — открыто улыбнулся Невил. — Я потерплю сколько нужно. Если у вас все получится, то поможете мне в следующий заход. А сейчас необходимо вылечить Стила.

Мы спустились в холл, где уже собрались Чез, Алиса и Велес.

— Я так хорошо выспался, — сообщил мне Чез с довольной физиономией. — Теперь готов отжигать на празднике друидов. А уж если Натали сможет приехать… — Он мечтательно закатил глаза.

— Рад за тебя, — скривился я в подобии улыбки, стараясь не смотреть на Алису.

— Все помнят нашу легенду? — спросил Чез. — Зак и Алиса решили остаться наедине, чтобы…

— Просто решили остаться наедине, — перебил я Чеза и, как мне кажется, спас ему жизнь, поскольку Алиса уже собиралась сурово наказать его за глупую шутку.

На лестнице появился Наив, ведущий за собой Стила.

— Ыы! — поприветствовал нас Стил.

— Надеюсь, все пройдет хорошо, — вздохнул Невил, с жалостью глядя на лысого парня.

— Да. — Чез неожиданно серьезно посмотрел на меня: — Удачи вам, и будьте осторожны. Мало ли что может случиться…

Полнолуние. Я почему-то никогда не обращал внимания на то, как прекрасны наши луны. Наверное, я и в небо-то нечасто смотрел в последнее время.

— Красота, — тихо сказала Алиса.

Мы стояли у окна и любовались ночным небом. Я с трудом сдержал порыв обнять вампиршу. Несмотря на неожиданно смягчившееся ее ко мне отношение — ну, она же стала со мной нормально общаться, это уже прогресс, — излишняя нежность могла быть запросто воспринята как наглость. Так что лучше не рисковать.

— Ыы… — прокомментировал романтичную обстановку Стил.

Лысый парень сидел на полу и, пуская слюни, грыз черствый пряник, заботливо подсунутый Алисой.

— Глупо это все, — вздохнула Алиса. — Даже если Фонтан Судьбы и обладает магией, способной выполнять желания, как говорите вы с Велесом, вряд ли она сможет помочь Стилу. Ему же просто мозг спалили, там и пепла не осталось. Даже высшая магия не может абсолютно все.

Я и сам не был уверен в удачном исходе эксперимента, но просто не мог не попытаться. Если фонтан меняет судьбы, то почему бы не попытаться изменить судьбу личности, когда-то бывшей нашим другом? Благо кое-какие инструкции к применению фонтана мы все-таки в библиотеке откопали. Возможно, он откроет нам путь в мир, где смогут помочь Стилу.

— Посмотрим, — без лишней нервозности ответил я. — Не получится так не получится. Все-таки это пусть и маленький, но шанс…

После всего пережитого во время практики я довольно спокойно воспринимал тот факт, что через несколько минут воспользуюсь запретной магией, чтобы спасти врага Империи, шпиона из Шатерского Халифата, причем, скорее всего, для этого нам придется отправиться в другой мир.

О том, что, по слухам, именно в полнолуние Проклятый Дом становился особенно опасен, я предпочитал не вспоминать. К счастью, все наши друзья, низшие вампиры и старшекурсники отправились в квартал друидов. И, разумеется, Чез успел всем растрезвонить, будто мы с Алисой хотим провести этот вечер наедине. В принципе так оно и было, если не считать пускающего слюни Стила и предстоящего нам действа.

— Это может быть действительно опасно, — на всякий случай напомнил я Алисе. — Если что-то пойдет не так…

— …то я буду держаться рядом, — улыбнулась Алиса, заранее подготовив «пелену».

— Точно. И обязательно…

— …заранее подстрахуюсь защитными заклинаниями.

— И если… — Я перехватил насмешливый взгляд вампирши и улыбнулся в ответ: — Да ты и сама все знаешь.

Я тут же забыл обо всех наших ссорах, и меня буквально накрыло волной теплоты и нежности к этой чудесной девушке. Все понимающей, разделившей со мной невзгоды последних месяцев. Захотелось обнять ее и поцеловать… вот только получить ногой между ног не хотелось, поэтому я предпочел сдержаться.

И тут дом тряхнуло.

— Начинается!

Я мгновенно подобрался, постаравшись выкинуть из головы посторонние мысли. Честно говоря, я не очень хорошо себе представлял, что именно будет происходить, и уж точно не имел ни малейшего представления, как с этим бороться. Насколько я понял из путаных объяснений Велеса, Проклятый Дом был как-то связан с Коридором Судьбы, и в полнолуние проявлялись некие побочные эффекты. А Фонтан Судьбы… мог каким-то образом управлять этим процессом. Кстати о фонтане!

— Смотри! — восхищенно выдохнула Алиса, глядя на фонтан.

Дракончик начал двигаться, словно пробуждаясь от очень долгого сна. Повел крыльями, будто пробуя воздух, повертел головой, пока не нашел взглядом меня.

«Пора!» — отчетливо понял я. Как там говорил Велес? Изложить Фонтану Судьбы свою просьбу, и тот в меру своих сил постарается показать дорогу к цели. Интересно, как это сделать? Проговорить вслух?

Я подошел к фонтану и осторожно протянул руку. Дракончик с готовностью ткнулся головой мне в ладонь. На ощупь он оказался удивительно теплым и совершенно не походил на камень. Ощущение было такое, словно я касался живого существа, а не магического создания из камня.

— Мне нужна твоя помощь, — тихо сказал я.

Не знаю почему, но я почувствовал, что он понял меня. А еще ощутил, что он беззвучно просит объяснить подробности. Мне хватило смекалки, чтобы догадаться, как это сделать: раз он читает мои мысли, нужно лишь подумать о проблеме так, чтобы он все понял. О том, что в Стиле жили две личности, пока ему в качестве наказания не спалили мозг, и теперь мы хотим вернуть только одну из личностей — нашего друга. Самым интересным было то, что дракончик понял меня! И затанцевал…

Я отступил от фонтана на шаг и коснулся плечом застывшей в изумлении вампирши.

— Восхитительно, — выдохнула она.

Танец настолько заворожил нас, что мы не сразу заметили происходящие вокруг события: пейзаж за окном изменился. Вместо теней нашего сада као теперь там виднелись яркие пустынные ландшафты.