- От меня-то что надо? – строго спросил я, - пойми, даже если я приеду, твои дела вряд ли пойдут лучше. Я же не буду Ардению строить, и твоя частица творца мне тоже не нужна. Я не кризис-менеджер и никогда им не был. От налоговой я тебя тоже не прикрою.

- Ты не понимаешь… - шептал в трубку Костя заплетающимся языком, - не понимаешь. Наши конкуренты, Серёжа - не люди, понимаешь? Ты слышишь меня?

- А кто они? – тихо спросила Алёна, слыша весь этот бред, так как динамик у меня в телефоне достаточно громкий.

Дальше следовал путаный рассказ о том, что мои друзья купили себе шлемы конкурентов и вошли в «Рагнарек». Я ничего толком не понял, кроме того, что там творится ад и Израиль, а Костя подал на них в суд за нарушение возрастных ограничений.

Я только тихонько хлопнул себя по лбу, понимая, что босс влез в полное ведро дерьма. Он сам боялся всяких исков на свой счет, а теперь решил бороться с конкурентами самыми грязными способами. Не можешь победить качеством своего проекта, обосри противника. Любой пиар хорош – это информационная война, но он явно связался не с теми людьми, да и люди ли они вообще?

- Они всё украли. Всё! Воры, понимаешь? – блеял он в трубку, а во мне закипала злость. Нет, не к конкурентам. Тут бы мне Костю и послать, но он стал залечивать, что за ними следят, что по ночам к нему приходит какой-то узкоглазый мужик и сильно лупит его по почкам, а утром он просыпается с жуткими болями.

- Наша тема, - подмигнула мне Алёна.

Понятное дело, что наша. Ясно же было, что такую игру обычные люди не создадут. Это сновидцы, причем не из слабых. Что они там сделали? Поделили частицу и усилились каким-то образом? Костины рассказы месячной давности я помнил уже довольно смутно.

- Нужно его убрать, чтобы он раз и навсегда забыл, как ко мне ходить, - прошептал Костя.

- Я не умею ходить по чужим снам.

- А что ты делал всё это время? С ведьмами прохлаждался? Ты же должен был учиться всему этому или нет? – да он реально берега путает уже.

- Восстанавливался после переработок, - огрызнулся я, - тут я тебе не помощник.

- Вместе мы сможем помочь ему, - шепнула Алена, - он же твой друг. Я проведу тебя.

- А мне кажется, что он мудак, - прошептал я ей, но та отрицательно покрутила головой.

- Так ты приедешь? Я тебя в последний раз прошу. Не в службу, а в дружбу, Серёга, - не унимался Костя. Ох уж эти пьяные базары...

- Давай ты завтра проспишься и позвонишь мне, хорошо? Трезво все расскажешь, а то я не понимаю всю картину целиком, - попросил я.

- А завтра может и не быть, Серёга, - прошептал Костя, - это нелюди. Это иные. Я не знаю, как это объяснить. Они перепрошили мои каналы, понимаешь?

- Нет, - я честно не понимал, о чем он сейчас говорит.

- Я теперь всегда только в их игру попадаю, как засыпаю. Вникаешь? Не в Ардению. И Ира тоже.

Кабздец. От осознания этой мысли у меня прошла дрожь по рукам и ногам. Во что они вляпались? Как вообще можно было перепрошить сновиденный канал? Это же что-то вообще невообразимое.

- И они уже напали на наш след там. У себя в игре. Вот что плохо, - пробормотал Костя.

- Хорошо, - я сглотнул комок в горле, - когда мне вылетать?

- Чем быстрее, тем лучше, ведьму свою тоже возьми. Я всё оплачу. У тебя карточка старая? Скину пару сотен тысяч, должно хватить на всё, чтобы добраться до меня. Так, пардон, ко мне пришли. Не боись, - и послышались гудки.

- Костя! – чуть ли не заорал я в трубку, но он уже не отвечал и на мои звонки тоже.

Через пять минут пришла СМСка, сообщившая, что на мой счет упало триста тысяч рублей.

- Извини, - сказал я Алёне после напряженного молчания, - я вынужден лететь. Он действительно мой друг. Пусть и такой вот идиот.

- Я лечу с тобой. Возьму отпуск, - спокойно ответила она, - покупай билеты, я принесу свой паспорт.

- Это может быть опасно, - сразу же предупредил я, - если чуваки-конкуренты – сильные сновидцы, не факт, что мы вообще вернемся домой. Нас там и похоронить могут.

- Не бойся, Серёжа, - Алёна нежно поцеловала меня в щёку, - тот, кто знает путь в Закатный город, смерти не боится. Однако есть одна небольшая проблема.

- Какая?

- Я должна связаться с королевой Московского ковена и спросить у неё разрешение на приезд. Это обычная формальность. Не волнуйся.

- Неужели у вас всё так серьёзно? А что будет, если ты приедешь сама по себе, а она откажет?

- Тогда меня поймают, накажут и выдворят из города, но такое было только в 90-е годы. Считай это анахронизмом и просто правилом хорошего тона.

- Ладно, у тебя есть её номер? – спросил я.

- Конечно. Можешь брать билеты на послезавтра.

Я полез в ноутбук, Алена вышла из кухни, но быстро вернулась с планшетом.

- Что, разговор не удался? – напрягся я.

- Она хочет видеть нас. Скайп.

- Как там говорил Степан – пришло время посмотреть злу в глаза.

Мы сели рядом и приняли входящий вызов. Зеленоволосая ведьма за месяц совершенно не изменилась. Все та же наглая рожа.

- А вот и вы. Честно, я скучать уже начала в этом муравейнике. Думаю-гадаю, где это моего Серёженьку носит, почему он мне не звонит? Разве он не соскучился по мне? Неужели он бросил меня после всех тех ночей, что мы провели вместе? - ехидна, она и в Африке ехидна.

- Я хотела попросить разрешения на посещение Москвы, ваше величество, - у Алены отличная выдержка. Даже бровью не повела и говорит почтительно

- Вот как? Ахаха, - Еххи залилась звонким довольным смехом, - и когда же произойдет это потрясающее долгожданное событие?

- Послезавтра.

- Я пущу вас в свой город, но только при одном условии. Ты вернёшь мне то, что украл у меня Сергей.

- Хорошо, я захвачу карту сновидений, - пообещал я.

- Я не с тобой в данный момент разговариваю, фамильяр! Также, в виде бонуса за моральный ущерб, я требую передать мне гримуар Анники.

- Она оставила его мне! – возмутился я, - про тебя не было ни слова.

- Не смей мне дерзить, Сережа! Это мои условия. Если вы согласны, то приезжайте, встретимся в каком-нибудь элитном ресторане, выпьем чашечку кофе, поговорим о дальнейших планах.

- А если мы откажемся? – нагло спросил я.

- Тогда торчите в своей дыре замкадской и не высовывайтесь, а посмеете сунуться в столицу, я за себя не отвечаю! – зло прошипела она, как настоящая змея, - удачи!

- Экспрессивная какая, - заметила Алёна и улыбнулась, - хотя она всегда такой была.

- Злой и озабоченной сукой?

- Не стоит так о ней говорить. Еххи точно знает нечто такое, что сокрыто от нас. Она ничуть не удивилась моему звонку. Женя ждала нас.

- Точнее, меня.

- Да, запал ты ей в душу, она от тебя не откажется, как ни крути. Скорее всего, Анника предсказала ей, что вы будете вместе. Поэтому она так спокойно отнеслась к твоему побегу и моей привязке. Другая бы на её месте устроила адский скандал, а великая Еххи просто сделала вид, что ничего не произошло и вообще всё так и было задумано.

- Анника... Они много общались втайне от всех на шабаше, - вспомнил я.

- Пророчицы – одни из самых могущественных ведьм, но их очень мало.

- Ты сама-то гримуар прочитала уже? Его можно отдавать? В нем есть что-то полезное для меня?

- Да, изучила от корки до корки. Для тебя там ничего нет, только если не интересуешься, как месячные влияют на уровень осознанности и как их можно прекратить в любой момент. Самое важное я переписала и отдала Сонечке. Она в нашем ковене будущая пророчица.

- Тогда давай отдадим его, но без ключа. Пусть помучается с переводом, - предложил я.

- Обманывать сестер нехорошо, Серёжа. Нет, мы будем честными даже с ней и отдадим всё как есть. Это нам нужно в Москву, а не ей в Новосибирск. Заказывай билеты – мы вылетаем.

Глава 2

Что все пошло не так, я понял, когда в холле аэропорта нас вместо Кости встретил здоровенный мужик в костюме. Он стоял с большой табличкой «Сергей охотник» и явно высматривал наши лица в толпе прилетевших.