— Скажи мне, если это мой дом, то кто ты в нём?

Смущенная девушка не сразу смогла ответить. Она долго всматривалась в глаза Стаса, периодически отводя их. Наконец, собравшись духом, она сказала:

— Я — твоё лекарство.

— Меня это устраивает, — резким движением Стас сбросил с себя богатырскую рубаху, подхватил Эмолу под бёдра и усадил на стол.

— Что ты делаешь? — девушка попыталась изобразить растерянность и непонимание.

— Ты знаешь. Чувствуешь ведь мои мысли…

На следящий день они вышли из дома, когда солнце уже поднялось над кронами деревьев. Но даже несмотря на такое положение небесного светила, в городе царил лёгкий полумрак. Было прохладно и свежо.

Дом Стаса находился в глуби небольшого сада, огороженного высоким забором из фанер и ржавых железных листов.

Таким образом шум бурлящей жизни с улицы почти не был слышан в его жилище.

— Что случилось с попаданцем? — спросил Стас у Эмолы, когда они покидали территорию сада через скрипучую металлическую дверь.

— Его снайперы расстреляли прямо перед тем, как изуродовать тебя, — ответила эльфийка, спрятавшаяся под своем зеленоватым плащом с капюшоном.

— Не-не, я про другого. Того, которого из прошлого, — наёмник за вчерашний день успел добыть себе приличной одежды. Камуфлированные штаны, черные берцы, толстовка с высоким воротом и плащ, который выглядел так словно в нем пережили пару ядерных бомбардировок.

— Ааа, ты про этого, — девушка закрыла дверь с помощью энергетического ключа, положение зубцов на котором знала только она и создавала их непосредственно перед каждым применением. — Про него мне не положено знать.

— Жаль. У меня к нему море вопросов.

— У других охотников, думаю тоже. И обе эти неделя попаданец едва ли спокойно отдыхал.

— Представляю.

Они вышли на широкую улицу.

Под ногами не было никакого камня, как это бывает на стандартных дорогах. Вместо этого здесь был идеально-зелёный газон, которые невозможно было утоптать, сколько по нему не ходи.

Вокруг было множество других домов, похожих на те, кокой теперь принадлежит Стасу. А также тут и там были напичканы различные мастерские, кузницы, торговые лавки и кабаки.

И много-много эльфов повсюду.

Самых разных. От важных воинов до мирных поселенцев, среди которых было много оборванцев.

— Не так я представлял себе столицу Шуфейского леса, — отметил Стас, наблюдая за толпами разномастных эльфов.

— Ты думал, что лесные жители живут, как в сказке? — Эмола держалась почти вплотную к мужчине. Рядом с ним она была чуть более жизнерадостной, чем обычно.

— Да! Думал, ваши дома устроены на больших толстых деревья до неба. А тут почти обычный город, который отличается от обычного лишь тем, что в других местах никто не селится прямо в лесу.

— Справедливости ради, такие деревья есть. Там, как правило, живет королевская семья.

— Так давай сходим туда! Хочется взглянуть.

— Мы туда и идём.

— У первого перекрестка они свернули направо и оказались возле шумного бара под «открытым небом». Здесь отдыхало очень много воинов. Большая их часть была вусмерть пьяна.

Некоторые из них сразу же обратили внимание на проходящего мимо человека и начали выкрикивать различные шуточки.

— Эй, наёмничек! Не хочешь угостить старого доброго эльфа?

— Человечишка! Не проходи мимо.

Несмотря на все провокации, Стас старался даже не смотреть в ту сторону, но нашелся один, который таки сумел прилечь его внимание.

— Эй, магичка, а ну-ка подойди сюда, — грозно, громче всех пробасил коренастый эльф с голым торсом. — Мне тут кое-чего починить надо.

Девушка как можно сильнее спрятала лицо под капюшоном и попыталась пройти мимо, в надежде, что всё это не зайдет дальше словесных выпадов.

— Я кому сказал «СТОЯТЬ»!? — гаркнул эльф, видя, что его решили проигнорировать.

Упало пару стульев.

Эльф поднялся из-за своего стола и направился в сторону Стаса и Эмолы.

Ростом он был чуть выше двух метров. Всё его тело было разрисовано различными татуировками. Была даже парочка на лице.

Когда эльф понял, что даже после такого грозного рыка, человек и магичка решили не подчиниться, он рассвирепел ещё сильнее и кровожадным голосом обратился к одному из своих товарищей:

— Эмолод, брось-ка мне свой лук. Тут какая-то инженерка и человекообразное не хотят со мной пообщаться.

Услышав звук натягивающейся тетивы, Стас понял, что уйти просто так не получится и остановился.

Эмола сразу же спряталась за его спиной.

— Так-то лучше! — продолжая целиться в Стаса, выпалил татуированный эльф.

Затем он чуть повернул тело в сторону и выстрелил и висящую на стене мишень.

Стрела угодила в самый центр. Раздались выкрики ободрения и даже аплодисменты.

Стас отметил, что не зря решил притормозить.

— Так, магичка. Подойди сюда! — пренебрежительным жестом эльф подозвал девушку. — Нужно отремонтировать автомат и шлифануть пару стволов.

Пьяная толпа раскатилась смехом и выкриками, типа: «Мой ствол тоже надо шлифануть!».

Эмола не спешила слушаться. Она даже смотреть боялась в ту сторону.

— Я что-то не понимаю, — снова возмущенно проорал коренастый эльф. — Друзья, я на понятном же языке сказал? Все меня понял, так ведь?

— Да-да, Эвор! — посыпались возгласы от пьяниц.

— Всё доходчиво объяснил!

В голове Стаса помчался ураган разношёрстных мыслей. От «какого черта они к нам прицепились?» до «как сделать так, чтобы уйти отсюда живыми?».

Но внешне он оставалась непроницаем, как скала.

— Что ж, даю тебе последний шанс, инженерка, — татуированный принял от одного из товарищей ещё одну стрелу. — А ну мухой ко мне!!!

Понимая, что ситуация раскалена и нужно подчиниться, Эмола сделала шаг вперед, но тут же была остановлена Стасом.

— Стой, Эмола, — тихо проговорил наёмник. Он понимал, что реакция от эльфов последует самая суровая, но ему перетихло то, что девушкой кто-то вот так решил командовать.

Нет, он не считал её своей и всё в этом духе. Но был полон уверенности, что, пока он жив, никто не должен так с ней обращаться. Как девушка она не его, но как инженер теперь она только с ним им больше ни с кем.

— Ооооох, какая смелость! — на лице эльфа одновременно проявились и ликование, и злость, и безумство. — Именно тебя, братан я весь день ждал. Так и просил судьбы: «Пройди хоть кто-нибудь настолько смелый, что решит загаситься со мной!».

— Я не желаю вам зла, добрые эльфы, — попробовал выровнять ситуацию Стас. — Я прибыл в ваше королевство, чтобы помочь в войне против орков, а не чтоб ссориться с вами.

— Да ты у нас солдат удачи! — эльф протиснулся через все столы и вышел вперёд.

Тут Стас обратил на одну из татуировок на его груди в форме дерева с треугольной листвой. Это был символ вышников — эльфов, считающих себя высшими.

— Да, я солдат, — понимая, что уже никакие слова не помогут мирно выйти из сложившейся ситуации, подтвердил Стас.

— И с какого перепуга ты, солдат, решил, что можешь перечить эльфу в его лесу?

— По той же приучение, по которой ты решил, что имеешь право грубить всем подряд. То, что ты находишься на своей земле, не означает, что остальные хуже тебя.

— Ахахахаха! Это будет чудесный день! — эльф подошел вплотную к наёмнику. Он был почти на голову выше человека. — Ты уже был на фронте, человек?

— На вашем нет. Не доехал ещё.

— А я был. Буквально пару дней назад рубил этих чертовых орков. Но меня зачем-то выдернули в столицу, хотя я еще не всех их там перефигачил!

— Будет у тебя еще время. Война еще не окончена.

Эльф принюхался и состроил такую мину, будто почуял какую-то гадость.

— Знаешь, человек, а ты попахиваешь орком, — затем он повернулся к жругим эльфам и гроко крикнул. — Как думаете, сойдет этот наёмничек за орка?

— Конечно, Эфор!