— Недавно спустились, — ответила девушка шоркая лезвием меча по штабелям с тысячами пыльных тубусов.

Они находились в огромном хранилище ценных документов. В дальнем углу тарахтел генератор, вдоль полок было расставлено несколько десятков фонарей. Кроме них, здесь копались в файлах с бумагами еще несколько магов-инженеров. Все они были эльфами.

— Тогда почему ты здесь а не там? — голос мужчины был сильно посажен. Периодически его одолевали неконтролируемые приступы кашля, с которыми он боролся дыханием через маску.

— Проведать тебя зашла. К тому же там пока тихо. Ждём, когда шуфейцы поймут, где нас искать. Подозреваю, часок другой у них на это точно уйдёт. Либо мы можем дать им бой прямо в глубинной станции.

— Нельзя. Там очень много ценной техники и боеприпасов, которые повреждать не стоит, — попаданец извлек из очередного тубуса свернутый лист, разложил его на большом жестяном столе и прижал края магнитами. Облокотившись на края, он начал внимательно рассматривать изображение, а его глаза при этом засветились оранжевым светом так ярко, что буквально освещали всё перед собой. Складывалось ощущение, что он не просто смотрит, а сканирует. От этого света чернела и обугливалась кожа вокруг его глаз.

— Нашел чертежи ОГНИВА? — девушка подошла ближе и взглянула на развернутый лист. На нем была изображена какая-то артиллерийская установка с подробной схемой сборки вплоть до мельчайших деталей.

— Много чего интересного накопал, но огнемётной установки пока нет. Все пометки на футлярах стёрлись за долгие годы. Приходится вскрывать наугад.

— Компьютеры не работают?

— Само собой. И даже никакой документации на них нет. Предки позаботились распечатать инструкции для всего, но компьютеры вечно без чертежей. Вот чем они думали?

— Думали, как бы сохранить побольше того, что сможет уничтожить нас, как и их самих, — злорадно рассмеялась орчиха. — А что с кодами для дверей?

— Они уже в моей голове.

— Это хорошо. Полдела, считай, сделано.

— Капитан Соррена! — подбежал один из бойцов. У него на плече висел моток разноцветных проводов, а в руках был пульт дистанционного управления с двумя большими кнопками. — Хранилище обработано зажигательной смесью и заминировано. Осталось только нажать красную кнопку на этом пульте.

— Прекрасно, сержант. Отдай его попаданцу.

Затем девушка хлопнула мужчину по плечу и тот съежился от боли.

— Не делай так, — возмутился попаданец, максимально возможно скривив своё изувеченное лицо. — Я и так едва на ногах держусь. Не хватало мне тут еще сознание потерять.

— Что ж, Гареон, возможно, мы больше никогда не увидимся. Наступает время подыхать.

— Меня очень страшит твоя неумолимая готовность к смерти, — попаданец осуждающе посмотрел на собеседницу. — Но больше всего меня пугает в тебе легкомысленное отношение к ней. Неужели ты не боишься умереть?

— Пока я обучалась военному мастерству в храме Каад, я наткнулась на одну очень древнюю книжку, — девушка облокотилась на одну из полок, подняла голову наверх и рассказывала таким голосом, будто делится чем-то сокровенным, интимным. — При чем та книга была древней даже для самих древних. И вот в ней говорилось, что единственный правильный путь — это путь к смерти.

— Я тебе больше скажу, это единственная возможная дорога жизни.

— Да, но все хотят жить так, чтобы как можно сильнее отдалить себя от кончины.

— А ты решила приблизить её? При всем уважении не могу согласиться, что это разумно.

— Не совсем, я нахожу врага и бросаюсь в такие ситуации, которые могут убить меня. И борюсь с ними на максимуме своих сил. И пусть моя жизнь из-за этого будет очень короткой, но яркой. И там, куда попадёт моя душа, я буду знать, что всё было не зря.

— Хм. Мне кажется ты противоречишь сама себе, — Гареон схватил новый тубус, быстро вскрыл его и разочарованно вдохнул. Там снова не было нужного материала. — Борьба ведь тоже отдаляет смерть. Чем ты отличаешь от других?

— Тем, что все обходят опасность стороной, а я иду ей навстречу. А борьба необходима! Я ведь не суицидница. Моя цель — умереть от такого противника, который действительно будет сильнее меня. И это правильная смерть.

— Что ж, иди и умри самым верным способом, которым посчитаешь нужным. Только очень прошу не делай этого слишком быстро. Полагаю, у меня тут еще много работы, — попаданец отсканировал очередной чертеж, а затем грустно посмотрел на девушку. — Но я бы хотел, чтобы ты выжила.

— Уууу, — рассмеялась Соррена. — Какой ты у нас сентиментальный. Только не расплачься.

— Так бы и сделал, если бы был уверен, что это спасёт тебе жизнь. Так или иначе, наваляй им там как следует и, быть может, еще встретимся.

— Не здесь, так там! — девушка показала указательным пальцем наверх, развернулась и пошла прочь на выход вдоль штабелей. — А гадов этих лесных я постреляю от души, это точно! Не забудь спалить тут всё, если мы проиграем.

Когда источниками света удалось покрыть всю площадь глубинной станции, выяснялось, что это полноценное железнодорожное депо. Его длина была почти пятьсот метров, а составы поездов уходили в тоннель еще на километр. Там всё заканчивалось намертво закрытыми и заваренными взрывоустойчивыми воротами.

Справа от балкона, к которому вели эскалаторы, находилась поворотная платформа с дюжиной локомотивов возле неё. По левой стороне во всю длину подземелья располагался военный городок. Ушло довольно приличное время, пока эльфы с автоматами наперевес проверили все помещения на предмет засевших там врагов.

И вот, когда солдаты прощупали всю станцию вдоль и поперек, они обнаружили дополнительный тоннель в трёхстах метрах от тех конечных ворот. Небольшое ответвление куда уходило имело всего один железнодорожный путь. Он вёл в тупик, где находилась ещё одна поворотная платформа с десятком различных вагонов вкруг неё — от пассажирских до грузовых.

Оставив позади парочку эльфов, вся группа направилась в это место.

— Почему мы не оставили в живых последнего орка? — бурчал Поэт, идя по платформе вдоль огромного количества покрытых военной сеткой ящиков. — Могли бы допросить его. И нашли бы эту шахту гораздо раньше.

— Не факт, что он знал про это место! — предположила Серена. — Скорее всего ту группу оставили, чтобы она немного нас задержала и предупредила остальных о нашем прибытии.

— К тому же пришлось бы повозиться, чтобы вытащить из него какую-нибудь информацию, — злорадно прошипел Фраглас. — Парень явно был силен духом. Упирался бы до последнего. А то и вовсе унес бы всю информацию в могилу.

— Он её итак туда унес, — проржал Поэт.

— Да почему же они называют тех эльфов орками? — ломал голову Стас, идя с группой инженеров позади этой троицы. — Что с ними не так?

— Вижу ты работаешь над собой? — прошептала рядом идущая Эмола.

— О чем ты? — повел бровями Стас.

— От тебя уже не так сильно смердит пошлыми мыслями.

— А, ты про это! — наёмник деловито надул губы. Он и впрямь сдерживал себя как мог, чтобы не смотреть на грациозно шагающую впереди принцессу. — Мой секрет в том, что я просто на неё не смотрю.

Эльфийка слегка улыбнулась, но затем быстро спрятала свои эмоции, пока никто не их не почувствовал. Местные маги предпочитали быть отлученными от подобных чувств. Либо им это запрещалось.

— Никак не могу понять, где вся охрана? — озадаченно задал вопрос Стас, не ожидая услышать ни от кого ответа. — Почему не устроили засаду прямо здесь?

— Здесь очень опасно стрелять, — прозвучал голос Эмолы, которая старалась поддерживать любые разговоры с наёмником. Да и вообще она стала держаться ближе к нему после того, как починила пистолет. — Вокруг много взрывчатки и ещё бог знает чего. Битва здесь может привести к плачевным последствиям.

— В любом случае она таковой будет. Либо они все слягут, либо мы.

— Хотелось бы, чтоб они, — как эльфийка себя не сдерживала, в её голосе всё же проскочили гневные нотки, когда речь зашла про врага. — Чёртовы орки заслужили это!