- Каждый раз, когда мы долго не видимся, мне кажется, что ты снова подрос, - рассматривая меня зелеными глазами, улыбается отец.

- Не подрос, па. Морщинок, наверное, добавилось после разрыва с невестой, - крепко обнимая его, качаю головой я.

- Не переживай. Иногда, все, что не делается - к лучшему.

- Хотелось бы в это верить.

Я сажусь за столик. Официант несется к нам с меню.

- Выбери медальоны из свинины в кляре, - советует мне матушка. - Они тают во рту. Пальчики оближешь.

- Обязательно, - морщусь я. - Только в другой раз. Сейчас закажу бифштекс из говядины с кровью.

- Жаждешь крови? - усмехается отец.

Вскоре наш столик сервирован. Изысканный обед подан. Мы с отцом смакуем французский коньяк и ведем ленивый разговор о делах в нашей московской компании.

- Хватит! - обрывает нас мать. - Петр, скажи Вите про завещание.

- Завещание? - расслабленный элитным напитком, приподнимаю бровь я.

- То, которое оставил твой дед. Позавчера исполнилось полгода со дня его смерти. Нотариус огласил условия наследования нефтеперерабатывающей компании.

- Мне нет никакого дела до завещаний! Я упорно тружусь на благо семейной семьи и планирую делать это до самой старости. Разве не так делали все мужчины в нашей семье?

- Тебе есть дело до этого проклятого завещания! - шипит мать.- Потому что в нем условия, которые тебе необходимо выполнить как можно скорее!

- Что еще за условия?

- Ты обязан жениться. Иначе компания достанется твоему дяде.

Я ошеломленно смотрю на родителей.

- Вы это серьезно? То, чему я посвятил большую часть жизни, может перейти дяде?

- В том-то и беда, что серьезно, сынок, - отец разводит руками и наливает нам еще коньяка.

- Я скопировала завещание для тебя лично. На случай, если ты мне не поверишь.

Мать открывает сумочку и достает оттуда сложенный вчетверо листок.

- Читай внимательно.

Я утыкаюсь в немного помятый лист.

«В случае, если мой внук Виктор Курбатов женится на невинной девушке и подарит семье наследника или наследницу в ближайшие после оглашения завещания полтора года, компания останется за ним. В противном случае она перейдет к моему младшему брату Александру Курбатову».

Черт. Черным по белому. Не просто женится, а женится на невинной девушке. Ау, дедуля! Ты в каком веке жил?! Где ее взять, невинную?!

- Где я найду девственницу? - в отчаянии сминаю бумагу я. - Скажите на милость?! Мне что, у каждой претендентки просить справку от гинеколога?!

- Сегодня вечером в отель приедет наш партнер, Григорий Щербаков, - протягивает мне коньяк отец. - С ним будет его дочь, Эрика. Думаю, тебе стоит присмотреться к девушке. Она мила и скромна, и ты станешь ее единственным мужчиной.

- Это… сделка? - все еще не верю родителям я.

- Сделка во имя компании. Постарайся подружиться с Эрикой. Возможно, она придется тебе по душе. Ее отец в курсе, и он очень рад оказанному ему доверию.

- А девушка в курсе, что она товар, который бросят в жертву нашей компании?!

- Стоп. Почему сразу товар? Заставь ее влюбиться в тебя, Витя. Она идеально подходит под условия завещания, - нервно щелкает костяшками пальцев мать.

Ненавижу, когда она это делает.

- Я не в настроении заставлять кого-то влюбляться в меня! У меня внутри пусто! Все выгорело дотла!

- Все, кроме привязанности к компании, верно? - потирает подбородок отец.

- Верно, - мрачнею я.

- Тогда во что бы то ни стало, очаруй ее.

Мне кажется, что в помещении душно. Мне не хватает воздуха. Сердце гулко стучит в висках. Во имя компании мне придется обмануть честную и невинную девушку. Я разобью ей сердце, потому что не смогу полюбить. Я сделаю ее несчастной…

Черт подери, мне придется это сделать. Для меня нет ничего дороже моей семьи и нашего семейного бизнеса. Нас с Антоном так воспитали родители. Антон стоит у руля здесь, на Красной Поляне, а я в Москве, где находится представительство нефтеперерабатывающей компании «ЗарНефть». Григорий Щербаков наш партнер. В бизнесе мы крепко повязаны. Родители все правильно просчитали - почему бы не связать нас с Эрикой узами брака и таким образом не просто выполнить условия завещания, а еще и укрепить деловую сторону отношений? Только они не понимают одного - я не робот, который может включить нужную программу и заставить себя влюбиться в девушку.

Я постараюсь окружить ее заботой. Конечно, она и наши общие дети не будут ни в чем нуждаться. Но полюбить… Разве можно полюбить кого-то по приказу?

- Мне надо побыть одному…извините, - я одним махом допиваю коньяк и медленно поднимаюсь из-за стола.

Похоже, свежий воздух и снег сейчас - лучшее лекарство для моей растерянной и выгоревшей дотла душе.

Глава 5. Эрика

Частный самолет, на который Мы с тетей Региной были доставлены под бдительным взглядом Ивана, взмыл в воздух. Мы летим в сторону Омска, родного города моего отца. Там он ждет нас с распростертыми объятиями. Интересно, он думает, что после его гадкого поступка я стану с ним разговаривать? Да я при первой же возможности сяду в такси и умчусь в аэропорт, чтобы вернуться обратно в Москву. Не нужны мне его миллионы. И нефтяная компания тоже не нужна.

Я тоскливо выглядываю в круглое окошко иллюминатора. Мы провозились со сборами слишком долго. Уже стемнело, и кроме темноты мне ничего не удается рассмотреть.

- Принесите, пожалуйста, шампанского и коробочку шоколадных конфет, - требует тетушка у стюарда. - А лучше коньячку. У меня паника начинается, когда самолет набирает высоту.

- Так шампанское или коньяк? - приподнимает бровь стюард.

- И того, и другого. И пожалуйста, принесите что-нибудь поесть. Я не ела с самого утра!

Стюард удаляется исполнять ее требование. Иван в кресле напротив ухмыляется.

- Не криви свою бандитскую рожу! - фыркает тетушка. - У меня действительно боязнь высоты!

- Если будешь ерзать меньше, у нас появится шанс дотянуть до места без происшествий, - щурясь, ледяным тоном бросает ей Иван.

Тетя Регина багровеет и подчеркнуто отворачивается к окну, всем своим видом давая понять, что ее оскорбила последняя фраза моего телохранителя.

- А моя цель - доставить вас до места назначения. Потом я отчаливаю в отпуск, - продолжает говорить с ее затылком Иван.

- Доставишь нас в Омск и наконец отвалишь? - в моем сердце начинает оживать надежда. Если человек-гора исчезнет с моего пути, я смогу беспрепятственно вернуться в Москву ближайшим рейсом.

- Верно, Эрика. Только не в Омск. Мы летим в аэропорт города Сочи. Оттуда нас на машине доставят в поселок Красная Поляна. Там, в ультрасовременном горном отеле с огромным бассейном вас встретит отец. Я же вернусь обратно в аэропорт, - устало вздыхает Иван.

- Какая приятная неожиданность… - наблюдая за стюардом, разливающим шампанское в бокалы на тонких ножках, ухмыляюсь я. - Меня везут не в Омск, а сразу в Сочи?

- Разве может быть плохим новый год среди снежных вершин? - пожимает плечами Иван.

Я подхватываю бокал с шампанским и залпом выпиваю. Нет ничего противнее, чем пить шампанское жадными глотками. Но если я не залью свое отчаяние хоть чем-то, я свихнусь.

- А куда ты оправишься? - немного повеселев от шипящего напитка, заглядываю в серые глаза Ивана я.

- К маме, - пожимает плечами он. - Мама ждет меня на новый год. Мы всегда отмечаем праздники вместе.

- А потом? Будешь валяться на диване с коробкой чипсов и смотреть новогодние фильмы?

- Именно так. Может, куплю немного пива к чипсам и включу какой-нибудь старый добрый боевик. «Крепкий орешек» или все части «Смертельного оружия».

- Почему именно это старье?

- Потому что оно делает мою жизнь немного счастливее.

- А вот если бы у тебя была возможность выбирать, куда бы ты поехал на рождество? - не унимаюсь я.

- Хм… - Иван задумчиво потирает подбородок, потом скользит вожделенным взглядом по тетушке Регине. - Я бы отправился на какой-нибудь тропический остров. Где жарко и можно плавать в океане. Я бы жарил крабов и мидий на костре, валялся на белоснежном песке и завел бы курортный роман с какой-нибудь одинокой пышечкой в облегающем купальнике.