- Ты ответишь за это. Я хочу знать кто убил его.

- Мы с Сергеем, но какая тебе разница? Ведь рано или поздно мы доберемся и до тебя.

- Спасибо, - сухо ответил Сантьяго и положил трубку.

- Они не остановятся, - заметил Вадим, продолжая свою грязную работу, - кстати, Сантьяго может быть прав. Вдруг он и не отдавал такого приказа?

- Это все уже не имеет никакого значения. Мы возвращаемся домой, а ты отвези тело Лары на дачу. Мы сожжем ее по нашему обычаю. Бабе Гале я позвоню и предупрежу, что вы приедете. Большое вам спасибо. А этих, - Еххи кивнула на тела сообщников Григория, - отвези Гере. Да, тому самому, кто работает в крематории. Деньги за доставленные неудобства я скину ему на счет, как обычно. Машину нужно отогнать Ивану в Кунцево. Деньги пополам.

- А самого казаха куда? - поинтересовался я.

- В лес, похороним как собаку. Чем дольше его тело будет гнить в земле, тем лучше. Кстати, Весточка, ты не хочешь вернуться к нам?

- Тот, кто покинул ковен один раз, не имеет права возвращаться в него, - напомнила та в ответ.

- Времена меняются, нам нужны новые правила, чтобы выжить в пламени этой эпохи и бесконечных войн.

- Не все твои сестры согласятся с этим утверждением, - сказала Айра.

- Тогда они сгорят в этом пламени, - тихо прошептала Женя.

Мы ехали домой. Машину вела Айра, как самая целая и невредимая, а мы с Еххи кое-как уместились на заднем сиденье. Все-таки в “бумере” этой модели сзади очень мало места. У моего дедушки в старой “Волге” и то было больше.

- Вы выжили чудом, - сказала Алена, - Григорий - это же настоящий маньяк. Ковен охотился за ним больше десяти лет. Я вообще удивлена, что вы его так просто убили.

- Не совсем просто, - не согласился я, - у меня два ножевых, у Еххи голова разбита. Чувак с ножом убил бы нас всех, если бы не один единственный выстрел. Он был настоящий профи, но ему не повезло. Я теперь тоже буду два пистолета носить, нож и кастет.

- Это уже не имеет смысла, - ответила Женя, - больше они атаковать не будут. Игра началась не в их пользу.

- Что ты имеешь в виду? - спросила Алена, посмотрев на нас в зеркало заднего вида.

- Это был неравноценный обмен фигурами. Лара никогда не была сильной ведьмой и уж тем более боевой. Мы променяли коня на туру и две пешки. Это очень хорошее начало.

- Не говори так! - воскликнула Алена, - она же была нашей сестрой.

- Она ей и осталась, но Сантьяго не станет больше посылать за нами людей в реальном мире. Григорий мог в действительности работать сам по себе - это раз, а во-вторых, все эти смерти здесь ничего не значат.

- Я как раз хотел спросить об этом, - тихо сказал я.

- Тебе интересно, кто куда отправился? - Женя печально посмотрела в окно, - казах-инквизитор попал в Лимб и вернулся оттуда в Дрангиль. А вот Лариса сейчас пробивается через море забвения к Лимбу.

- Это еще что за локация? Она как-то связана с ее убийством в склепе?

- Да. Конечно. Обычно ведьма умирает и отправляется напрямую в Лимб, но те, кто умирает на святой земле, обязаны пройти через очищение. Этому ритуалу тысячи лет, и не христиане его придумали. Они, как это у них водится, просто исковеркали под себя местную мифологию. Вот почему ты сначала блины жрешь, а потом яички красишь. Православие - это жесткий сплав язычества и ортодоксального христианства. Ведьмы всегда старались избежать моря забвения, так как оно может сильно помешать знающему.

- Я ни разу его не видел.

- Ты же не умирал по-настоящему. Все, кто умирает на освященной земле и закапывается в ней же, сначала попадают именно в эту локацию.

- А я вот в это не верю, не факт, что христиане вообще попадают в Лимб! - возразила Алена.

- Есть и такая теория. Истоки в Библии, которую, конечно же, никто не читает, - согласилась Еххи.

- И что там? - спросил я.

- Ну вот как сейчас выглядит вся посмертная тема у христиан? Был хорошим, воцерквленным - попадешь в царство небесное, а дружил с бесами - в геенну огненную. Только все упускают одну мелкую, но важную деталь, Сережа, - Женя довольно улыбнулась, - если почитать Библию, то там сказано, что никто никуда не попадает сразу. Все мертвецы ждут Страшного суда, который состоится, когда случится второе пришествие Мессии. В итоге, какой им Лимб-то? Они привязаны к этому миру и ждут. Вот почему их в землю закапывают, а не сжигают, чтобы они потом восстали из мертвых.

- И как выглядит это море? - уточнил я.

- Как огромная серая лужа в тумане. Причем местами она по колено, а местами выше макушки. Ты просто должен дойти до берега.

- Но это не так просто, - подтвердила Алена, - в море обитают многочисленные твари, похожие на рыб и пиявок одновременно.

- Миноги, только размером с хорошую щуку, - Женя посмотрела на меня, - они присасываются к тебе и сосут твой свет. Истинный Воин пройдет, уничтожив их. Праведный же просто поделится своим светом и дойдет до берега. Все остальные будут развеяны навсегда, так и не попав в Лимб.

- Дичь какая! - воскликнул я, - это, это...У меня нет слов.

- Жестоко? Люди рождаются и умирают миллионами, Сергей. Каждый обладает сознанием. Неужели ты из тех, кто верит в бессмертную душу? Тогда бы человечество загадило своим присутствием все ближайшие миры. К счастью, этого не происходит. Происходит естественный отбор. Не все из людей заслуживают не то чтобы ада, но даже Лимба. Нам это уже не грозит.

- Ты уверена, что тебя не убьют таким же способом? - спросил я.

- Да, ты же ведь будешь со мной до конца жизни и защитишь меня.

- На твоем месте я бы не был настолько уверенным.

- Я спасла тебе жизнь, Сережа, и ты это знаешь, - веско заметила Женя и отвернулась.

Я сидел на скамейке в музее и со скукой ждал Ирину, отошедшую в туалет. Мы с ней решили сходить в Эрмитаж, ведь, как оказалось, она никогда там не была. Я, если честно, тоже не часто сюда заглядывал, хотя и прожил в Петербурге достаточно долго. Ира явно задерживалась, и я полез в карман за телефоном.

- Она не вернется, и ты это знаешь, просто пока не осознал, - раздался рядом знакомый голос. Я оторопел, выронил телефон и полез за пистолетом, но Сантьяго, а это был именно он, схватил меня за руку и резко дернул на себя.

- Осознайся, Сергей! Это обычный сон! На руки посмотри.

Он прав. Сантьяго ловко выдернул меня из обычного сна. Исчезли все спрайты, музей опустел. Остались на лавочке только двое - я да мой новый враг. Я тут же направил на него пистолет, но тот только криво усмехнулся.

- Я пришел поговорить. Опусти ствол. Тем более, что это не совсем я.

- Чего? – не понял я.

- Да, я здесь не совсем настоящий. Это дубль. Что ты так вылупился? Не слышал про такую технику, что ли? Я создал спрайта, забросил его в твой сон и общаюсь с тобой таким образом. Если ты меня убьешь, я не пострадаю. Женя не научила тебя такому? Ага, вижу, что нет.

- Чего ты хочешь? Зачем вообще сюда приперся?

- Ты глухой? Я уже сказал. Нам нужно с тобой поговорить. Ты, Серега, оказался в очень дерьмовой ситуации, и я боюсь, что без моей помощи из нее не выберешься.

- Вот даже как? – я убрал пистолет и достал пачку сигарет.

- Да. Давай поговорим начистоту. Ты заварил безумную кашу, из которой твои шансы выбраться живым стремятся к нулю с каждым днем, с каждой ночью.

- Я заварил? Что ты несешь?

- А кто? Не было бы никакой войны, Серега, если бы ты не вступился за Костю. Все были бы живы.

- А Костя бы умер, и Ирина тоже. Войну решила устроить Еххи.

- А почему она решилась на это? Не из-за тебя ли? – Сантьяго поправил свои узкие очки, - ты дал ей надежду. Она реально поверила в то, что ты склонишь чашу сил в их сторону. Но это не так.

- Откуда ты все это знаешь?