- Это все-таки будет игра по определенным правилам, - заметил я после долгой паузы и рассказал о своем первом путешествии в «Рагнарек». Особо я выделил историю с собственным превращением в фазового волка.

- Значит, решено! – воскликнула Женя, - собираем команду и прорываемся к их тюрьме. Спасем Костю, а затем примемся за боссов.

- Против нас будут не только монстры, придуманные Сантьяго и его друзьями, но и другие игроки, - сказал я, - в команду нужны те, кто имеет опыт подобных игр. Юлик, у тебя там какой класс?

- Я вор. Взламываю двери, замки, вожусь с ловушками. Играю больше месяца, но уже многое понял и забрался чуть дальше Бруберга. А ты, значит, лучник?

- Ага, мне так привычнее, но нам нужен танк.

- Настоящий? – удивилась Рута, - как вы его туда протащите? Он же не артефакт!

- Да нет, - рассмеялись мы с Юликом, - танк – это игрок, обладающий большим количеством очков здоровья. Это воин ближнего боя, и было бы очень хорошо, если он и в реале умел бы кулаками махать.

- Это по моей части, - ухмыльнулся Степан, - только меч мне не давайте, я топор возьму, да побольше, да потяжелее.

- А ты так уверен, что я тебя отпущу? – прищурилась Хома.

- Ну, если пиздюку играть в такое можно, то почему мне нельзя? - мужик насупился, - сами говорят, что им вышибала нужен. Пусти.

- Ладно, но я надеюсь, что ты осознаёшь всю опасность этого путешествия? – Хома тяжело вздохнула.

- Еще бы, он не настолько тупой, как ты привыкла думать, - жёстко ответила за Степана Еххи, - Серёжа, кто там ещё в команду-то нужен? Для ведьм место-то остаётся вообще? Или гордые фамильяры надеются завалить Сантьяго, полагаясь только на свои силы?

- Нужна целительница, которая будет усиливать и лечить раненых сопартийцев.

- Это, однозначно, будет Айра, - Женя довольно улыбнулась, - она – самая сильная из нас в этом направлении.

- И нужен боевой маг, - произнёс я, - но что-то мне подсказывает – это будешь ты.

- Вот именно. Без меня вы там точно все загнётесь и ошибок наделаете. Командовать парадом буду я! И есть еще одна деталь. Серёжа, - ведьма обратилась ко мне, - действует ли там амулет Анники?

Чёрт, откуда ты о нём знаешь? Я им не светил же! Наверное, Анника сама рассказала ей о нём, или это так у ведьм принято – выдавать укрощенному чудовищу амулет.

- Работает, - спокойно ответил я.

- Отличные новости! – воскликнула Еххи, и остальные ведьмы радостно заулыбались, - сёстры, вы меня хорошо знаете, я не люблю ругаться матом, но сейчас вынуждена провозгласить – Сантьяго ждёт окончательный и бесповоротный пиздец!

Женщины довольно захлопали в ладоши. Я непонимающе смотрел на Еххи. Она заметила это и улыбнулась.

- Кажется, среди нас есть те, кто не понимает смысла этой радостной новости, - сказала она, беря из серебряной чаши мятный пряник, - Серёжа, у нас есть немало могущественных артефактов, и они все будут работать в этой игре. Ты понимаешь, что это значит?

- Это круто, - ответил я, - только мне неизвестно, какими артефактами обладает ковен.

- Придёт время, увидишь, - ответила Рута, - все складывается как надо. В таком случае, нам не помешает отметить это бокалом хорошего вина. Когда вы собираетесь войти в игру?

- Сегодня же! – Еххи кровожадно улыбнулась, - ночью устроим тестовый забег.

- И создание персонажей, - добавил я. Хорошо, что они не тянут со всем этим делом.

- Я вернусь к кладбищу, - сказал Юлик, - буду ждать вас на выходе. Помогу проскочить деревню и доведу до первого чекпойнта.

Это хорошо, нам не помешает помощь игрока, который явно уже понял, в чём соль этой игры, в отличие от меня.

- Просто замечательно! – Еххи довольно облизнула пересохшие губы, - давайте поиграем!

Глава 6 Ковен в игре

Я уже ненавижу эту игру. Честно. В прошлый раз я сохранился в святилище Фрейи, спрятанном за здоровенным валуном возле невзрачной деревеньки, оглашаемой чьими-то пьяными воплями. Само же оно выглядело как статуя женщины с завязанными глазами. Нужно было прикоснуться к ней, и все – точка сейва активирована. Собственно, все как у нас в Ардении, только мрачнее. На статуе кто-то уже написал знаменитое слово из трёх букв. Наши люди везде найдут способ отметиться, даже здесь. Аж гордость берет! Неужели тут нет модераторов? Кто будет стирать эту похабщину?

Я хотел переместиться к кладбищу через это святилище, но Жожоба сказала, что так не получится. Быстрые переходы и телепорты работают только с помощью специальных предметов, которых у меня, конечно же, нет. Зараза. Опять пиликать пешком. Если в Ардении еще думали об удобстве геймплея для игрока, то здесь над ним издевались. Мне, как геймдизайнеру, становилось дурно. И как теперь вернуться обратно? Обернуться волком и пробежать? Вариант, конечно, хороший, но я не хочу палиться в лишний раз. Пешком идти недолго, но дороги кишат игроками и нежитью. Только идиот станет ходить тут в открытую и в одиночку. Пока я стоял и думал, на дороге появилась скрипящая на разные лады деревянная телега. Не та ли самая, которую притащили разбойники в первую деревню? Нет. Другая, с какими-то флагами. Двигалась она медленно, и рядом с ней шли люди. Вроде как они движутся в ту же сторону, куда мне и надо. Попробую поговорить. Я спокойно вышел на дорогу перед этой процессией и сразу поднял руки. На меня нацелились два арбалета.

- Не двигайся! Ты кто такой? – спросил суровый мужик, сидящий на повозке. Всего их было четверо. Один сидел с арбалетом на козлах. Другой почему-то на лошади, и двое шли рядом. Игроки. Все десятого уровня.

- Обычный путник. Не подбросите до кладбища? А то через лес срезать не хочется, там жуткие твари живут.

- Еще бы! С тебя золотой. Стандартная такса для тех, кому сыкотно в одиночку по дорогам ходить, - усмехнулся мужик с арбалетом, - бабки вперёд.

- Деньги по факту достижения точки назначения.

- А что нам мешает тебя убить и обобрать?

- Давайте, приступайте, - я тяжело вздохнул. Тут нечему удивляться.

- Ладно, на разбойника ты не похож, да и вообще, если вышел поговорить, а не обстрелял нас из засады, значит, нормальный человек. Меня зовут Горн, а это Кулл, Крист и Петрик. Мы неплохие ребята, и нубов стараемся не калечить. Сами недалеко ушли.

- А откуда взяли лошадь с телегой? – уточнил я.

- Спиздили, конечно, - гоготнул другой парень, - а ты думал, купили, что ли? Тут знаешь какие цены на маунтов? Охереешь, да и толку от них. Они одноразовые по факту.

- В смысле? – не понял я и присоединился к этому маленькому отряду.

- Ну купил ты прошманду восьминогую, а ее убили и все, копи бабки на новую.

- Маунты не сохраняются?

- Ага, а еще их можно угнать или украсть дудочку призыва или уздечку. Тут же все, как в настоящей жизни! Только умирать вот надоедает.

- И больно, - подтвердил Кулл, - я раз двадцать помер уже, и как-то меня это не сильно радует.

- Какая тут в целом картина мира? – спросил я, - какие кланы рулят? Что тут творится вообще? Есть города игроков?

- Ближайший город – Брумбернберг, хер выговоришь. Он достаточно большой и отчасти является данжем. В его катакомбах полно крыс, мертвецов и прочих монстров. Часть города окутана ядовитым туманом, в котором дохнешь без противогаза за минуту.

- Говенный город, - согласился Горн, - причем там еще ветер дует, и эти облака разносит по другим улицам. Игроки отбили себе южную часть этого гадюшника, но иногда туман приходит и к ним.

- И кто там правит? Клан какой-нибудь?

- Да, «Стальные псы» - настоящие боевики, дрочащие на рыцарство. У них весьма строгие законы. Готовь бабло заранее, если захочешь там появиться.

- Зачем? Плата за вход? – догадался я.

- Один золотой – это разовый вход, а документы гражданина Бруберга стоят десятку. С ними ты можешь ходить где угодно, и тебе даже выдадут домик, правда, от него толку тоже мало. Замки на двери стоят пятерку, и их постоянно взламывают воры.