— И она так же говорит, — мысленно отметил мужчина. Но вслух ничего говорить не стал. Лишь постарался соорудить понимающее лицо.

— Ты в курсе, что они убивают собственных детей во имя своего кровавого диктатора? — присоединился к разговору другой маг.

— Да, до запада тоже дошли новости об этих зверствах, — напряжённо ответило Стас. Ему было не по себе, что инженеры так охотно заводили с ним свои беседы. — Только не пойму одного. Раз они своих же детей того… откуда потом они взрослых воинов берут?

— Ну это логично! — послышался голос еще одного мага. — Не всех же приносят в жертву, а только самых слабых. К тому же все подобные твари крайне плодовиты.

— Они не только своих детей убивают, — подключился третий инженер из группы, которого, похоже, тоже очень будоражила эта тема. — При взятии деревень, они считают своим долгом врываться в школы, храмы и жилища простых эльфов… и не щадят никого!

— Хм… а школьные занятия в деревнях проходят даже в моменты атак? — удивился Стас.

— Наверное всё происходит настолько быстро, что никто не успевает среагировать, — маг-эльф рассказывал всё это с таким остервенением, что до полной картины оставалось только брызгать слюной. И это несмотря на всю угрюмость, которой обычны исполнены все инженеры.

— Они настоящие звери! — согласилась с товарищами Эмола. — Им не место под нашим солнцем.

— И потому я здесь, — подмигнул девушке наёмник. — Чтобы загнать их в самую непроглядную тьму!

Слева на железнодорожном пути нескончаемой линией стояли пассажирские вагоны. Судя по их потрепанному и сильно измененному виду, в них долгое время кто-то обитал и переделал под полноценные жилища. Очень-очень давно.

— Чем так страшны те огнеметные системы? — Стас продолжил диалог с Эмолой.

— Я не знаю точного принципа их работы, так как не видела чертежей. Только общим описанием обладаю.

— И что говорится в этом описании? Эта машина ездит и плюётся огнём в деревья?

— Ты что? Нет! — с тревогой ответила Эмола. От этой темы ей становилось не по себе. Она начала делать большие паузы, чтобы набраться духа. — Они запускают вперед себя, на несколько километров, снаряды со взрывоопасной смесью… а затем всё это подрывается.

— Звучит страшно. Получается, эта штука опаснее, чем то, что прилетело в военную часть?

— Я не знаю, что именно прилетело в вас, — девушка с тревогой посмотрела на большие прямоугольные ящики, мимо которых проходила в этот момент. Сильно побелевшее её лицо говорило о том, что в них находились снаряды для той огнемётной системы. Переведя дух, она продолжила. — Но если бы по вам ударила подобная штука, ты бы точно не выжил. Даже если бы ты каким-то чудом уцелел после взрыва, всё равно бы твои внутренние органы разорвало от перепада давления. Ни один эльфийский лекарь не выходит после такого.

— Теперь понятно, почему фосторцы идут на такой риск, забрасывая солдат почти в самое сердце Шуфеев. Я будто слушаю про способности самого дьявола.

— Думаю, он и сам побоялся бы этого оружия…

Шахта начала расширяться. Впереди показались вагоны и локомотив, стоящий на поворотной платформе. За ними находилось много больших ворот ведущих на склады, а чуть правее большой арочный проход с надписью на древнем языке. Благодаря тому, что Стас выучил его для чтения книг, он без труда прочитал написанное: «Объект № 3. Мир».

— Какое лицемерное название бункера до отказа набитого оружием, — прокомментировал Стас.

— «Хочешь мира, готовься к войне»[1], - добавила Эмола.

Дальше последовал широкий коридор с большим количеством скамеек для ожидания. Почти все они были сломаны и выворочены. Кругом было много мусора, пролежавшего здесь сотни (а, может, тысячи) лет. Местами даже виднелись человечки скелеты. Так же здесь было много брошенных тележек с ящиками. Судя по их форме, все они были заполнены различными боеприпасами.

— Здесь столько оружия. Почему бы мне не прихватить, например, одну вон из тех винтовок, — указал наёмник на разбитую коробку с рассыпанными возле неё автоматами.

— Во-первых, тебе запретила принцесса, — ответила Эмола, которая так же внимательно разглядывала весь бардак. — Во-вторых, все это не заработает, пока инженер не познакомится с нужными чертежом. А до тех пор это непригодный гнилой кусок железа.

— То есть ты не можешь вот так взять и починить первую попавшуюся пушку?

— Не смогу. Я должна знать его строение и состав до мельчайших деталей. Но даже при таком раскладе не всегда получается восстановить реликт. Иногда в описаниях бывают неточности и ошибки. А для работы нужно, чтобы всё было один в один.

— И ты способна держать в голове столько точной информации?

— Это мой дар, — печально улыбнулась эльфийка. — И проклятье.

Группа приблизилась к мощной двери сейфового типа. Она была приоткрыта ровно настолько, чтобы мог протиснуться только один. Справа от нее была необычная стена, которая вместо привычного камня была сделана из толстого слоя бронированного стекла.

— Неужели оно настолько крепкое, что имело смысл размещать его рядом с такой дверью? — оценил Стас замеченную странность.

Идущий впереди Поэт поднял руку вверх, отдавая этим жестом приказ всем остановиться и заткнуться. Дальше был выход Елены, которая уже успела кого-то почувствовать за дверью.

Без лишних слов она достала свой лук и натянула стрелу.

— Сумеешь? — шепотом спросила рядом стоящая принцесса. — Лес здесь не поможет тебе.

— Угол очень мал, поворачивать не надо, — максимально собранным твёрдым голосом ответила снайперша. — Воспользуюсь стандартной закруткой стрелы без помощи ветра.

Раздался гулкий звук отпущенный тетивы и стрела с огромной скоростью пролетела в дверной проем и скрылась внутри. Через мгновение оттуда послышался предсмертный стон и шум упавшего тела.

— Один! — задокументировала первое попадание Елена и сделала следующий выстрел.

Послышался шум ещё одного упавшего мертвеца.

— Два.

Затем внутрь отправилась третья стрела, но характерного звука оттуда в этот раз не было. Только какой-то странный стук.

— Хм, — нахмурилась девушка и повторила попытку.

Но снова никакого результата.

— Глазам не верю. снайпер промахивается! — прокомментировал ошарашенный Поэт.

— Я не промахиваюсь, — спокойно ответила Елена. — Стрелы попадают точно туда, куда я целюсь. Но сердце продолжает биться.

Неожиданно раздался оглушающий звук зафонившего динамика, прикреплённого над прозрачной стеной. А затем на той стороне показался женский силуэт. Когда она приблизилась почти вплотную к стеклу, направленные на неё фонари позволили хорошенько рассмотреть девушку. Ею была орчиха Соррена, которая со злорадной улыбкой смотрела на принцессу, держа в руке две выпущенные в неё стрелы

Она поднесла рацию ко рту и динамик разразился её самодовольным голосом:

— Ну привет, сестрёнка.

[1] Si vis pacem, para bellum — древнеримский историк Корнелий Непот

— Соррена, — принцесса была сильно удивлена и даже не скрывала этого. В её голосе ощущалось легкое волнение. — Приятно видеть тебя в такой близи от смерти.

— Я и сама рада этому, — рассмеялась орчиха, скользя наконечником одной из стрел по бронированному стеклу. Разумеется, никаких следов на нём не оставалось. — Вижу, папаша окончательно двинулся головой, раз решил любимую дочку послать в самое жаркое пламя.

— О какой жаре ты говоришь? — усмехнулась Серена, мимолетом дав команду Поэту и Елене готовиться к штурму. — Всего лишь нужно отловить несколько грязных крыс, загнанных в угол.

— Ммм, сестрёнка, вижу, ты даже близко не осознаёшь суть происходящего.

— Не смей так меня называть! — злобно выкрикнула принцесса.

— Я что-то не пойму, — шепотом спросил Стас у Эмолы. Они стояли с остальными инженерами метрах в десяти от бронестекла в то время, как воины готовились проникнуть внутрь бункера. — Как орчиха может быть сестрой эльфийки?